也许是因为中国大陆不问身分钱财、只看道德人品的恋爱故事太少了，因此美国哈佛大学才女朱莉牵手中国小保安刘士亮的异国恋曲，被海内外媒体热炒。其实在这段引人注目的恋曲中，值得一提但鲜为人知的，还有朱莉为刘士亮讨公道而上访的故事。
哈佛毕业的朱莉，会说一口流利的中文。她1998年到中国撰写旅游书籍时，在安徽合肥遇见在邮局做保安的刘士亮，交往产生感情，就在二人准备结婚时发生了一件意想不到的事。
刘士亮回老家筹备婚礼期间，他的家人因小孩纠纷与邻居刘士勋发生冲突，刘士勋动粗打伤刘士亮家多人。刘士亮前往刘士勋家理论时，也被打成重伤吐血，颅骨骨折。过后打伤人的刘士勋被逮捕，以「故意伤害罪」被判刑5年半。可是刘士勋家人不甘受罚，通过关系对执法部门施加影响，指控刘士亮「非法侵入他人住宅」。
刘士亮被捕后，有律师建议贿赂当地司法机关，以便获得轻判。但朱莉确认刘士亮没有罪，她说：「刘士勋在当地公安机关检察院的那些亲戚，严重影响到案子办案的程序。」
朱莉觉得，「非法侵入他人住宅」这个罪名很奇怪。在中国农村，特别是刘士亮的老家，去邻居家走动十分随意，不需要「预约」，朱莉决定上访。
朱莉为刘士亮寻求公正四处奔波，心力交瘁，先后到安徽省检察院、北京的全国人大、公安部、最高法院、最高检察院、国务院信访局等机构上访，都没有结果。
朱莉发现，在中国找领导是一件很困难的事情：「每一次都找不到领导，很多领导不在单位上班，或者领导在开会，其下属也不知道领导在哪里。」
朱莉曾写信给中国国家主席胡锦涛和总理温家宝求助，也没有回音。欧巴马总统访华期间，朱莉也曾前往北京的美国大使馆，希望转交请愿信给同为哈佛校友的欧巴马，结果被公安拘留和盘问两个多小时。
在刘士亮案第二次开庭时，旁听席上坐满了县里派来的警察和政法干部。朱莉说：「不正常，一点都不公正，原来通知9点钟才开庭，我们自己家人、我们自己的律师都不知道改到8点半开庭，然后他们说先要拿旁听证，他们差一点不让我进去，说外国人不能旁听。」
朱莉的上访让当地政府很不高兴，法院决心要办成「铁案」﹔刘士亮被控「非法侵入他人住宅」被判刑10个月。
赴京、排队、申诉、等待，在经历了所有中国人上访必须的过程后，朱莉体会到中美文化与法律制度之间的差异与隔阂，她说：「我觉得，在中国有的地方，法律还是靠人、靠关系。」
