名闻遐迩的朝阳国家步道,早已广为山林爱好者知晓。
座落于宜兰县南境的南澳乡朝阳村,为一恬静的小渔村。低矮的民房、淳朴的民风,不因游人如织的朝阳国家步道变迁,仍旧维持着原始的生存方式。
垂直宽广的朝阳路,将村落棋盘式方正划分。原色的水泥墙及低檐下正享受午后海风的农村人家,成为最初映入眼帘的朝阳印象。沿途两侧尽是低垂的稻野,令人想象着入夜后星垂平野阔的乡村情调。
朝阳国家步道全长2.2公里,共有三个登山口。面向海港取右行,通往朝阳步道第一登山口,迎接游人的是枕木铺排的阶梯步道。人为的整顿使步道走来颇为稳健,老少咸宜,较平稳的路段则保留朴质的泥土路。蓊郁的森林将游客团团包围,步行一会儿,一片桂竹林随风婆娑悉窣地摇摆,随着坡度愈陡,距离山巅不远矣。
远眺乌石鼻岬角,俯瞰扇形三角洲
来到南澳龟山山丘的三角点基石处,海拔约181公尺,据了解此处天然生成400余棵枫树,交错分布山头,秋季时可前往体验枫红。由于地势平坦宽广,规划成为野地的森林教室,趣味十足,错落的圆木桩是天然的木椅,足供休憩与体验栖身自然的滋味。一旁由林务局与朝阳小区居民搭建的童话茅草屋,供游客避雨、稍作休息。
左侧的观景台设于山林最高点、海拔185公尺处,视野绝佳,位置突出,美景尽收眼底。向北远眺,位于东澳与南澳间的乌石鼻岬角间于海与天,秀丽天成,近在眼前。向南俯瞰,南澳溪出海口即在咫尺,溪流冲积而成的扇形三角洲辽阔地映入眼帘。冲积平原上的鸳鸯山定情湖又名神秘海滩,景致绝美。我倾听着海涛与林涛,这座与海洋紧密相邻的山林,彼此唱和,山与海的交会共谱着自然的乐章,别具一格地成就了这座绿色的国度。
东北季风强拂,成就「风冲林」景观
离开这座观景台往另一条路下山,坡度平缓,枕木间隙着碎石路径,提供悠闲漫步的环境。龟山属亚热带阔叶林,生态丰富,大面积的大头茶纯林,是推动生态保育的成果。由于此处特殊的地理环境,山棱线附近及迎风面的森林,受到东北季风的强势吹袭,常常使许多植物无法挺直腰杆,自然形成了向两侧倾斜生长的「风冲林」景观,十分与众不同。步行林间,浪涛声不断在耳畔回荡,成了脑海里最深刻的记忆。
值得一提的是,沿途有以十二生肖标示命名的植物,解说逗趣,独具巧思。如「一鼠‧贼仔名」指叶缘为锯齿状的植物「鼠刺」,「十二猪‧菜刀命」指会流出白色汁液的棱果榕,为步行增添趣味。从渔港附近土地公庙旁的第一登山口下山,才知晓此处有详细的导览图。另一条支线出口,沿途伫立着一棵百年杨梅树,相当珍贵。
依山傍海朝阳村,坐拥得天独厚的地理位置,保留原始的生存环境,也成就了引人入胜的景色。四座观景瞭望台,使游人不至于与天然美景失之交臂。而在我们聆赏树与海的对话、翠绿与蔚蓝的绝美调和,带走美好记忆之际,可别忘了勿留下任何破坏。