星期三晚上接近7點，許多人正在享受豐富晚餐時，魚池鄉原本寂靜的小小土地公廟卻開始熱鬧起來。
魚池國樂團團長盧幸助早早來到廟埕準備團練事宜；隨後黃有來陪著老伴帶著二胡、笛子漫步過來；盧漢洋則肩上扛著椅子與樂器騎著機車而來；夜色中還映入86歲巫王尾踩著三輪車與82歲王受柿阿嬤推著嬰兒車過來的身影；緊接著林益仙騎著腳踏車拉著「小拖車」載著樂器也趕了過來；最後，當然是快遲到時，某某老先生開專車送太太過來......
平均年齡60歲年紀最大國樂團
原來，聞名中外的旅遊風景區南投縣魚池鄉，最近默默竄出一支「響噹噹」的「千千歲」國樂團。4月30日，日月潭水社碼頭傳來陣陣悅耳的絲竹樂音，駐足的遊客，除了豎起耳朵洗耳恭聽，更是睜大眼睛目不轉睛，原來，這悠揚聲音，竟是來自一群「阿公、阿嬤」所組成的「千千歲」魚池國樂團。
樂團企畫黃有來介紹說，目前樂團經常出席的團員有40人，平均年齡高達60歲，最年長86歲，總年齡2,405歲，堪稱全台「年紀最大」的國樂團，叫做「千千歲國樂團」，一點也不為過。
上工大「車」拚 滿載認真與用心
指揮鄭瑞賢老師說：「這麼多年來星期三團練時間，阿公、阿嬤們不僅不缺席而且還都很準時。對於這些60歲到80歲的阿公、阿嬤們來說，要自備交通工具與攜帶樂器上工，真的不是一件容易的事。」
各式各樣的「交通工具」湧向廟埕，真是難得一見的場面。除了攜帶大小不同樂器，每台車還得載椅子，雖然都是「超載」，但也讓人看到他們「滿載」的認真與用心。
團長盧幸助說：「樂團是在1999年921大地震之後才成立的，當時許多房子倒塌，加上餘震不斷而顯得人心惶惶。尤其是老年人住了一輩子的房子倒了，頓時無所依靠。」盧幸助因此與黃有來、莊慶章等地方耆老共同發起籌組國樂團，希望能安撫人心，給大家一個慰藉與希望。可是，當時大家連甚麼是二胡、琵琶、古箏、大阮都不認識，樂理、樂譜就更不用講了，根本不知從何做起？盧幸助比喻：「很難！真的比《海角7號》『馬拉桑樂團』還難！」
「一開始，我們就是幾名歐吉桑在土地公廟廣場，帶著二胡、笛子自我摸索起來，雖然彈不出曲子來，但是，漸漸地，住廟口的阿嬤巫王尾以及更多鄉親也來加入。」直到人數近30人時，前魚池鄉長謝明謀說：「乾脆組個樂團吧！」
樂團草創時期，首先由「麒麟國樂社」黃央正及曾金花老師細心指導；直到2001年，另聘「樂飛豆芽工坊」鄭瑞賢老師繼續給予正規及基礎訓練。十餘年來，每週三的團練幾乎不曾中斷。
看不懂「豆菜芽」照樣學出功夫來
鄭瑞賢老師表示：「前兩、三年都是在進行樂器認識跟基礎訓練，進度很慢。可是看到大家這麼用心，自己也很感動。除了要傾囊相授外，更要想辦法讓樂團成長起來。」
團長盧幸助說：「樂團能成立及持續發展到今天，鄭老師功不可沒，因為他不僅對我們很有信心，而且很有耐心、很會鼓勵與招呼團員。每當有阿嬤說，我學不會，我明天不要來了，老師會鼓勵說，會啦、會啦，一定可以學會的。許多團員就是在鼓勵中慢慢建立信心。」
負責揚琴的創團成員莊鳳珠說：「鄭老師『足甘心』，對我們這些老頭子不離不棄，每次從南投草屯來一趟都要一個小時以上，而且風雨無阻，有時就算颱風警報來了，他還是進來教。一開始，鄭老師對我們這群甚麼都不懂的老學生還會笑說，怎麼教都好像是『對牛彈琴』，可是鄭老師卻不嫌棄，一點一滴地教，有時一天只學一小節。」
最年長可愛的老阿嬤巫王尾說：「我不識字，看不懂豆菜芽，都是老師一個字、一個音符地教。」王受柿阿嬤則說：「因為不會，所以要認真一點，不能缺席。」黃有來也表示，初學時，因為甚麼都不會，所以一有空就練習，結果有一天，隔壁鄰居打電話來說：「怎麼都只有一首，能不能換別的？」樂團首席賴鴻文也不遑多讓：「阿嬤這麼認真，我也要趕快學，每天自行練習5到6個小時，手指都磨破了、出血，還是要加油。」
在「有樣看樣」的認真互動中，大家的技術日益進步。
高雄首演「皮皮剉」 現在四處「獻醜」
當然，除了耐心、鼓勵與技巧指導外，鄭瑞賢老師也發揮所長，將大家熟悉曲子加以重新編曲、改譜、配譜，並調整難易度以適合阿公、阿嬤們練習。
2002年，樂團逐漸在日月潭區闖出名號，9月即獲行政院新聞局遴選代表921災區前往高雄文化中心為921震災成果展演出。鄭瑞賢老師說：「成軍3年後，這是樂團第一次公開登台演出，當初可說是半哄半騙，才讓大家前往高雄。」
「當時，我們真的嚇得額頭、手心都出汗，演奏第一首時，手還會『皮皮剉』。」團長盧幸助回憶起樂團首演時，還是有點緊張與興奮。現在樂團已經演出信心來，可以到處參加災後重建表演、公益演出及各地廟會活動，如南投縣魚池茶香文化季、日月潭文武廟140人的大合奏、南投花卉嘉年華，以及水社碼頭表演等。團長盧幸助說：「我們不是營利團體，有表演一定出席，自己站起來了，一定要讓更多人體會到我們的努力及美妙樂音！」
莊鳳珠也表示：「我們不認輸，老師『無棄嫌擱真好膽』，不僅來指導我們還帶我們出去『獻醜』，南北二路四處去。說真的，能出去就很高興！」
最期待是星期三最快樂是練琴
魚池國樂團在鄉下走紅，因緣際會引來都會區藝文人士關注。擅長詞曲的台北市畫家張春發因而為他們創作「邵族之歌」。由於採訪而與樂團結緣的電台DJ孫福元夫婦，只要聽到樂團要外出公演，他們就不遠千里而來，擔任主唱助陣。孫福元說：「因為這群可愛的老人而感動，忍不住想陪他們練習、陪他們歡笑成長而成為好朋友。」
日積月累下來，現在每個星期三變成大家最期待的一天、練琴變成最快樂的事，能夠出去表演更是讓人充滿喜悅與成就！莊鳳珠說：「在學習過程中，最大收穫就是快樂！表演時，一個掌聲就是最大快樂，就是喜悅、心靈上的快樂！」
除了到處趴趴走之外，2008年底樂團在鄭瑞賢老師帶領下，歷經數月的揣摩練習，終於發表《綺麗日月潭》DVD音樂專輯，以一般耳熟能詳的歌曲、自創的詞曲，搭配團員莊慶章拍攝的日月潭風光照片來歌頌家鄉的美好。包括「邵族之歌」、「水沙連之戀」、「紅茶故鄉置魚池」、「明潭春曉」、「魚池風情畫」、「思想起」等等，在阿公、阿嬤的演奏下別具意義與令人回味。
出專輯圓夢《綺麗日月潭》共分享
鄭瑞賢表示：「出專輯是因為有團員賴鴻文、魏正豪自行創作了日月潭之美的歌詞，錄製成CD會更具有紀念價值與適合推廣。我們採用最克難的方式，借用魚池公所的會議室錄製聲音，一次又一次地錄音才完成，大家的精神真的可佩！」
巫王尾與王受柿拿著CD笑嘻嘻地說：「真趣味，我們也變明星了。」
阿公、阿嬤組團本來就難，長達10年不間斷地成長與到處表演更難，現在又完成錄製CD這個不可能的任務，鄭瑞賢表示，樂團還有下一個目標，就是帶大家出國表演，弘揚中華絲竹音樂之美與呈現另一種風情的台灣之光。
看著心滿意足的阿嬤，聽著悠揚樂音，彷彿也聽到了團員的心聲：「請與我們一起來分享喜悅，一起欣賞日月潭之美，也給這群阿公阿嬤們熱烈掌聲吧！！」
