鏡頭下的discovery

工蜂的天職

工蜂的天職
採蜜蜂將細長的舌頭伸進花朵的蜜腺中吸取蜜液。
第101期
王修
下午時,一隻年輕的採蜜蜂回巢跳起了搖擺舞,
告訴同伴們在離巢200公尺外發現了一大片太陽花田,
花蜜及花粉非常多,需要全巢的採蜜工前去支援採收……

序曲

夏季來臨,小溪畔的田野裡開滿了色彩繽紛的各種野花,美麗的蝴蝶仙子沐浴於溫和舒適的陽光中,在花間四處飛舞。勤奮的小蜜蜂也在每一朵小花上聞了又聞,品嘗著不一樣的花蜜香味;後腳關節上的小籃子,都裝滿了黃澄澄剛採集來的新鮮花粉。

小河旁,一顆大樹昂然矗立著,茂盛濃密的枝葉在河面上映出了一大片黑色的倒影,更加突顯出它龐大的身軀。大樹粗壯的主幹上倒掛著一個巨大的蜂巢,在密實的枝葉陰影下,六萬多隻蜜蜂大軍就在此地安身立命,各自克盡本分地辛勤執行各項職務,努力地經營著屬於蜂族的獨特團體生活。

首部曲

出發採蜜去

「喂,妳這個懶散的迷糊鬼,為甚麼還在那邊閒晃不趕快過來集合?」在蜂巢的出口旁,工蜂隊長正拉大嗓門對著在蜂巢頂端一隻像無頭蒼蠅般到處亂轉的蜜蜂斥喝著。聽到嚴厲的呼叫聲,那隻迷失的蜜蜂像突然找到目標一樣,很快地飛奔到工蜂隊長面前:「工蜂1345向隊長報到。」

「妳是新來的採蜜工人?」工蜂隊長語氣稍微緩和地問道。「是的,隊長,昨天我剛擔任守衛的任務結束,今天早上被指派來找您報到。」工蜂1345精神抖擻地回答隊長的問話。

「很好,歡迎妳的加入,從妳走出育嬰室至今已經第廿九天,也完成了清潔工、護士、建築工、釀蜜工和守衛等應盡的責任,今天開始妳便要執行這生中最神聖的使命,好好地扮演一個盡職的採蜜工人角色。」工蜂隊長像背台詞般冷冷地說著,好似這段話她已經說過了千百遍一般。

接著工蜂隊長忽然大喊:「工蜂1276出列。」聲音剛落,一隻蜜蜂很快地從數百隻集合的蜂群中飛到隊長的面前。「工蜂1276,今天妳就負責帶領新進的工蜂1345一起採蜜,並盡快地教會她所有採蜜的相關技能。」隊長接著又下令:「大家開始出發採蜜。」只見一隻隻工蜂從蜂巢上有序地振翅而起,很快便形成一條黑色絲帶般的隊伍離巢而去。

第二天早上,工蜂1345已和其他的採蜜蜂一樣地獨自去尋找花蜜及花粉,經過昨天跟著工蜂1276的努力學習,她已經熟悉採蜜工人的整個作業流程,因此,現在她已是一隻可以獨立工作的採蜜蜂了。

剛離蜂巢沒有多遠,工蜂1345便發現一棵正在開花的龍眼樹,她立刻停靠在花朵上,然後將細長的舌頭伸進花朵的蜜腺中吸取蜜液,並將蜜液儲存在胃中,準備攜回蜂巢後轉交給釀蜜工蜂製成蜂蜜。當工蜂1345在採蜜時,身上也同時沾上了許多花粉,她趕緊用後腳的花粉梳把身上的花粉刷下來儲存在花粉籃裡,好一起帶回蜂巢餵養幼蟲們。

跳舞告知同伴蜜源

在長滿龍眼花的花叢間來回幾趟後,不久工蜂1345的胃和後腳上的花粉籃裡已裝滿了花蜜及花粉。現在她必須趕快把這些工作成果送回蜂巢,並告知其他的採蜜蜂趕來這個開滿龍眼花的地方採蜜。工蜂1345靠著太陽的變化指引方向,沒多久便回到了自己的蜂巢,將所採的花蜜及花粉轉交給釀蜜工,然後來到蜂巢的出入口處,準備告訴採蜜的夥伴們有關她的新發現,並指引大伙一起去採蜜。

很快地便有三隻採蜜蜂剛轉交完花蜜和花粉來到了出入口處,工蜂1345看見同伴到來,便開始在蜂巢上跳起了圓圈舞,她先在蜂巢上繞一圈後轉個身再反方向繞一圈,如此反復地繞下去,告訴同伴花蜜距離蜂巢不到100公尺。同時在舞蹈時還把帶回來的花蜜和同伴交換,讓同伴能知道味道和香氣,以便她們去尋找她所發現的蜜源。就在這種方式的互相傳遞信息後,不久便有數十隻採蜜蜂加入工蜂1345的採蜜行列了。

蜂盜強占地盤

工蜂1345和同伴們一個上午都在龍眼樹和蜂巢間來回穿梭不停,忙得不可開交,且辛勤工作的收穫也非常可觀。可是等到中午過後,工蜂1345和同伴們再回到龍眼樹採蜜時,卻發現整棵龍眼樹不知何時已被另一個蜂巢的一大群蜜蜂給圍住。工蜂1345一開始有點詫異,因為她從未遇過這樣的陣仗,她們的蜂群一向都是各自尋找蜜源再通知一些同伴來採蜜,從未見過這種以成千上萬的蜂群強占整個蜜源的情形。

這時只見一隻老採蜜蜂仍繼續飛近龍眼樹想要採蜜,但是,馬上就有好幾隻對方的斥候兵蜂圍了上來,欲阻止老採蜜蜂進入她們剛剛強占的地盤。「此地已是我們的地盤,你們到別處去尋找蜜源吧!否則可別怪我們對妳們不客氣了。」對方一隻身強體壯的年輕斥候兵蜂氣勢凌人地對老採蜜蜂放話。面對一整群年輕力壯的工蜂,勢單力薄的老採蜜蜂也只好識時務地帶著工蜂1345和十來個夥伴再到別處去尋找蜜源了。

集中火力搶運花蜜

隔天一大早,所有的採蜜蜂在蜂巢上集合,工蜂隊長用高亢的聲音喊著:「姊妹們,昨天我們先發現的豐富蜜源又被一群蜜蜂強盜給霸占了,這種情況已經不是第一次了,如果經常發生勢必對我們過冬的食物儲存有很大的不利影響,不知道大家有甚麼比較好的解決之道?」採蜜蜂們聽了隊長的一番訓示後靜默良久、鴉雀無聲,突然間,工蜂1345有點膽怯結巴地說:「我有個方法,不知道能不能說出來給大家做參考?」「有人提供方法當然是求之不得,妳趕快說說看。」工蜂隊長見工蜂1345猶疑不决的樣子,趕緊鼓舞她說出自己的看法。「既然我們都獨自尋蜜、採蜜無力抵抗人多勢眾的強盜蜂群霸占蜜源,那我們是不是可以在強盜蜂群發現蜜源前,便先發動全巢的採蜜工一起去把花蜜迅速地運回蜂巢,不要再像以往那樣單打獨鬥、分散力量地慢慢搬運?」

大伙聽到工蜂1345建議要更改工作策略似乎都感到有點遲疑,可是工蜂隊長卻立即點頭示意:「工蜂1345這個提議應該是一個可行辦法,以後再碰到這種情況時我們就試試看。」隊長剛說完,蜂群們便又有序地振翅出發去尋蜜、採蜜了。

到了下午時,一隻年輕的採蜜蜂回巢跳起了搖擺舞,告訴同伴們在離巢200公尺外發現了一大片太陽花田,花蜜及花粉非常多,需要全巢的採蜜工前去支援採收。工蜂隊長馬上下令所有在巢內的採蜜蜂全部先前往太陽花田,並快速地聯絡散布各處的採蜜蜂隨後加入搶運的行列,數十分鐘後,已有成千上萬的採蜜蜂在太陽花田來回努力地工作著。在二、三個小時過後,果然,強盜蜂群又大批地來到太陽花田要強奪地盤,雖然按照往例工蜂1345和夥伴們不加抵抗地讓出了花田,但是,在經過幾小時傾巢而出的全力搶運,已讓這次的工作有了豐盛的收穫。

接下來的幾天,又連續遇上多次相同的狀況,但是,由於工蜂1345的策略生效並發揮巨大的效益,不但成功地避免和強盜蜂群的正面衝突,也為整個蜂巢增添了無數的糧食儲存。今年蜂巢過冬的食物顯然已不虞匱乏,這讓工蜂1345儼然成為族群中的英雄人物。然而,工蜂1345已感到年老體衰,她明白只剩下二、三天的日子就將走到生命的盡頭了,但是,她並不為此而恐懼哀傷,也不因自己成了風雲人物而自滿。一大早,工蜂1345依舊和姊妹們一起出發去尋蜜、採蜜,始終克盡一隻工蜂的本分毫不懈怠,因為她清楚地知道「鞠躬盡瘁,死而後已」是工蜂們無法改變的天職。

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