一直以來，旅遊業是歐洲的主要經濟收入來源，其中尤以三大旅遊勝地：義大利、法國和西班牙為最，吸引了半數以上到訪歐洲的遊客。然而，受到不景氣的影響，海外遊客人數巨幅下滑。今年上半年，歐洲國際旅遊業的整體收入較去年同期下降了10%。另有專家預估，美國遊客人數可能會減少7%～9%。
自去年9月爆發金融風暴以來，今年8月是第一個夏季渡假熱潮，也是歐洲旅遊業最重要的一個月份，然而歐洲的飯店、餐廳與官員卻正承受業務大幅下滑的苦果。
以義大利為例，過去6年來，旅遊業成長幅度一向超過全國經濟成長率。當地的一位飯店經理表示，今年暑假8月份的訂房率較去年同期下降約25%，因此飯店並未如過去一般在夏天多增加人力。
當地旅遊業者憂心，全球經濟不景氣、失業率的上升、歐元幣值的居高不下，以及部分遊客過去在義大利旅遊的不愉快經驗等因素，都可能會對當地旅遊業有負面影響。
先前有不少媒體揭露，部分至羅馬遊覽的遊客曾遭到當地店家的欺詐。例如，一對日本夫婦遊客，吃一頓飯被某家餐廳要價1,000美元；另有某對夫婦乘坐四輪馬車，被索價單次715美元的天價。
對此，羅馬於近日做出補救措施，成立一個特殊的員警部隊，期能挽回遊客。一位即將前往義大利渡假的遊客就表示，由於機票價格變便宜以及排隊人龍減少，他覺得這是到義大利一遊的好時機。
另外，今年6月，受惠於英國遊客回流，西班牙旅遊業首度出現止跌回升的現象。旅遊訂票網站Lastminute.com亦指出，歐洲的旅遊業最近似乎稍見好轉。由於業者展現誠意，重新調整作風與措施，如機票價格大幅下降，飯店住宿也大送折扣。再加上民眾的立場與態度轉變，自行另尋其他旅遊替代方案，使這波危機中出現了些微轉機。
另一方面，義大利居民選擇留在國內渡假，多少也彌補了海外遊客減少的損失。旅遊部門的國家次長顧問Riccardo Lorenzi表示，許多義大利民眾並不想白白浪費假期，同時兼顧經濟預算的考量，因而他們或許寧可以開車旅遊代替搭乘飛機，盡量於家中自煮、減少外食，並盡可能從事低消費的戶外活動，例如安排海邊之旅或參觀博物館等，因此也帶動了義大利的國內旅遊風潮。
