5月3日侵襲緬甸的強大熱帶風暴「納吉斯」引發巨浪，造成重大災情，估計喪生人數高達10萬人、4萬1,000人失蹤、將近100萬人無家可歸。死亡人數遠比緬甸官方估計的高出5倍。
這是自1991年以來亞洲所遭遇最嚴重的熱帶氣旋災情，緬甸民眾悽慘抗災，國際社會紛紛伸手提供援助，然而外界援助進入災區的速度卻有如牛步。主要原因是緬甸軍政府全力阻擋外援進入。
雖然緬甸軍政府宣布接受國際救援，但對於聯合國與美國等國際救援團隊存有戒心，遲遲不核發簽證，而且在機場扣押數以噸計的救濟物資；軍政府甚至忌憚僧侶對民眾的援助。
聯合國安全理事會對如何因應緬甸危機意見分歧，人道主義事務部副秘書長霍姆斯表示「感到失望」；西方國家主張加強施壓讓外援進入。法國建議直接援引聯合國一項「保護責任」條款，運送物資進入緬甸。聯合國在2005年承認「保護責任」的概念，當某國政府無法或不願保護人民時，得由聯合國介入，即使這代表侵犯主權。中國則一貫的表示反對將此議題政治化。
然而緬甸政府對聯合國要求打開大門接受援助的回應是：「給我們錢，我們來分，我們不接受那個要求。」
「旅法緬甸社團」一位負責人表示，軍政府阻止外援的圖謀之一，是害怕外界看到緬甸的真實情況，但更重要的圖謀是要借自然災害消滅翁山蘇姬及反對派。因為軍政府正在遷都，而反對派所在的前首都仰光的生活物資匱乏。
5月5日，加拿大國會山莊授予翁山蘇姬榮譽公民身分。美國也在5月7日將國會金質獎章頒發給翁山蘇姬。目前翁山蘇姬仍遭緬甸當局監禁中。
這次災情面積只有緬甸的5%，卻居住了全國四分之一的人口。由於氣旋來臨適逢稻米接近收成，讓災情雪上加霜。近九成緬甸人生活在貧窮線。許多國際援助機構擔心，如果無法及時將物資送到倖存者手中，許多人將面臨饑餓和疾病。
緬甸流亡媒體「伊洛瓦底江雜誌社」網路報導，緬甸軍政府不但救災無能，還處處阻礙想要救助災民的僧侶。緬甸災民無家可歸，無飯可吃，只好跑到寺廟尋求庇護。僧侶和年輕人募款或募米煮米湯給生還者。
去年10月緬甸發生數十萬人上街的「袈裟革命」後，軍政府心存忌憚。這次風災過後更是處處防備阻礙，下令僧侶不能提供僧院庇護倖存者，還命令媒體不能刊出佛教僧侶救助災民的照片，只准民眾到學校尋求庇護。甚至還出現官員賣屋頂給災民牟利之事。
緬甸民眾對於軍政府在暴風前未警告民眾，災後救災無能又處處阻礙，內心十分憤怒。但緬甸軍政府將救災擺一邊，只執意舉行新憲公投以鞏固統治權。評論人士認為，這可能會是軍政府被推翻的一個關鍵點，去年的示威活動或許再次重演。
