外来语随着历史的推移，原来的语意可能逐渐的模糊，
尤其时间一久，遗忘后弄不清原意的现象就更普遍了……
不同区域与民族间的文化是相互感染的，在我们的生活中体现了许许多多的外来文化，其中在语言上，「外来语」就是文化感染的证据。
会让古人歇斯底里的「歇斯底里」
「便当」这个词从字面上怎么看都跟「饭盒」没有关系，它是外来语，源自日语：べんとう。而从英语来的外来语就更多了，如色拉、歇斯底里、红不让、夹克、粉丝等，这些词汇从中文字面上是不能理解他的意思的，因为这些是从英文中「音译」过来的──用中文字拼出它的英文读音。所以中文本身跟它的意思没啥关联，而它原来的意义你还得回到原来的英文字去理解。
就拿「歇斯底里」（hysteria）这词来说吧，现代许多人用它来表达各种激烈的情绪反应或行为，而这词更早是源自于希腊文，原义为「子宫」。因为古希腊人认为「歇斯底里」的发生是因为未婚女性的子宫在体内游走所导致，故以此称之。譬如一种典型的歇斯底里症是在病人的喉咙部位发生的急性阻塞感，它使病人既无法说话又会引起呕吐现象，好像有一个球升到喉咙那里，于是大家就认为这种情况是因为子宫压迫到喉咙而引起的。
中文博大精深，一个字就可能有不同层次的意思，因此中文可以表达一些很深邃的内涵。即便如此，假如真有一个古人光从「歇斯底里」的字面意义来理解、研究，不仅琢磨不出个甚么意思，恐怕还真会把他折腾到歇斯底里去了。
另有一种「意译」方式也挺特别的，比方像热狗（hotdog）、软件（software）、辣妹（spicy girl）、新鲜人（freshman）等。不过呢它的意思按照中文字面还未必容易理解。很热的狗应该会一直滴着口水，怎么会变成食物？软件指的是计算机程序，根本就看不到它的「体」，更无从判断是软是硬，把它说成软件，也许是从外星人的眼光来看是这样的？而「辣妹」呢，把人用酸甜苦辣连结，挺有创意，但似乎总让人想尝一口了。至于「新鲜人」，人如果像蔬果食物有新鲜的，那么不也就有不新鲜、过期的？甚么是不新鲜过期的人？如果真按照这些翻译过来的中文字义去思维，有时还真是有些不伦不类的。
所以呢，面对这些外来语，还真不能太讲究中文原本的字义了。
「马马虎虎」原来是满族语，「圣母峰」是藏语
除了这样的外来语之外，生活中还有一些用语受到中华方言的影响。比方说现在常用到的「马马虎虎」。马跟老虎很随便吗？为甚么马跟虎合起来却有了随随便便的意思？原来这句话源自于满族语：lalahuhu，也是一种音译。另外，1989年大陆「六四」期间有一句口号：反对「官倒」。「官倒」这词汇对台湾人来说，实在不太明白是甚么意思。原来，大陆北方人管做生意叫「倒腾东西」，做生意的人叫「倒爷」。「倒」是满族语的发音，是「挪来挪去」的意思。商人搬有运无、挪来挪去的很正常，而当官的挪来挪去的，并不是指官位的调动，意思是为官不正，利用职权上下其手，搜括己利吧！
想翻译来自不同语族的用语，大家似乎比较喜欢使用「音译」的方式。像中共一直想把奥运圣火送上世界第一高峰「珠穆朗玛峰」，这个「珠穆朗玛」（Jo-mo glang-ma）是藏语，就是「大地之母」的意思，藏语「珠穆」（Jomo）是女神之意，所以台湾称之为「圣母峰」，则是属于「意译」。
音译、意译无所谓，忘了原意大雪纷飞
从这点上看，音译有一个很大的危险：就是忘记了它原来的精神与意义。如果中共记得珠穆朗玛有圣母的意思，那么它想把奥运圣火送上藏人神圣的女神之地，就应该好好地对待藏人才是，怎么相反的还对藏人大开杀戒？！所以，一场突降的大雪，使得北京安排的火炬递送登山队在攀登珠峰的过程中，被困在6,500公尺高的前进营地。
当地藏人说，5月不是雨雪季节，很少会下雪，更不会下大雪。如果中共牢记着这个世界第一高峰是个大地之母、女神之峰，或许就不敢倒行逆施，以杀戮引来「圣母」的警告！
这种外来语随着历史的推移，原来的语意可能逐渐的模糊，尤其时间一久，遗忘后弄不清原意的现象就更普遍了。
比方现代生活中，有许多语言是一千多年前随着佛教从印度流传过来的梵语，多年流传下来，已经很深入内化到我们的语言中。就像「佛」这个字是从梵语音译过来的，早期从翻译中称为「佛陀」（或者浮图），但在长久的使用中，大家习惯性地省略了一个字，就单一地称做「佛」。那么「佛陀」在梵语中是甚么意思呢？是指「觉者」。所谓的佛指的就是觉者，一个明白而清醒的生命。明白了这个外来词的原来意思，似乎就不觉得那么神秘，那么不可理解了。
