俄罗斯和乔治亚于8月7日北京奥运开幕前爆发冲突，原因是乔治亚派兵试图重新收回境内自1990年代就企图独立的南奥塞提亚和阿布哈兹地区。俄罗斯军队借机迅速出兵击退了乔治亚军队，并一路推进乔治亚境内。
而后在法国的调停下，俄、乔签署了停火协议。虽然俄罗斯宣布从8月18日开始撤军，但俄军19日依旧停留在乔治亚境内距离南奥最近的城市戈里。对于停火协议中，俄罗斯部队被要求必须完全撤出乔治亚，俄罗斯表示无法接受。
军事专家指出，俄罗斯几乎彻底摧毁了美国过去6年来向乔治亚提供的先进武器弹药，并捣毁至少2个具有北约水平的先进军事基地。
这场战事让俄国周边国家纷纷提高警觉，部分并加速寻求西方国家的军事合作。乌克兰外交部表示，乌克兰可以向其欧洲盟友提供乌克兰导弹预警雷达收集的信息，这起宣布肯定将进一步刺激俄罗斯。乔治亚战事也加速了波兰与北约的军事合作关系。波兰已与美国签署导弹防御初步协议，允许美国在其领土部署拦截导弹发射装置，俄罗斯就此同样向波兰发出警告。
俄罗斯进一步在8月26日正式承认乔治亚两个寻求分离地区—－南奥塞提亚与阿布哈兹独立，此举遭到西方国家一致谴责，欧盟因此亦考虑制裁俄罗斯。
美国指出俄罗斯的举动是「对乔治亚领土完整的侵犯」，「不符合国际法」。英、美、德、法、加拿大、日本以及意大利等7个世界主要发达国家也发表联合声明，谴责俄罗斯侵犯了乔治亚的主权和领土的完整。俄罗斯的一些邻国，如：乌克兰、亚塞拜然、波罗的海国家、波兰等，也纷纷加以谴责。白俄罗斯则保持沉默。
除了被西方列入恐怖组织黑名单的巴勒斯坦哈马斯组织外，还没有一个国家公开表态支持俄罗斯的举动。俄斯罗的盟友——「上海合作组织成员国」（包括中国、哈萨克、吉尔吉斯斯坦、塔吉克和乌兹别克斯坦等5国）出于自身利益考虑，在乔治亚问题上尽量与俄罗斯保持距离。分析认为，因为中国本身面临台湾、西藏、新疆等问题，对支持分离势力独立非常敏感。另一方面，上海合作组织其他成员国都不想因为支持俄罗斯而得罪西方。
自从俄罗斯入侵乔治亚后，俄罗斯形象扫地，俄国股市因而剧烈震荡，西方领导人开始激烈批评后，俄国股市跟着狂泄，现在投资人已不再把俄罗斯当成平静、安全的市场。
分析指出，俄罗斯大举入侵美国力挺的乔治亚，是长期计划后所采取的行动，藉此警告邻国勿向西方国家靠拢的意味浓厚，将来甚至可能对其他国家采取类似的军事攻击行动，下一个目标可能是乌克兰和摩尔多瓦。有人担心美俄关系趋向紧绷，似乎预告冷战再起，也有呼声要求西方各国重新检讨与俄罗斯的关系。不过德国的专家分析说，俄罗斯国力充其量只是中型的强权，菁英阶级却想恢复前苏联时代的大国地位，这次大动干戈不仅无助国际声望，反而只会让俄罗斯在国际舞台上步入死胡同。然而西方国家也必须尽速采取行动，阻止俄罗斯帝国主义扩张。
