加上台湾传统的小吃、点心与料理，
在小小的岛上撞击出了最是香味四溢的花火。
如果问这岛上的住民，何处为全世界美食荟萃之宝地，这岛上的人们会挺起胸膛，很骄傲地告诉你：就是这里。听起来有一点狂妄。但若换个问题来问拜访台湾的外国观光客：来台湾之旅印象最深的是什么？大概九成九的受访者都会回答「吃」。
宝岛美食的魅力真的令这些外国友人着迷，在中南部火车站，常见言语不通也要去探访当地小吃的外国旅客看着地图烦恼，笔者捡到迷路的外国旅行者的经验多到不可枚举。而这些可爱的旅人之所以甘愿「冒险」的原因，大抵都跟他们手上的那本美食指南有关。即便是在偏远的鹿港小镇，也可以见到阿逗仔们捧着阿荣师刚出笼，还冒着蒸汽的白嫩肉包，或者在路边摊大啖蚵仔煎，一脸心满意足的神情。
可不是吗？全世界各地的特色料理，中国各省的美食精髓，加上台湾传统的小吃、点心跟料理，加上充满创意的点心，在小小的岛上撞击出了全世界最是香味四溢的花火。民以食为天的个性，在这个汇集人口来源多元的国度可说是发挥到淋漓尽致；「吃饭皇帝大」这句台语俚语更说明了这里的人对吃执着的程度。
「几乎没有哪一种料理是台湾找不到的」，这句话道尽了台湾人对于吃的好奇与追求。到底这里的人有多爱吃呢？随便抓个人来问吧，年龄不拘。「如果要安排去某个县市旅游，要打算如何安排？」被问到这个问题的人，十个中会有八个绝对会把探索美食列为主要重点，并对于著名小吃或夜市的参访期待兴奋不已。
既然这么爱吃，想必这里的人们对吃也颇有概念吧！答案当然是肯定的，不仅吃得好又吃得多，吃得刁也吃得巧。随便问一个人哪里有什么好吃，被问到的人大都能讲得头头是道，宛若美食名家。轻易地用Google搜寻，部落格上多的是对于各地美食的评头论足，老饕密度大概是举世之冠。在这么多饕家「品管」的情况下，可以想见，这里餐饮市场的竞争有多激烈，若拿不出真功夫真本事，想要力争上游，形成人气可是很不容易的。
曾有外国友人言：「在台湾每天吃不一样的食物，可能一年后还不会出现重复。」听起来似乎有点夸张，不过也正因为有这么多选择，这里的人确实是有那么一点点被宠坏，也有一点点茫然，彷佛蝴蝶入花丛，被各种香气熏到眼花撩乱，不知道该如何选择是好。
如果问台饕（台湾饕客）什么是他们认为「全世界最美味的食物」，我想可能会有不少人绞尽脑汁努力思考，但还是回答不出个所以然。因为，这个问题实在是太太太困难了。
所谓最美味的食物，必然是众多食物比较竞争后的结果。但对多情又贪吃的台饕而言，不管是蚵仔煎跟臭豆腐，或肉包跟肉圆，都有其独特的存在，就像橘子跟苹果一样，根本不存在比较。台饕对美食的博爱与情怀，与武侠小说「天龙八部」里段誉的父亲差可比拟。几千年前的孟子老爷不也曾为「鱼与熊掌，不可兼得」而为难不已？日本料理东西军的那一套，说真的，对贪吃鬼来说很残忍。
大部分台饕对于喜欢哪些食物；东西怎么处理最好吃；或者哪一种食物哪一家最好吃都有自己的一套独家秘籍。以后的几期，我们就来慢慢探索这个岛屿的美食密码吧。
