20年光阴 老外建立古汉字字库

有一位爱好汉字的外国人理查德德．西尔斯（Richard Sears），最近在网络上迅速窜红。他花了20年建设古汉字字库，放在网站Chinese Etymology（汉语词源http://www.chineseetymology.org）上，而且提供免费使用。许多华人表示感谢，也有人捐钱赞助。

在这个网站输入一个字搜索，不仅能查到繁体、甲骨文、金文等字形，还提供粤语发音，无法用拼音标注发音的汉字甚至还有真人发音。不少网友都感叹，外国人都比我们热爱汉字。

每个汉字对应的英文、词义、类别也有具体介绍，词义大多套用《说文解字》里的说法。更让人震惊的是，每个汉字都照搬了《说文解字》、《六书通》中的篆体字形以及金文、甲骨文的写法。中国一些大学在从事汉语教学或是辅导留学生学习中文时，经常使用这个网站。

有人将网站资料与2004年上线的汉字网站「汉典网」比对，发现比「汉典网」更全面细致。截至目前，没有任何一部中文典籍上有更详尽的收录与记载。

1972年时，22岁的西尔斯在台湾学习汉语的读写，要挑战5,000个字和60,000个汉字组合的书写。他偶然发现，理解字的原始意义和原始形式，能逐渐明白字的演变过程。但是没有一本英语书籍，甚至没有汉语著作能充分解释汉字的字源。他想，若能用英语写出这项研究课题应该大有裨益。

网友评论说，「一个西方老头整理了古文字，我们却把传统文化弃如敝屣，情何以堪！」、「不知道这个耗资千万的孔子学院有何感想？」、「外国人都比中国人热爱中国文字，我们会用20年学语文吗？没有，我们在拼命学外语。」、「还使用简体字吗？中国共产党把优美的汉字简化成乱七八糟的简体字，切断了我们与祖宗的联系。中国人惭愧喔！」、「谢谢西尔斯先生把中国字整理得这样好。」