很多人都有這樣的經驗：在路上遇到突如其來的陣雨，一時間不免手忙腳亂。這時，不論是行人或機車騎士，只要到附近的便利商店，很容易就能買到體積小又輕巧的輕便雨衣，一解成為落湯雞或是淋雨感冒的窘境。
這麼熟悉的產品，您知道發明者是誰嗎？
▲體積小又輕巧的輕便雨衣，讓很多人避免成為落湯雞。Getty Images
12歲研發第一版輕便雨衣
輕便雨衣的發明人是葉宗林，他形容自己從小就是「破壞狂」，看到東西就想拆解開來，再試圖重組。頑皮的他其實從小體質孱弱，只要吹風淋雨就會感冒，因此母親每天都會準備雨衣放在他的書包裡以備不時之需。
然而，由於厚重的雨衣很占空間，葉宗林不喜歡攜帶，常常把雨衣偷偷地拿出來。這樣的舉動惹得母親很是傷心。於是他就一直想著：「有甚麼辦法可以取代厚重的雨衣？」
12歲時，一天阿嬤在蒸年糕，葉宗林見到年糕下面的玻璃紙，輕薄又防水。他靈機一動，就跟阿嬤要了幾張，拿著針線、剪刀與膠帶，剪貼縫補後，就做出了一件體積小又輕便的雨衣，解決了自己的問題。
此後每當下雨天，葉宗林就得意地穿著自己縫製的雨衣，雖然樣子不好看，同學取笑他是「瘋子」，他也不以為意。
▲葉宗林的父母對他十分寵愛與寬容。圖為襁褓中的葉宗林與父母的合照。葉俊宏攝影
從小不會讀書 父母給予愛與鼓勵
從初中起，葉宗林的成績總是滿江紅。無論他如何認真聽課，但總像「鴨子聽雷」。初中第一次拿到留級通知單時，他害怕父親責罵不敢回家，於是躲到斗南火車站，甚至動念想離家出走。然而當天色逐漸變暗，加上飢腸轆轆，只得硬著頭皮回家。
回家後母親見到成績單，淚流不止。母親將成績單交給父親時，葉宗林低下頭，深恐父親會狠狠教訓他。沒想到，父親盯著成績單看了好一會兒，突然伸出手緊摟著他，和藹地說：「沒關係，現在你腦袋還沒開竅，『大雞慢啼』，等你長大就會開竅了。」
葉宗林聞言感動地嚎啕大哭。父母的寵愛與寬容，讓他體會到家是他永遠的避風港與加油站，無論遇到任何挫折都能安心回家，也讓他不至於誤入歧途。
無奈葉宗林初中念了四年，高中也留級一年。在課業無法跟上的情況下，母親安排他轉學到天主教私立正心中學。雖然教會學校的老師特別有愛心，但是他還是再度留級。
在他感到無地自容時，父母不但沒有責怪，還安慰他說：「你是聰明的小孩，就像未雕琢的寶石，以後等你開竅就好了。」這讓葉宗林燃起一線希望，相信自己以後一定會變聰明。
▲葉宗林曾經是陸軍少校，夢想有朝一日能成為將軍。葉俊宏攝影
將軍夢碎 低潮中用輕便雨衣創業
高中時葉宗林曾參觀陸軍官校校慶，將軍帥氣英挺的模樣，讓他有了將軍夢。正心中學校長吳友梅神父因此鼓勵他報考中正理工學院。幸運考上電子工程科之後，葉宗林果真開竅了。或許是終於找到自己的興趣，葉宗林不僅上課專注，課餘時間也經常待在圖書館，一補過去荒廢的學業。
但天不從人願。兒子誕生後，醫生診斷出患有先天性心臟病，急需開刀，手術費高達30萬。葉宗林當時的月俸僅1萬5千元，根本無力負擔。在那個還沒有全民健保的時代，他只得忍痛退役，用44萬的退休金來應急。
自此，葉宗林從陸軍少校變成了平常百姓。但是在軍中培養出「貫徹始終、執行命令」的精神，讓他日後克服重重難關。
孩子開刀後，順利恢復健康。但葉宗林從軍中退伍，與社會脫節也無工作經驗，以致求職處處碰壁。最低谷時，全家還曾經一度三餐無以為繼。家計的壓力、累積的挫折，讓他信心全無。
一天， 葉宗林走到國父紀念館，他拿著身上剩下的一點麵包灑在翠湖中餵魚。見魚兒爭先恐後地搶食，讓他感到自己仍有被需要的價值，絕望的心境隨即轉晴。
某天下午正逢附近國小放學，葉宗林看見許多孩子在雨中奔跑，讓他想起小時候自製的「年糕紙雨衣」，不但攜帶方便，也讓他免於受寒，於是決心創業。
在一無所知的情況下，葉宗林找尋一切機會學習，到各地聽演講、到相關工廠參觀、觀察各大賣場通路、參加「台北市國際青年商會」，學習「無中生有」、訓練自己服務人群。
▲葉宗林將心臟病童的繪畫製做成「關懷心臟病童協會」的活動服裝。葉俊宏攝影
從感恩出發 創立「關懷心臟病童協會」
一次帶兒子回診，葉宗林聽見幫兒子治療的黃碧桃醫師說，台灣有許多心臟病童，當家屬知道孩子罹患先天性心臟病時，往往手足無措。身為小兒科醫師，黃碧桃真想多傳授一些就醫及撫育經驗。
出於感恩，雖然正在創業，葉宗林仍決定與黃碧桃一起舉辦針對心臟病童的夏令營。由於心臟病童激烈活動就可能缺氧，以致很難有機會參加戶外活動，在黃碧桃與榮總醫療團隊、台北青商會的共同舉辦下，葉宗林成功推動「碧山開心兒童夏令營」以及「永安開心兒童夏令營」。
活動獲得病童與家屬的熱烈迴響後，葉宗林於1988年召集病童家屬成立「開心兒童家長聯誼會」，讓家屬相互交流照顧經驗。之後，他進一步萌生成立協會的想法，雖然家中經濟尚未穩定，但妻子陳畹郁鼓勵他：「你如果不做，這些心臟病童怎麼辦？」
1991年，葉宗林將家長聯誼會擴大為「中華民國關懷心臟病童協會」並擔任理事長。協會於1992年、1993年獲內政部頒發績優社團獎，2016年又獲得全國性社會團體公益貢獻獎金獎。葉宗林也於1993年獲得時任內政部長吳伯雄的推薦，參加「中華民國第31屆十大傑出青年」選拔，榮獲入圍第二名。
▲葉宗林研發的反光傘在傘緣上以反光條包邊，可保護行人安全。葉宗林提供
▲Pepper機器人穿著輕便雨衣與葉宗林合照。葉宗林提供
開創自有品牌 「不會讀書的孩子」再出發
1989年底，葉宗林創立「晨竹事業有限公司」生產輕便雨衣，並主動到學校、戶外活動等場所毛遂自薦，逐漸打開市場。
「自助、互助、助人」是葉宗林經營事業與協會的理念，他堅信：「當你能夠幫助人的時候，你就會忘記自己的痛苦。」
當時，許多媒體與電台紛紛報導，讓他知名度大增。但樹大招風，由於他並未申請專利，競爭者紛紛以低價產品搶奪市場，連他最大客戶的某連鎖便利商店也與他解約。
在事業上摔了一大跤，要如何重新爬起？受此刺激，葉宗林決心自創「晨揚」品牌，在環保考量下，減少一次性雨衣產品，進行商品分眾，開發多次使用的彩色雨衣、環保尼龍雨衣、DIY創意彩繪雨衣等，以滿足消費者的不同需求。原來的大客戶也主動連繫他，希望將晨揚的尼龍雨衣上架。
上天似乎想再多給葉宗林一點考驗。就在事業出現曙光時，2009年他經醫師確診罹患呼吸終止症，曾入睡時暫停呼吸時間長達1分39秒。若停止呼吸超過兩分鐘，就會因缺氧成為植物人。那時他睡不好，白天也無法集中心力工作，身心疲憊，經常偷偷地掉淚。
在友人建議下，葉宗林由台北搬到桃園靜心調養，並將公司縮編。在四年間他堅持每日走一萬步，才逐漸恢復健康。在低潮中，他寫下自己的故事，想鼓勵更多像他一樣不會讀書的孩子。
2013年《不會讀書的孩子》一書出版後，媒體的採訪報導，讓葉宗林重新振奮，決心力推他最自豪的發明——反光傘。起因為一天下雨的夜晚，他開車時看不清前方有人，緊急煞車後發現僅差30公分就差點撞上一位穿著深色衣服、手持深色雨傘的女士。
驚魂未定之餘，他也深感內疚。其實1999年他就已發明反光傘並申請專利，在車燈照射下，傘邊緣的反光貼條就能在黑暗中反射出明亮光線。「這可以救很多人！因為很多交通事故常是因為視線不佳而發生的。」然而，推出新產品需要龐大資金，所以當時他不敢貿然行動。
2015年，葉宗林終於推出反光傘，他誠懇地說：「我希望一年能降低1%的交通事故，或是能救10個人，那就夠了！」
如今，葉宗林每天忙著搬貨、包裝，精神奕奕地忙碌著，拼勁不輸年輕人。雖遭遇許多困境，但他仍保持一顆善良的赤子之心。談起未來計畫，除了繼續研發更多產品外，他希望將社會公益視為終生志業。
身為心臟病童家屬與「中華民國關懷心臟病童協會」的創會理事長，葉宗林表示，自己最大的夢想是利用台灣的醫療優勢，打造「心臟醫療觀光城市」，如有更多的國際旅客來台做心臟手術，必能帶動台灣的經濟成長。他發下豪語：「我要活到120歲，去幫助更多人！」
葉宗林小檔案
1954年生
現職：
晨竹事業有限公司總經理
中華民國心臟病兒童基金會董事
學歷：
省立斗六中學初中部畢業
私立正心高級中學畢業
中正理工學院電子科畢業
台大高階經營管理班結業
經歷：
陸軍通信少校退役
中華民國關懷心臟病童協會創會理事長
1992年、1993年關懷心臟病童協會在其理事長任內榮獲全國績優社團
1993年關懷心臟病童協會獲頒中華民國第三屆社會運動和風獎
前內政部長吳伯雄先生推薦「第31屆全國十大傑出青年」入圍
