中共在11月15日進行權力交接，核心領導層政治局常委集體亮相，習近平、李克強、張德江、俞正聲、劉雲山、王岐山、張高麗等七人成為中共未來五年的統治者。習近平為中共下屆總書記、中央軍委主席。李克強排名第二，顯示「強勢總理」的姿態。此前入常的熱門人選李源潮和汪洋被淘汰出局。外界分析，此次十八大權力戰，是中共自1989年以來最激烈的一次。因張德江、劉雲山和張高麗被歸為前國家主席江澤民派系，習近平、俞正聲、王岐山屬於太子黨，因此胡錦濤成為大輸家，僅剩李克強一人屬於團派。
中共總書記習近平
2007年中共十七大上，習近平進入政治局常委，成為總書記胡錦濤的接班人。分析認為，習近平的上位看似偶然，其實是由「江胡鬥」的戰況所決定，也有習近平父親習仲勛個人威望的因素，以及軍隊太子黨葉選寧等人的支持等，是各方較量與妥協的結果。
習近平父親習仲勛1962年因為小說《劉志丹》事件的牽連失去黨內外職務，文革中進一步受難。1969年，失去庇護的習近平被下放到陝西省延川縣梁家河大隊，當時他才15歲。習近平進入仕途快車道以後，仍然與梁家河保持著聯繫。他先後到河北、福建、浙江、上海任職。習近平與歌唱家妻子彭麗媛養育的女兒習明澤目前正在哈佛大學念書。
兩年前習近平訪問墨西哥期間發表的談話反映出習近平可能對美國等西方國家有著比較強硬的態度。他一方面強調中國在國際金融危機中的角色，同時也說：「有些吃飽了沒事幹的外國人，對我們的事情指手劃腳。中國一不輸出革命，二不輸出飢餓和貧困，三不去折騰你們，還有甚麼好說的。」
國務院總理李克強
李克強是中共總書記胡錦濤一手提拔起來的，外媒認為他才是胡錦濤最中意的接班人選。李克強1983年出任共青團書記處候補書記時，直接歸胡錦濤領導。1993年，38歲的李克強擔任團中央第一書記時，主抓共青團中央的政治局常委就是胡錦濤。1998年李克強開始到河南工作，先後擔任省長和省委書記。
然而李克強在河南的政績並不突出，相反卻事故災難不斷。2003年10月，洛陽一家歌舞廳大火，造成309人死亡，為中共建政以來第二大火災。《金融時報》也披露，李克強被河南衛生官員和愛滋病活動人士指責一直試圖掩蓋愛滋病疫情。2004年12月到2007年11月，李克強擔任遼寧省委書記。但他主政遼寧時的政績也無可圈可點之處。
儘管表現平庸，李克強在胡錦濤的提拔下繼續平步青雲。2007年10月的中共十七大上李克強進入中央政治局，並成為政治局常委。在2008年的第十一屆全國人大上，李成為國務院第一副總理，為在十八大後接替溫家寶做準備。
喬治華盛頓大學教授、中國政策項目主任沈大偉（David Shambaugh）說：「他需要慢慢適應（總理）這份工作。但他在公眾面前的表現還是可以的。不過他不具備經濟和金融方面必要的背景來領導國務院。他也沒有處理外交問題方面的背景。」
全國人大委員長張德江
張德江內定出任全國人民代表大會委員長。張德江是大陸少數留學北韓的人物，對北韓十分熟稔。張德江1972年5月進入延邊大學朝鮮語系就讀，畢業留校，78年8月赴朝鮮金日成綜合大學進修經濟，1980年回國後任延邊大學黨委常委、副校長。
1995年起張德江擔任吉林省委書記，在中共黨內逐漸嶄露頭角，並陸續擔任廣東、浙江省委書記。不過，他在廣東任內被指企圖隱瞞SARS疫情，且整肅報導疫情的報社，引發爭議。
2008年3月，張德江擔任副總理，由於常主持重大意外事件的善後，因此有「救火隊長」之稱；今年3月，前中共重慶市委書記薄熙來下台後，張德江被緊急調往重慶，成功穩住重慶局面，再度扮演專業的救火隊角色。
政協主席俞正聲
俞正聲將頂替賈慶林的位置擔任中國人民政治協商會議主席。父親俞啟威（黃敬）曾是毛澤東的妻子江青（當時名字李雲鶴）的入黨介紹人，並曾與江青同居。俞啟威也是江澤民的老上級，俞氏父子均是江的大恩人，靠俞家與鄧小平家的關係，江扳倒楊白冰兄弟，站穩總書記位置。
俞正聲到任上海市委書記之後，與久踞上海的江系有千絲萬縷的聯繫，從那時起被認為是江系成員，而俞正聲又與同是太子黨的習近平關係良好。
俞正聲行事非常謹慎，從不輕易與人交惡，而在發生王立軍事件之後的今年中共「兩會」上，卻突然含沙射影暗批薄熙來，給了薄關鍵一擊，有力地幫助胡、溫、習將薄熙來扳倒。
據早前來自北京的消息，因在倒薄問題上有功，俞正聲得以在十八大上進入政治局常委。
國家副主席劉雲山
劉雲山被內定中共中央書記處常務書記、國家副主席。1982年7月至1984年2月，劉雲山擔任共青團內蒙古副書記，而胡錦濤時任團中央書記處書記，所以也有人將劉雲山列為團派。
在內蒙，劉一路升到內蒙古自治區黨委常委、赤峰市委書記。1992年從中共中央黨校畢業後，劉1993年任中宣部副部長，2002年丁關根退休後，江澤民安排劉雲山接班中宣部長，同時升任政治局委員、中央書記處書記、中央「文明辦」主任。分管宣傳部的李長春得以進入常委，檯面上擋著其他常委插手中宣部，而具體執行文化宣傳的是劉雲山。
海外媒體早先報導說，各「民主黨派」四度上書反對劉雲山進入常委，稱黨內外對劉雲山的工作、人品、作風劣評如潮。
據稱，胡錦濤對劉雲山近年來極左的表現也很是不滿。重慶薄熙來的「唱紅打黑」，劉雲山也插上一腳。2009年11月劉雲山到重慶調研，高度評價薄熙來「唱紅」，盛讚重慶紅歌演出：「讓我心潮澎湃，熱血沸騰！」
劉的兒子、中信產業基金CEO劉樂飛為美國《財富》雜誌評比的「2011年亞洲最具影響力的25位商業領袖」之一。38歲的中信產業投資基金董事長劉樂飛名列22名，而且是最年輕的上榜者。今年6月12日，中信產業基金內部開會通報，劉樂飛不再擔任董事長，仍擔任CEO，中信證券董事長王東明兼任這一職務。劉樂飛在十八大前夕的此舉，被視為是為了父親入常做出「犧牲」。
中紀委書記王岐山
王岐山將主掌中共中央紀律檢查委員會。王入常沒有意外，他一直被視為是十八大政治局常委熱門人選之一，但此前各種放風中，王岐山入常後角色有多種說法，除常務副總理外、還包括人大委員長、中紀委書記，乃至政協主席等說法。
由於李克強缺乏具體工作的經驗，在美的中國觀察人士普遍認為主抓金融和貿易的副總理王岐山將成為「影子總理」，但王岐山將主掌中紀委，多少讓人有點意外。
王岐山今年64歲，是大陸已故副總理、曾任中共政治局常委姚依林的女婿，被外界普遍認為屬太子黨。王岐山曾參與大陸第一家合資投資銀行的成立。2003年，當時的北京市長孟學農因隱瞞SARS疫情被免職，王岐山出任北京市代市長，因成功處理疫情，仕途扶搖直上。
2007年，王岐山在中共17屆1中全會當選政治局委員，次年晉升大陸副總理，負責籌辦北京奧運，同時參與處理2008年金融危機，並在中美戰略與經濟對話擔任大陸國家主席胡錦濤特別代表，被西方政壇視為大陸經濟專業的代表人物，也使他在中共黨內具有一定地位。
國務院常務副總理張高麗
張高麗被內定為國務院常務副總理。1970年張高麗被分配到廣東茂名石油公司，受到時任石油部外事局副局長曾慶紅以及曾任石油部副部長、中國石油天然氣總公司總經理周永康的賞識，後來一直升到石油部茂名石油公司副經理、中國石化茂名石油公司經理的位置，並從茂名副書記起一直升到廣東省委副書記。2001年，改任山東省委副書記至山東省委書記、省長。2007年十七大成為政治局委員，改任天津市委書記。
有媒體稱，張高麗變臉演技純熟，能夠遊走於三代領袖之間。他曾與重慶市委書記薄熙來一樣高調唱紅，兩人甚至互相吹捧。薄熙來在重慶憑「唱紅打黑」成為政壇明星時，張高麗也在天津大搞「萬人歌詠大會」，登台領唱紅歌，還在2010年8月率80多名天津黨政官員，到重慶學習考察，當面吹捧薄熙來：「重慶市的工作思路新、招法實、力度大、步伐快、效果好，積累了許多寶貴的經驗。我們要虛心向重慶市學習。」
尤令媒體跌破眼鏡的是，今年6月天津薊縣萊德商廈發生大火，當局宣稱只造成10人死亡、16人受傷，但網上傳出的死亡名單至少有35人。薊縣大火不只未燒掉張高麗的烏紗帽，反而有多位網民被捕。
