在藝師凋零殆盡的情況下，亟待傳承。
鄭英珠開辦傳習班，深入社區與校園散播種子；
為本地歌仔薪傳竭盡心力，盼本地歌仔仍能傳唱不絕……
小朋友表演歌仔戲，有模有樣，純真無暇的臉龐，更添戲曲光彩！
在幕後，當然有一雙溫暖無私的推手，才能成就這樣的光彩。她，就是2002年開辦台灣戲劇館歌仔戲傳習班的鄭英珠老師。
擁有一顆熱愛戲劇的心，學戲曲的鄭英珠認為每一種藝術都是值得尊敬的，它存在必有存在的價值，要多發掘優點，不應該偏頗任何劇種。
大二喜結緣，師承老藝師
身為台灣戲劇館承辦、本地歌仔老藝師陳旺欉的嫡傳弟子鄭英珠，十幾年來戮力於地方戲曲的保存與推廣，為本地歌仔竭盡心力。旺欉藝師為宜蘭「本地歌仔」奉獻畢生心力，分別於1989年與2005年獲頒教育部薪傳獎與宜蘭文化獎殊榮。鄭英珠跟隨老師學習的時間裡，「我要教你們當老師」──旺欉藝師時常掛在嘴邊的話，深印腦海。
她深感宜蘭「本地歌仔」傳承是重要的教育工作，要把握時間趕快做，不要計較名利得失。「老歌仔是旺欉藝師時刻懸掛在心的寶貝，何其有幸，我也是參與其中的一員。」鄭英珠細說從頭，時光驟然回到了大二那年……
1983年本土藝術抬頭之際，宜蘭「本地歌仔」應邀赴台北青年公園文建會的民間劇場表演，就讀文化大學中國戲劇組的鄭英珠到現場協助照看攤位。那一次演出匯集了一些宜蘭年紀較大的本地歌仔藝師。那深具鄉土色彩的老歌仔味，吸引了她的目光，「他們的妝扮、身段與音樂旋律，和平常看到的歌仔戲很不一樣。」她首次觀賞本地歌仔就留下了深刻印象。
1986年，各地文化局正在籌設地方特色文化館，歌仔戲原鄉的宜蘭，以歌仔戲為主題，委託文化大學林鋒雄教授規劃。因著地利之便，鄭英珠於文大畢業後，回到家鄉參與台灣戲劇館的籌劃工作，1990年，台灣戲劇館於宜蘭縣立文化中心（現文化局）正式成立，是一個具有地方性的民間傳統戲劇文化的建設機構。
鄭英珠於職內從事地方戲曲田野調查時，對宜蘭「本地歌仔」有了更深入的認識， 1995年，宜蘭「本地歌仔」民間劇團「壯三新涼樂團」成立，她正式成為陳旺欉藝師的嫡傳弟子。
「壯三新涼樂團」首次表演的〈桃花過渡〉，鄭英珠擔綱演出花旦桃花，和旺欉藝師的撐渡伯，可謂完美的搭擋演出，堪稱經典之作。「老師傾囊相授、絕不藏私，雖年事已高，仍對老歌仔如數家珍，毫不含糊。」旺欉藝師的無私奉獻，對鄭英珠日後的宜蘭「本地歌仔」薪傳之路影響至深。
大朋友不藏私，小朋友樂追隨
歌仔戲傳習班成立初期很辛苦，參與的人數不多。鄭英珠說，小朋友初來乍到連台語都不太會說，遑論有許多俗語和俚語的本地歌仔詞彙。她會幫學員準備劇本，上課前先讀劇本，瞭解辭意；唱詞部分先錄成音樂帶，練習時不用文、武場，直接用音樂帶教小朋友唱。
鄭英珠認為，讓學員們粉墨登場，對家長與學員都是莫大的鼓勵，因此會盡量找機會讓學員們演出。「強迫學員增加舞台經驗，他們在演出過程慢慢學習，以後面對大舞台就不會害怕，就會更加成熟。」傳習班在大家口耳相傳下逐漸茁壯，目前成員已達六、七十人，以學習本地歌仔為主的青少年班有二十多位學員，年紀最小的僅就讀國小一年級。
學員雖然增加了，卻出現了新舊生混合上課程度差異的困難。「因為入學時間的先後，基礎不同，所幸小朋友都不藏私，大的會帶小的，小的也會把哥哥姊姊當偶像，樂意跟著他們學習，所以很快就會有概念。」鄭英珠說，新手有了概念，教導起來就容易得多，這樣的傳承方式，不但對老師教學幫助很大，學員們在技藝上也會成長得快一些。
躲在背後，把光環給別人
目前傳習班共有五位指導老師，英珠老師以教授本地歌仔生、旦為主。主攻花旦的她，對生角並不熟稔，然而因著大學時代紮下的平劇生、旦角基本功，她對於掌握生角的一些基本動作並不覺得困難。
英珠老師為了教導小朋友，沒有演過的戲碼自己得先學會。她在演出及教學前會先做筆記，畫出身段圖形，然後在家裡對著鏡子細細揣摩、反覆練習，直到熟練了，就把動作固定下來。「例如〈安童試十二道菜〉這齣折子戲，安童試眾人端出的菜餚，劇中角色的動作經過設計後，每個演出小朋友的手勢就不會重複。」凡事用心、一絲不苟是英珠老師一貫的行事態度。
敬業的鄭英珠經常深夜仍孜孜不倦埋首書案，為傳統戲曲竭盡心力。負責傳習班攝影工作的李錕鐘說，認識鄭英珠將近二十年，經常被她認真的工作態度感動。「甚麼樣的老師，教出甚麼樣的學生，他們真的很認真。」他說，頒獎時躲在後面的人時常是真正做事的人，英珠老師總是把光環給別人。
英珠老師說，在人生短暫的生命裡，應把握時間做些該做的事。「我只是不純粹把歌仔戲當工作，而是把它當成一個事業在經營。」對於周遭嘉許的聲音，英珠老師淡然處之。
要求基本功，嚴師出高徒
舞台上，演員一舉手一投足皆是身段，如何準確掌握人物性別？如何傳遞性格與情緒？如何動靜皆美？「基本功」是必修課程。「學員每次上課都得反覆練習手勢、台步、跑圓場、扇花……老學員有時會覺得乏味，但這是馬虎不得的。」鄭英珠說。
「本地歌仔有許多細膩的動作，小朋友尚無法領略，內心戲的部分必須加強。」英珠老師說，要將一齣好戲、角色演得入木三分，自我要求很重要。「演戲是由內而外的東西，不能只是流於表面。一句話裡，可能涵蓋好幾個情緒，角色的人物性格掌握好，才會感動人。」她說，為了舞台上該有的水平，擁有紮實的基本功是演員的必備條件。
「本地歌仔唱詞很多，小一的孩子尚不識字，只能硬背。因為背誦能力快、吸收力強，演到後來，表現不比大人差，跟大人配戲也沒有太大問題。」談到孩子們，鄭英珠感動地說：「傳習班有一次參加慈善義演彩排錄影，從早上8點開始準備，直到翌日凌晨一點多鐘結束，一整天的疲累，小小年紀的孩子們都不曾叫苦；有些小孩正在後台睡覺休息，叫他們起來，馬上就能接戲。真是了不起！」
雖然受到小朋友優異的表現而感動，鄭英珠依然扮演著嚴師的角色，要求演出得達到專業水平。「一般人認為小孩上台不哭就很棒了，對他們的表現會特別讚賞，因而造成小朋友鬆懈的心態，咬字、唱腔有時會出現瑕疵，這些都需要檢討改進。」對她來說，每一回觀眾的掌聲都是更大的挑戰，也是再次學習與檢視自己的機會。
校園樂傳承，看到亮麗未來
六年來，歌仔戲傳習班在老師、學員和家長的努力與無私付出下，口碑載道，至鄉下演出更是佳評如潮。
今年在員山鄉大湖國小演出，獲得熱烈迴響，小朋友看完哥哥姊姊們表演後，有17人報名想學歌仔戲。於是，2008年，大湖國小首開宜蘭縣國小歌仔戲社團先河，那是台灣第一個以宜蘭「本地歌仔」為主的國小歌仔戲社團。
校長曹議鐸說，鄉下地區學生放學後接觸藝術的機會較少，學校盡量多營造藝術環境，希望城鄉的落差不會太大。「它可以培養孩子們對一件事情的自信與專注力，孩子們學習歌仔戲的附加價值遠遠超過課業。」他說，學生很認真投入，短短幾個禮拜，已可看到成果。
「等這批孩子帶到六年級後，希望國中能接手。」曹校長期盼以大湖國小為起點，讓文化溯源在此落實，並帶動周邊學校的重視與參與。
看著學生們開心而熱烈地擺著pose、唱著歌仔，宜蘭「本地歌仔」彷彿活絡了起來。透過這些有心人的保存與宣揚，我們依稀看到本土傳統戲曲亮麗的未來。
