巧克力真的是一种很神奇的东西。
地球上的人类对这个可可豆做成的黑溜溜苦东西几乎没甚么抵抗力，就如同木天蓼之于猫咪。据称原因是其中的咖啡因会刺激人类的中枢神经，所以吃了会有兴奋的感觉，甚至会让人上瘾，简单来说，就是一种温和的兴奋剂。不过巧克力只有限定人类有福消受，不少动物吃了可是会一命呜呼的，因为其中的可可碱是猫、狗、兔子等动物身体无法代谢的致命物质。
巧克力跟咖啡豆都是源自于中南洲，都是拜羊咩咩发癫跟哥伦布发现新大陆之赐才让人类发现这恩物。可可豆的品种有不少，不过一般来说可分为Criollo、Forastero与Trinitario三种，各有各的主要分布区域与特色。Criollo质量最优最纯正，但产量稀少，主要产自中南美洲；Forastero主要产自非洲，全球大部分的巧克力原料来自于此；Trinitario则是Criollo和Forastero的混种，产自中南美洲。
也正由于可可豆的用途是欧洲人最早发现的，长期受到欧洲历史与美食文化的浸淫影响，即使全世界都有巧克力制品，欧洲的巧克力制作质量到目前还是公认最好。意大利、法国、瑞士、比利时的巧克力更是各领风骚，这几个国家也都有足以为傲的巧克力百年名店。
意大利的巧克力香气浓郁出了名，跟冰淇淋与美食一样很难让人不一口接一口吃下去。出名的平民品牌金莎巧克力可不是只有外面的金色包装纸亮眼，巧克力跟花生碎片的外壳裹着榛子酱跟果仁的滋味，还是老少通杀的好滋味。但如果要谈请说爱，可能内含酒酿樱桃的梦雪莉（Mon Cheri）比较有浪漫的感觉吧。至于顶级的Amedei，是用近赤道委内瑞拉Criollo品种的可可豆来做，而且只取罕见的纯种豆Porcelana，加上手工极精致，入口香气浓郁多层次，吃完之后意犹未尽，是巧克力梦幻极品之一，不过价格高昂，国内少见。
至于瑞士的巧克力可就平易近人得多，高山酪农大国的优势，加入香浓的瑞士牛奶的浓醇滋味，也让瑞士莲（Lindt）不管薄片还是夹榛果的巧克力都有一批爱好者，笔者是挺喜欢他们家的开心果巧克力，不过台湾比较少见。
瑞士隔壁的奥地利，最有名的大概是包装纸上有大大人头的莫扎特巧克力了，味道也是牛奶巧克力系。不过如果把免税店贩卖的莫扎特巧克力视为奥地利巧克力的水平，那可就小看奥地利人了。即使是在音乐神童出生地的萨尔斯堡（Salzburg），巧克力店可不止几家，稍微问一下当地人，也可以意外地发现令人着迷的手工巧克力店。
当地人说真正的莫扎特巧克力其实是蓝色包装、有银色神童侧面像、Fuerst咖啡店出品的巧克力。小小咖啡店里还有各式各样的音乐家巧克力，有巴哈、舒伯特跟史特劳斯口味的手工巧克力，每一种夹馅的味道都挺让人惊艳，配上不加糖的咖啡，微苦的咖啡，带着水果酒香及入口滑腻的巧克力融化在舌间，还挺有古典跟浪漫对话的感觉哩。
除此之外，奥地利的Zotter，除了传统的牛奶巧克力以外，新创口味之多变化，例如香蕉咖哩、蜂蜜肉桂、腰果葡萄柚、辣椒口味的创意口味，还挺挑战吃客的味蕾呢！（待续）
