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美國名校魅力大 牛津劍橋失寵

美國名校魅力大 牛津劍橋失寵
美國哈佛大學校園。Getting Images
第4期
方清月

  英國兩大名校牛津和劍橋大學,曾經是英國無數莘莘學子趨之若鶩的首選。但時至今日,英國的頂尖學生已將目光轉移到美國的常春藤聯盟大學,例如耶魯、哈佛及普林斯頓等,而且已漸漸成為一股新趨勢,令牛津及劍橋面對人才流失的危機。

五年前,申請入讀美國哈佛大學的英國學生只有197人,但去年已大增至290人。報讀耶魯大學的英國學生,則由1997年的74人,急升至去年的234人。英國校方現在也承認,部分頂尖學生已不再視牛津和劍橋為首選,而是心儀課程較廣泛、獎學及助學金豐厚得多的美國常春藤聯盟大學。英方憂慮,這種人才外流的趨勢可能會對英國頂級大學的全球地位造成損害。

英、美大學制度有些許差異,主要不同之處為美國大學要就讀四年,英國則是讀三年。另外,英方大學生在第一學年必須選定主修學科,但美方會讓一年級生盡量涉獵廣泛科目,培養興趣,到第二年再選擇主修科。

在獎學及助學金方面,美方大學申請的條件則是較為寬鬆。例如在哈佛大學,家長收入不足3萬英鎊的學生,學費全免,兼且獲校方提供寄宿、生活費及返家飛機票的開支,整項優惠接近2.5萬鎊。家庭收入介於3萬至9萬鎊的學生,學費亦只占家庭收入的4%~10%。即使學生的家庭收入超過10萬鎊,亦有資格申請助學金,只要有年老親屬或超過一名子女入讀同一學校即可。

哈佛大學說:「我們只求人才,不問出處,我們每年都會派人到英國學校舉辦招生講座。」

英國著名女校Chelten-ham Ladies' College的校長塔克說,今年該校有超過12名學生報讀美國的大學,人數較過去年兩、三年上升。塔克透露,曾有一名來自波蘭的女生,同時獲劍橋及麻省理工學院(MIT)錄取,結果她選讀MIT,因為該校獎助學金豐厚,而劍橋的學費則不能負擔。

事實上,英國大學的學費一向高昂,當地有調查發現,大學生畢業時平均欠下3萬鎊的債務。

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