第一次看到「说稻做稻」莿桐生活农民历时，令人讶异。它的封面不是一般薄薄的、印刷粗糙的黄色或红色小册，而是一本简约淡雅的精装书。忍不住拿起翻阅后，发现里面除了醒目的节气农产罗盘外，还有农业达人、在地小吃、庄头庙宇的介绍，俨然是一本记录莿桐地方生活点滴的旅游书。
莿桐农会出版的「说稻做稻」农民历，内容丰富，宛如一本地方生活旅游书。
云林莿桐孩沙里花海，鸟瞰心型花海，令人心旷神怡。莿桐农会提供
「说稻做稻」
全国第一本农会出版「生活农民历」
负责出版的云林县莿桐乡农会总干事张钰萱表示：「农民历太多了，我要做一本农民会看而且看得懂的农民历。这本农民历把莿桐乡民的生活点滴融入其中，绝对是全国农会的创举。」
人口三万多、大多以务农为主的云林县莿桐乡，一般人可能觉得「陌生」或者认为是个不起眼的「庄脚所在」。可是，近年来莿桐逐渐以各种创意活动浮上台面，例如2007年起陆续推出的「孩沙里花海」及彩绘稻田活动，利用紫色、绿色稻叶在田中拼出爱心图、OPEN HEART等，吸引约十万爱花人士前来，让这原本名不见经传的地方，一举入选台湾十大景观花海。
为迎接2013年底开幕的云林农业博览会，2014年2月1日起，莿桐乡将扩大推出「情定孩沙里」，近40公顷一望无际的花海，缤纷多彩将更胜以往。
莿桐农会「浪漫的稻田餐桌」飨宴，除在地美食，也展现农民丰收的新鲜蔬果。莿桐农会提供
莿桐农会推出「浪漫的稻田餐桌」，提供五星级的在地美食。莿桐农会提供
「浪漫的稻田餐桌」
在地美食比五星级餐厅更让人感动
2013年11月底，莿桐农会与「稻田里的餐桌计划团队」合作举办「浪漫的稻田餐桌」飨宴。「田中央」也能享用美食？没错！活动在游客体验开铁牛车后展开，用餐前，来宾还得打赤脚走入田间，「脚踏实地」体验农民栽种的辛苦，感恩大地的回报……
当然重头戏就是在地美食，由农会的家政妈妈掌厨创作出比五星级餐厅更让人感动的料理——西红柿色拉盅、杨桃炒饭、青酱蒜头佐松板猪，以及怀旧的西红柿切盘沾上砂糖酱油老姜末。阿嬷的味道、小时候的记忆，瞬间涌上心头……
一样的素材，不一样的氛围与创意，让来宾有了超乎想象的惊艳与感动。张钰萱总干事热情地说：「纯朴的农村也有浪漫的时刻，希望大家多来认识莿桐的美好与热情！」
一般印象中，农会总干事通常是上了年纪的「欧吉桑」，莿桐乡总干事张钰萱却是一身时尚打扮的「美眉」。国贸系毕业、擅于营销的张钰萱，原本在台北上班，2007年因为感念农民辛苦、想念故乡，毅然返乡就业。
「刚要回来接总干事也是满挣扎的，毕竟在都会上班，事业跟工作都稳定。」张钰萱谈到当时的心境表示，农民会做不会卖，更不会算成本，她希望能将在外所学灌溉自己的故乡。
在重男轻女的农业环境中，对农业原属外行的张钰萱如何脱颖而出，领导农会与农民开创新机？张钰萱谦虚道：「在阳刚与传统环境中，长辈会将我当成邻家小女孩，我也会用女性的温柔、亲切态度，跟阿叔、阿伯打交道，完全没有隔阂。」
然而，有人不免怀疑：这「农业菜鸟」能成为莿桐农业的领航者吗？
头戴斗笠身穿蓑衣的莿桐Q版公仔，很有在地特色。
莿桐农会总干事张钰萱与她精心设计的蒜头装置艺术冠军奖杯。
莿桐历年来各种农产品竞赛的奖杯，充满在地性又有产品特色。
莿桐农民认真打拚加上农会辅导营销，重新打响「五百甲圳」稻米美名。
都会美眉
让农民找回尊荣感
莿桐乡的产业90%是农业，农民平均年龄61岁。面对这样的条件，张钰萱回忆道：「蒜头、米、杨桃是莿桐三宝，但当时农会只有辅导销售蒜头精一项，一般人不知道莿桐有甚么宝贝，农会要想办法帮农民作营销赚钱。」
张钰萱首先想到的就是农村要有活力、农民要年轻化。可是谈何容易啊，年轻人都出外讨生活去了，谁留在这「鸟不生蛋的地方」？另外，虽然她一心想帮农民找回「尊荣感」，但农民看天吃饭，丰收时谷贱伤农，台风来时产量锐减，农民必须自行承担辛苦与风险，好康却让菜虫包了。「瞎米是尊荣感？」农民更多的感受是「欲哭无泪」。
然而，张钰萱却有着初生之犊不畏虎的雄心壮志。「我们就设计一个有莿桐意象的Q版公仔，戴斗笠穿蓑衣，十足的农村味。」张钰萱信心十足地谈到农会转型的第一步。有人看到脸色红润的公仔，诧异为甚么脸色比关公还红时，她俏皮地回答：「那是日头晒的，不是喝酒喝的啦！」
许多人来农会洽公或到信用部办事，看到名片、存折上都印上公仔的可爱版，纷纷称赞：「农会有在改变喔！」
另外，以往农会办农产品竞赛，农民得奖了，回家后却把奖杯放到仓库里，张钰萱觉得很可惜。于是，她上任后第一年办稻米竞赛，就用古亭畚（昔日谷仓）作为奖杯造型，纯手工打造，每个都是独一无二。得奖的农民会欢喜地把奖杯放在客厅，一来有荣誉感，二来可当摆饰，甚至有些农民还表示，「这是不可卖的传家宝！」
莿桐农会在张钰萱的精心规划下，每年都不断更新、创新，也针对不同的比赛设计具有特色的奖杯。「有位农民说他会更努力耕种，每年都要得奖，就为了搜集奖杯。」因为奖杯独特而带动农民参与比赛，提升产品的质量，是张钰萱始料未及的收获。
云林县是台湾第二大粮仓，仅次于彰化；而莿桐乡的稻米在2007、2008、2009连续三年，每年均有农民的稻作入选台湾十大经典好米，莿桐农民更是曾经入围经典好米团体赛前10名。张钰萱表示，入选团体赛十分不易，因为是不分农民、不分品种的混合评比，这也代表着莿桐全体农民共同获得的肯定。
此外，莿桐乡也致力于推广在地品牌。一首流传的打油诗写道：「浊水溪畔莿桐巷，五百甲圳米最香；昔时良米献天皇，今日好米全民享。」莿桐巷、五百甲圳指的就是云林莿桐地区，而昔日高贵的「献纳米」是要敬献给日本天皇，一般农民看得到、吃不到。如今，莿桐乡农会重新采用「五百甲圳」品牌，把享誉日本的经典米推向市场。张钰萱说：「庄脚人要有庄脚味，用地名当品牌有够力，而且这样的复古可以连结昔日光彩。」
有了不一样的身分标章、奖杯与屡屡得奖，莿桐的能见度、曝光度都提高，还有农民打趣说：「现在走路有风！」纯朴的农民以及认真的农会同仁，果真找回了「尊荣感」。
欢迎莅临莿桐地标──蒜头香味传台湾。
莿桐最重要农特产──蒜头，产量、质量台湾第一，拥有「莿桐说的蒜」的实力。
具有莿桐特色与创意包装的玉女蕃茄、蒜头精、杨桃、五百甲圳米、花生。
创意营销
莿桐三宝打响名号
除了稻米，云林县的蒜头产量与质量也是全国首屈一指。开车经过莿桐乡的外环道，「蒜头香味传台湾」的意象地标醒目地矗立路口。莿桐的土壤与浊水溪的水质，适合蒜头生产，造就了莿桐蒜头够呛、够辣。张钰萱忍不住竖起大拇指说：「赞！」农会也推出俏皮、传神又有力道的「莿桐说的蒜」品牌与口号，颇有「唯我独尊」的气势。
农会还异想天开地举办「蒜头装置艺术」竞赛，吸引许多小区与学生呼朋引伴参加，开玩笑说要去「装蒜」。蒜头除了下菜入味，还能成为艺术品，也是一绝。
除了稻米和蒜头，莿桐三宝之一的杨桃，品种采用软枝杨桃稼接马来西亚8号，成功培育出橙黄色熟果外皮品种，鲜甜多汁，不仅通过农委会「国产优良品牌水果」质量认证，还勇夺两次全国杨桃比赛冠军，奠定了质量霸主的地位。
为了帮「没没无闻」的莿桐杨桃营销，农会除了协助设计简约日式风格礼盒，还举办「杨桃音乐飨宴」。知名度大开后，竟造成产量不足、市面缺货的窘境。张钰萱露出欣慰的笑容说：「想吃莿桐杨桃，手脚要快！」
张钰萱经常到田间走动，关心农民也了解农民需求。
由旧谷仓改建经营的农村生活实验场，也是莿桐农村活化的成功案例。
鼓励青年回乡
在地达人遍地开花
打响稻米、蒜头与杨桃的知名度，充满活力与创意的张钰萱，并没有因此停下脚步，反而到处考察并观察市场动态。
为了鼓励年轻人回乡，农会组成五人团队，选定玉女蕃茄为推广作物。刚开始举办说明会时，农民参与还算热络，但是一听到需要花钱盖温室，农民马上「脚底抹油」，逃之夭夭。张钰萱见状，除提出免利息贷款做为鼓励，农会与农试所更配合辅导农民，包括土壤检测、选种、实际田间教学、栽种管理，最后再自创品牌营销。
「认真打拚就有机会。」一些勇敢尝试的农民第一期生产后，因为产品质量优异，热卖到爆，农民乐得笑呵呵。
为甚么敢大胆鼓励农民投资？张钰萱信心满满地说：「这都是经过观察评估的，因为玉女蕃茄在市场供需相当稳定，价格也不错。」
另外，就读屏东农专的林春生毕业后，学以致用回乡带领蕹菜（空心菜）产销班，进而成为「蕹菜达人」；「帅哥」魏辉宏也在自己不断努力学习与农会辅导下，种出皮薄、鲜翠多汁的青椒，「甜椒达人」之名不胫而走。
看到年轻人投入农业生产都有不错的成果，张钰萱温馨喊话：「景气不好可以回乡！不会没关系，我们会辅导，和你一起完成梦想。」
温室闷热情况下采收空心菜，依然笑逐颜开的农妇。
莿桐空心菜以温室栽培，不受寒冬减产影响，一年可生产采收14次。
莿桐农会总干事张钰萱表示，「莿桐农会永远是农民好厝边，随时为农民开创商机。」
老农甩包袱
好厝边为农民开创商机
年轻人经过几年的培训，战绩辉煌，莿桐的老农们是否也能甩开旧包袱跟上脚步？张钰萱表示，一开始老一辈农民真的很「铁齿」，一提到改变惯行农法、安全用药或是生产履历等名词就跳脚。
「拿锄头比打计算机简单！」这是老农的普遍反应。然而，张钰萱依旧锲而不舍地沟通，导入农试所的教学与辅导、组织产销班，甚至在田间增设视讯系统，作物一有状况或病虫害，农试所的博士专员就能实时辅导与改善。经过一番体验与洗礼，农民才惊觉农会的辅导「这么好用、这么厉害」。
以体贴的心为产品说故事、以创意设计凸显特色，以热情活力营销莿桐，身为农会总干事的张钰萱一语道出她的愿景：「莿桐农会永远是农民好厝边，随时为农民开创商机。」
「观念带动质量，改变带来希望。」莿桐乡的农民在超越传统的创新与营销中，已然走出属于莿桐特有的成功之路。
