火龍果的果型飽滿圓潤，外觀有著亮麗的桃紅色，十分討喜。每當時序入夏，總能在一堆花花綠綠的蔬果中，搶奪人們的視線。
與鮮豔的外表不同，火龍果的果肉間流暢著鮮甜蜜汁，蘊藏著解渴的清涼，在炎炎高溫中，一口一口過癮又退火，是很好的消暑水果。
火龍果小百科
火龍果（英文名為Dragon Fruit或Pitaya）又名「龍珠果」、「仙人掌果」、「仙蜜果」，因為果肉裡布滿許多黑色的種籽，又俗稱「芝麻果」。
許多人誤以為紅肉品種的火龍果，才稱作「紅龍果」。然而根據行政院農委會的資料，果樹品種審議委員會已於2008年將這種半攀附性的仙人掌科植株所產的鮮紅色果實，正式統一定名為「紅龍果」，但台灣民眾依然較習慣以「火龍果」作為稱呼。
火龍果種植需搭建支架，讓枝條攀附生長。這些彎彎曲曲的枝條是火龍果的「莖」，外觀上呈三角柱狀，向兩旁恣意延伸，高高低低宛如起伏的綠色海浪。
初次見識火龍果培植的人，往往會顛覆其對於果園枝葉繁茂的印象，因為在這裡是看不到一片葉子的。
▲火龍果利用「夜間燈照技術」進行產期調節，圖為火龍果白花。儒園鮮果提供
6月至12月上旬，是火龍果果實的主要產期。其實在台灣一年四季都可以買到火龍果，在非主要產期的冬季與春季，會利用「夜間燈照技術」讓火龍果來花，藉此調節產期。這時火龍果園會亮起一盞盞白燈，亮晃晃的燈影襯著碩大的火龍果白花，別有一番風情。大片的花瓣中心，綻放出典雅的黃色花蕊，在夜晚散發柔光，是相當美麗的景致。
常見的火龍果品種
早期台灣曾掀起一股火龍果的育種改良熱潮，從果皮到果肉，顏色豐富多變，品種也是五花八門，甚至因種苗炒作一度造成混亂。後經優良品種的純化選育，台灣的火龍果品質已成熟穩定、風味絕佳。
目前商業栽種的品種，可分為「白肉種」與「紅肉種」兩大類：
1. 白肉種火龍果
台灣的白肉火龍果主要是以「越南白肉種」為代表，果型為長橢圓型，外皮上細長的鱗片（或稱萼片）成熟時依然會帶著綠色。
白色的果肉有較多的膳食纖維，因此口感較為爽脆。其甜度較紅肉種低，吃起來沙沙的飽含水分，清甜解渴。
▲紅肉種的火龍果含有「甜菜紅素」營養。陳英豪攝影
2. 紅肉種火龍果
紅肉種的火龍果，品種與外型相對豐富，有橢圓型的、扁圓型的、圓如球狀的，外皮顏色從亮紅到深紅、紫紅都有。
雖然品種繁多，目前市場上的栽培主流，主要是以不需人工授粉就能產果的「大紅」與「富貴紅」為代表。
「大紅」品種的果型渾圓，「富貴紅」則多呈橢圓狀。兩者果實成熟時，外皮上的鱗片有別於白肉種，會由綠色完全轉為紅色，代表火龍果已近九、十分熟。
紅肉種火龍果深紅色的果肉含有「甜菜紅素」，口感Q軟細密，甜度高於白肉種。
食用火龍果該注意什麼？
火龍果膳食纖維豐富，還具有維生素B群、維生素C，以及礦物質鉀、鎂、磷等成分。不論白肉或紅肉的火龍果，都能攝取到多元的營養素，就看自己偏愛那一種風味囉！
需注意的是火龍果屬於涼性水果，生理期與哺乳中的女性不宜食用。另有一禁忌說法，認為火龍果和牛奶一起食用，會造成消化不良，但其實適量攝取是沒有問題的。
請切記：再好的食材，過量都會對身體造成影響，要依照個人體質酌量食用，才能達到促進飲食健康的效果。
