据《太平御览》中记载，盘古天地开辟的时候，
女娲用黄土和水仿照自己的样子用黄土捏出了一个个小泥人。
2006年辽宁牛河梁遗址发现很多与女娲传说惊人吻合的考古遗迹……
关于人类是怎么来的这个问题，一直是千古以来人类苦苦探询之谜。在宗教中，答案是很明显的，例如西方《圣经》讲述了是神按照神的模样用泥土造了人；而东方则有女娲仿照自己的模样用泥土造人的说法。
女娲造人补天的故事
按古代的说法，黄种人是女娲用泥土造出来的。据《太平御览》中记载，盘古天地开辟的时候，女娲在正月初七这一天，用黄土和水，仿照自己的样子用黄土捏出了一个个小泥人，她造了一批又一批，可是觉得速度太慢，于是用一根藤条，沾满泥浆，挥舞起来，一点一点的泥浆洒在地上，都变成了人。女娲亲手用黄土捏制出来的人是富贵的人，从藤条洒出来的泥浆造出来的人是地位卑下贫苦的人。地上有了人之后，女娲看见人类男女野合，知爱而不知礼，乃制定了嫁娶之礼，让人遵守礼仪，传宗接代。
女娲见人民披头散发无异阴鬼，就教人民将长发盘上头顶，用竹片插牢，再用细细的带子加以束定，看起来非常整齐端庄。天下纷纷仿效，自此人民懂得了修饰仪容，中原的风俗也大为改观，这就是头饰与发簪的由来。
后来水神共工造反，根据《史记•补三皇本纪》记载，共工与火神祝融交战，被祝融打败了，共工气得用头撞垮了西方的世界支柱不周山，导致天塌陷，天河之水注入人间。
共工撞断天柱之后，天柱崩倒于山南一带，从此山南一带不能周匝行人，故人民称此山为「不周山」。共工怨气结滞于山顶不散，一团阴郁阳光不至，所以这一带常常凄风苦雨，人民难以存活，乃哭告于女娲。
女娲不忍人类受灾，于是炼出五色石补好天空，断了大鳖的四脚当柱子，用来撑起四方天空，杀黑龙以救助冀州，堆积芦灰用以止住大水。这就是女娲补天的故事。传说女娲为了补天，炼了36,501块石头，用了36,500块，剩下了一块未用，结果这块石头就演绎出了《红楼梦》里的贾宝玉。
女娲还常常乘坐六条飞龙拖拽的雷车巡视天庭，以保护天上地下的安宁。
辽宁发现女娲考古遗迹
以上的女娲故事，一直都是东方人所熟知的神话故事。2006年时，大陆新华网刊登了一则〈揭秘：女娲是否真有其人？〉报导称，在辽宁牛河梁遗址发现很多与女娲传说惊人吻合的考古遗迹。
新华社报导称，考古学家在辽宁牛河梁遗址发现了很多古迹，令人惊奇的是，这些古迹都与女娲的传说有关，以致于有考古学家认为：女娲真有其人，女娲补天等事真的发生过。
牛河梁遗址位于辽宁省朝阳市凌源、建平两县交界处的牛河梁村。上世纪八十年代初，考古工作者在这里发现了一座女神庙，并在庙中出土了一尊完整的与真人一样大的泥塑女神头像，和女神头像同时出土的还有六个大小不同的残体泥塑女性裸体群像。
专家介绍，牛河梁女神庙出土的彩塑女神像，其艺术价值可与西方的维纳斯相媲美。值得注意的是，已出土的女神上臂塑件空腔内带有肢骨，因遭火焚多成灰渣，专家推测有可能是人骨。
在古代中亚地区，有在人头骨涂泥成像的崇拜形式，专家猜测，牛河梁女神像有可能是以现实中的人物为依据塑造出来的。这种习俗，应该是与女娲用泥土造人有关。
发现女娲炼石之处
在距离牛河梁女神庙1公里的地方，有一座小土山，经初步发掘证实，这座土山竟全部是用人工夯筑起来的，地上部分夯土堆直径近40公尺，高16公尺，外包巨石；内石圈直径为60公尺，外石圈直径约为100公尺。
小土山的形状为圆锥形，小抹顶。上面是用3圈石头围砌起来的，每一层石头伸进去10公尺，高度为1公尺，山下面亦有三圈石头围砌起来。围绕小土山周围的山头上，还发现有30多座积石冢群址，整个积石冢群都是圆锥形，大抹顶，和古埃及的金字塔相比，布局是一样的。
据悉，当初发现这些「中国金字塔」时，山上到处散布着带有红山文化特征的「之」字纹彩陶片以及冶铜坩埚片。而「金字塔」顶部是炼铜遗址，有1,500个炼红铜的坩埚，每一坩埚约有1尺多高，锅口约有30公分，像现代人用的水桶一般大小。
这些人工垒成的「金字塔」到底是干甚么用的？那1,500个冶炼用的坩埚又是干甚么用的？真的是女娲用来炼五色石的吗？
考古工作者在大金字塔周围的小金字塔群中，发掘出土了大批玉器。在一座积石冢的中心大墓里，出土了一具完整的男性骨架，死者双手各握一玉龟，一雌一雄，相配成对。奇怪的是，这些玉龟均无头无尾无足，浑然一体。
女娲补天时「断龟足以立四极」，这个无头无尾无足的玉龟不也与神话传说相契合吗？
从发现的遗迹情况来看，古代的人不把女娲造人看成故事，而是相信确有其事，只是到了现代，不相信天地间有神佛，才把女娲造人看成是传说中的故事。
