距離北京奧運開幕日程愈來愈近，強調人權的奧運精神更加受到關注，各國對奧運的態度和行為，同時正受到嚴厲的檢驗。繼英國之後，紐西蘭奧委會由於試圖禁止參加北京奧運會的紐西蘭運動員對北京的「政治和人權問題發表言論」，遭遇不同黨派、人權團體、律師、運動員及公眾的強烈反對聲浪。
紐西蘭奧委會要求參加北京奧運會的運動員簽署一份合同，其中一個條款是「不就政治、宗教和種族等問題發表評論或採取抗議行動」。消息披露後，在紐西蘭引起強烈反彈，綠黨、聯合未來黨、國際大赦、律師、運動員及普通民眾紛紛批評紐西蘭奧委會的這一條款。紐西蘭各大報紙、電台、電視台紛紛予以報導。
儘管紐西蘭奧委會強調這只是個普通條款，但國際特赦發言人馬格利特．泰勒（Margaret Taylor）表示，議定書上有這樣的條款非常令人「失望」，並呼籲取消這樣的條款。泰勒女士表示，「紐西蘭運動員應該像任何其他國家的運動員一樣，是有權考慮和決定對於中國的人權紀錄說什麼。」
面對外界的批評聲浪，紐西蘭體育部長克萊頓．寇思苟（Clayton Cosgrove）辯解說：「我們一貫支持言論自由。這個條款只是要保證運動員不成為政治走卒，而集中精力在體育運動上。」但綠黨國會議員凱斯．洛克（Keith Locke）批評道：「寇思苟的言論聽上去好像是中國體育部長口中說出來的，而不該是紐西蘭體育部長說的話。」
公眾反對禁聲令
在《紐西蘭先驅報》的論壇裡，多數公眾發表評論反對紐西蘭奧委會的做法，其中還有20%左右的帖子呼籲抵制北京奧運。讀者Monalisa寫道：「運動員當然可以表達他們的想法。中國政府竭盡全力阻止他們並不奇怪，極權的中國政府有著駭人的人權紀錄並一直在極力掩蓋真相，同時恐嚇那些持不同見解的人，幾十年來他們一直這樣對待自己的人民。」
讀者Jennifer寫道：「我不知道還有任何其他國家這麼害怕『政治見解』的，這只能說明這個共產政權知道它所做的事--8,000萬人在中共統治下死亡，網路封鎖，壓制傳媒直到最近的活摘法輪功精神運動成員的器官，一邊封人的嘴一邊不斷的殺害自己的人民，這恐怕是中共用以控制世界的『特殊』手段了。」
讀者Cassandra Swan寫道：「我們根本不應該去參加北京奧運，因為中國對人權的態度從根本上和奧林匹克精神格格不入。」
紐西蘭著名體育運動員前奧運銀牌得主迪克‧庫克斯（Dick Quax）對紐西蘭奧委會此一條款發表批評：「讓運動員完全沒有政治看法時不可能的，會有運動員對中國的一些事情，特別是中共對不同團體的迫害，會持有強烈的態度。」
不應再軟弱
在輿論壓力下，紐西蘭奧委會的口氣有所鬆動，並解釋這一條款是8年前就已經制定的。聯合未來黨黨魁彼得．鄧恩（Peter Dunne）則認為：「即使是8年前制定的條款，也不代表是正確的。」奧委會聯絡主管愛詩麗．阿波特（Ashley Abbott）表示：「如果紐西蘭運動員被問及他們認為的重要事情的態度時，他們有權按照自己認為合適的方式回答。」
紐西蘭總理海倫．克拉克（Helen Clark）表示，她一貫支持言論自由，但在中國那個環境下，這個條款是很實際的。她舉例說，如果一個紐西蘭運動員在北京打出法輪功橫幅，那麼他們馬上就會被警察拖走，陷入一個非常難辦的境地。她的表態顯示出她對中共對人權壓制的無奈。
此前，英國奧委會因為相似條款招來尖銳批評後已經改變態度，正考慮修改合同。英國自由民主黨黨魁克萊格認為，「讓我們自己禁口實際上是放棄我們的道德責任。」英國保守黨的體育事務發言人亨特要求英國奧委會收回這個「荒唐的要求」。英國前體育大臣梅勒認為，要求運動員禁口的條款等於巴結獨裁者。
相較之下，美國、加拿大、芬蘭和澳大利亞等國早已表示，他們國家參加奧運會的運動員可以自由表達自己的看法。目前只有紐西蘭和比利時兩個國家的奧委會有這個條款。
