2008年11月，美籍华裔科学家胡志成（Hu Zhicheng音译）在中国因「涉嫌侵犯商业秘密」遭到羁押调查。关押一年后因证据不足，检察院撤销了对胡的起诉。目前，胡志成可以从他在上海的公寓开车到办公室上班、可以针灸治疗他的慢性背痛，但却不能离开中国返美与家人团聚。
携专利赴中创业身陷囹圄
据美联社的报导，胡志成获得美国麻省理工学院博士后，原受雇于美国500强之一的安格公司（Engelhard Corp），负责研究降低汽车尾气排放的催化剂。经过多年努力，他成功地研制出一种催化剂，可以让越野吉普车的尾气排放达到轿车的标准，胡志成因此还获得了爱迪生专利发明奖（Thomas Alva Edison Patent Award）。
1995至2004年期间，胡志成及其同事受公司委托寻找原料供货商。在考察了众多供货商之后，他们向安格公司推荐了位于天津市大港区的海赛（天津）特种材料有限公司，并协助建立供销关系。海赛公司获利后一跃成为当地的纳税大户。2006年，胡志成加入无锡威孚环保公司，并担任其首席科学家。
海赛公司与安格公司之间合作关系在2007年结束。据传因海赛公司赚钱后和安格公司开始出现矛盾，并逐渐升级，从而导致其市场销售额急速下降。
2008年11月，胡志成遭天津警方以涉嫌「侵犯商业秘密」为由将其拘留。天津市公安把胡志成从无锡押回天津，羁押在天津市第一看守所。
胡志成的妻子李红表示：「胡志成被拘留，是因为他后来成立的公司技术发展过快，对海赛构成了威胁，于是海赛以『侵犯商业秘密』的罪名提起诉讼，指控胡志成窃取了一种催化剂的生产技术，并把数据提供给海赛的竞争对手。」
案已结难离境
据美联社报导，在天津的监狱里，胡志成和二、三十个犯人被关在一个牢房里长达17个月。2010年4月底，胡志成被无罪释放后却无法获得真正的自由。熟悉该案的一名美国外交官员称：「尽管从法律上讲，他已不是犯人，但实际上，他依然被囚禁着，只是换了个大一点的监狱。」
胡志成曾两度前往机场欲搭机离开中国，但两次都被海关拦截不许出境。胡志成非常沮丧：「对我来说最重要的是回家，与我的家人在一起。我知道他们承受了多大的痛苦。」
胡志成的妻子李红因长期担忧而失眠。他的女儿在她的大学入学考试作文里写了父亲在中国的遭遇，现在她已是美国加州大学柏克莱分校的学生。去年7月，她去上海看望了胡志成，是唯一见到胡志成的家人。胡志成的女儿在网络上推出帮助父亲回家的请愿活动，迄今已经获得近万个签名。
胡志成的儿子在他们分开时才13岁。在北京一家咖啡厅，胡志成对美联社的记者说：「我已经三年没见过他了。那时候他才这么高。」49岁的胡志成边说边用手在自己胸前比划。「现在他身高大约6英尺（约180公分）。」说完他摘下眼镜，转过头去啜泣。
胡志成案并非个案
据美国驻华大使馆称，还有几起像胡志成一样因商业纠纷而导致华裔美国人被扣留的案例。例如，一名美籍博士薛峰在2010年7月被北京一中级法院以「泄漏国家机密罪」判处8年徒刑。45岁的薛峰生于中国，在芝加哥大学取得地质博士学位。薛峰在2007年11月因涉及一份中国油田数据库的买卖而被拘捕。他被控搜集中国石油公司陆上油井的地质信息以及三万余座油井气井坐标的数据库信息，并提供给美国IHS公司。薛峰辩称道，他取得的是「各国石油业者都公开的资料」。IHS发言人也表示，从未被中国当局知会说该公司有任何违法行为。人权团体「中美对话基金」消息称，该数据库是在薛峰购买之后才被划归为「国家机密」的。美方曾给北京施压，要求释放薛峰，欧巴马总统访中时曾亲自向胡锦涛提出要求，但一直没有结果。
近年的另一起，为澳洲籍华裔人士胡士泰，他受雇于澳大利亚钢铁公司力拓集团。胡士泰在中国被控与中国钢铁企业进行铁矿石价格谈判期间行贿，以摸清中方谈判的价格底限。但力拓称这一指控「完全没有根据」。胡士泰在2010年3月以「窃取国家机密罪」遭判刑10年。
