台灣西海岸的沖積沙洲、海埔新生地、鹽灘、魚塭、潟湖、防風林與紅樹林，形成豐富的生態體系，吸引無數的野鳥聚集。其中台灣島最西側的台南縣濕地更成為候鳥棲息的樞紐、亞澳海線候鳥遷徙的中繼站。
黑面舞者 姿態萬千惹人愛
「黑面舞者」是黑面琵鷺在台灣的雅號，垂直、瞬間起飛降落的姿態優雅，飛舞之美吸引了國內外遊客的目光。台南縣七股黑面琵鷺保護區是全球觀賞黑面琵鷺生態的最佳場域。黑面琵鷺在台灣具有高度警戒心，時常與人類保持一段長距離，觀賞黑面琵鷺必須準備高倍望遠鏡遠觀。
黑面琵鷺度冬的群居生活及嬉戲玩耍的行為十分有趣，舉凡白天打盹、覓食動作、滑稽容貌等，模樣可愛惹人憐；情侶互理羽毛、互相依偎的畫面令人羨；沐浴戲水、整羽展翅、跳躍、嬉戲追逐是黑面琵鷺最快樂的時光；咬著植物追逐玩耍的習性，以及大嘴巴彼此爭吵的畫面，令人莞爾。
年而復始冬來夏去的遷移、度冬、換羽求偶、繁殖等階段，是黑面琵鷺生命的全部。
北風刮 闔家甜蜜南遷
9月底，曾文溪口黑面琵鷺賞鳥亭的志工又開始忙碌起來，各巡守隊也排班趕著巡邏，大家準備迎接黑面琵鷺嬌客的光臨。巡邏員眼觀四方努力找尋黑面琵鷺芳蹤，希望拔得頭籌成為今年首位的發現者。第一批著陸的黑面琵鷺經媒體披露，宣告賞鳥季節開鑼了。
此時的北方氣溫開始下降，黑面琵鷺家族的父母帶領著今年剛出生的小寶寶，從南、北韓交界外海小島等繁殖地，順著北風、東北風，沿著濱海小島南遷，逐站停留飛抵之前的冬棲地。這是黑面琵鷺強烈戀地性的特色，因此在多處的度冬區就容易觀察到黑面琵鷺短暫停留的芳蹤。
黑面琵鷺有兩個遷徙的路徑，其一是飛至中國大陸沿海、台灣七股黑面琵鷺保護區、香港米浦、越南紅河口、泰國等地，另一路徑則遷往韓國濟洲、日本九州、琉球，再抵達台灣宜蘭或菲律賓。遷徙至台灣的路程全長1,500至2,000公里，飛行時間17至20天。
台南七股度冬 活動逸趣橫生
飛抵台灣的黑面琵鷺，全身羽毛都是相同的純白色，這時觀察翅膀飛羽及長嘴巴皺痕，可辨別成鳥或亞成鳥。亞成鳥飛羽末端是黑色，嘴喙上面光滑無皺痕，眼睛周圍沒有黃斑；成鳥的飛羽為純白色，嘴喙上布滿代表歲月痕跡的橫紋，眼睛周圍皮膜呈黃色。成鳥10歲以後，黑色的嘴端脫落成肉色。
黑面琵鷺在七股群聚休息時的特性，一定是站在寬廣的水域中間，避開天敵與人類，但在韓國的繁殖地覓食時卻顯得比較不怕人。
七股黑面琵鷺保護區內成百上千的黑琵，白天群聚簇立於泥灘上休息，一起睡眠保持體溫，或進行水浴、理羽、嬉戲等社會活動，場面活潑而快活。而棲息位置隨著潮汐移動，當水漲高接近腹部時，即移至較淺的水域或灘地休息，以躲避水流壓力；接近黃昏時分，開始成群飛至魚塭區覓食。
風和日麗好天氣下，黑面琵鷺趁著漲潮的海水洗澡，聚在一起不斷地伸展、振動雙翅，使身上的羽毛乾燥得快一些。因受到長嘴的限制，黑琵只能整理自己的身體及翅膀附近的羽毛，至於頭部及頸部，則須同伴間互相理毛，方能把全身弄得清潔。
琵琶嘴製造漩渦 覓食有特色
黑面琵鷺扁扁的長嘴形成獨特的覓食特性，在台灣七股為牠贏得一個「黑面撓杯」的美稱，「黑面」表示黑色臉龐，「撓杯」（台語音ㄌㄚㄅㄨㄟ）則描述其覓食動作，意指不同於尖嘴巴鳥類覓食時使用「啄」的方式，黑琵半開琵琶狀的嘴巴，插入水中左右不斷攪動，製造漩渦水流讓魚蝦失去方向感而昏迷，再用嘴巴夾住發現的獵物，然後昂首直接一口吞掉。
當地漁民也稱黑面琵鷺為「黑面鳥」、「黑面仔」，還有一個與「黑琵」同音的另類稱呼「Happy」。
黑琵雖然是水禽，但半蹼狀的腳使其無法游泳，所以黑琵只能選擇低於30公分的水域覓食，保護區附近廣闊的淺水坪，冬天棄養的魚塭存活很多雜魚，剛好適合牠的覓食特性，自然吸引黑面琵鷺來此覓食。
「繁殖羽」金黃綴雪白 賞黑琵佳機
黃曆年前後，不論雄、雌的成鳥都從頭部後方長出黃色的飾羽與黃色的頸圈羽妝扮容貌，藉此吸引異性，找到當年度的伴侶。台灣人稱飾羽為「繁殖羽」，中國大陸則稱為「婚裝」。
來到台灣的成鳥最重要的任務，就是找到另一半繁殖下一代，若是互有愛慕就演出互理羽毛的畫面。對對情投意合的伴侶互相依偎，利用長長的嘴巴幫對方整理羽毛，表現彼此的愛意。
此時是觀賞黑琵的最佳時機，保護區內黑琵群聚一片雪白的景觀中，多了金黃點綴其中，也多了濃情蜜意，在夕陽烘托下，畫面美麗，令人賞心悅目。
而沒有繁殖能力的亞成鳥，仍舊是一身純白羽毛，大部分飛往四草野生動物保護區，等待夏季來臨的5月後飛離台灣，甚至於留在當地。當年出生的亞成鳥，成長3至5年後才成為有繁殖能力的成鳥。
南風吹 佳偶結伴北返
七股已是成鳥配對的天堂，在台灣找到伴侶的成鳥，只要等到2、3月西南風吹起時，便迫不及待結伴北返，回到繁殖地生兒育女。繁殖完畢後，成鳥的金黃色羽毛則慢慢脫落，回到純白羽毛的狀態。2月底至飛返韓國的6月都還看得到繁殖羽，這期間的黑琵格外美麗。
返回南、北韓交界處無人小島上的家園，黑琵挑選懸崖邊樹幹生長處，由公鳥撿拾枯樹枝築出適合小兩口棲息的鳥巢。有了家之後，母鳥才肯與公鳥進行交配，通常生三個蛋，花23天左右孵化，幼鳥出生後會加大巢穴，讓家庭成員住得舒適。
黑面琵鷺是母系社會。每年繁殖的伴侶大多由老妻挑選年輕力壯的少夫，為族群提供更好的延續力。孵巢時由雙方共同育巢，而幼鳥出生後，餵養的責任落在公鳥身上。黑琵大約是5至6月開始下蛋，接著是孵蛋及餵雛時期。
公鳥外出覓食，須吃更多的食物回巢餵養，回巢時幼鳥爭吃東西，公鳥會以長幼順序依次餵食，老大先將嘴巴伸入公鳥喉嚨，食用反芻出消化好的食物，逐個餵飽所有的幼鳥為止。
奇特之鳥 生活習性變化大
有別於台灣度冬區「夜間覓食、白天睡覺」的習性，回繁殖地的黑琵是依照潮汐時間覓食。曾至韓國黑琵繁殖地拍攝生態的黃俊賢說：「黑琵覓食的食物也有很大的變化，黑琵在台灣吃海水鹹魚；在韓國繁殖地，為了餵養消化系統未成熟的幼鳥，就在鄰境的江華島水田中吃淡水泥鰍，轉變之大讓人費解。」
另外，他更正一般人的看法：「觀賞過黑琵的人認為牠是夜行性鳥類，事實上到台灣的前三個月，黑琵白天睡眠時間較多，而接近北返時刻，白天活動覓食的時間拉長，儲備北返的能量。更特別的是，回到韓國後，黑琵幾乎是白天覓食，真是奇特的鳥。」
不同於台灣七股黑面琵鷺保護區動輒500公尺至上公里的觀賞距離，在韓國江華島，黑琵就猶如台灣的黃頭鷺，在眼前30到50公尺的近距離，用牠的琵琶大嘴左右擾動搶食泥鰍。靜靜地坐在農田邊，就可欣賞到黑琵之美，這令黃俊賢十分羨慕！
