很多台湾人去日本冲绳旅游时，总喜欢买一堆「高贵」的黑糖产品。回来后才发觉，没想到主要原料竟然来自台湾......
台湾自日据时期至1970年代，整个嘉南平原的经济作物就以「甘蔗」为最大宗。虽然当时在「工业日本、农业台湾」的政策下，农民被剥削而流传「第一憨，种甘蔗呼会社磅」的俗语，种甘蔗依然是农民主要收入来源之一。
后来由于台湾经济起飞，人力成本提升，导致生产砂糖成本相对提高，加上国际糖价下跌与砂糖原料转为进口，台湾蔗田面积逐年下滑，糖厂一家接一家地关闭，烟囱不再冒烟、厂区不再飘香，直至近几年几乎已完全停摆。
台南古宝日本冲绳发扬光大
「糖郊赤崁黑糖商行」与「红砖布丁」营销总监吴易隆表示，目前台湾市面上的砂糖，虽然打上「台糖制造」，原料却是舶来品；至于「黑糖」，更是难得发现台湾本土制造。可是，当大伙儿去日本冲绳旅游，兴高采烈地买一堆黑糖产品回来，仔细一查，大部分原料还是来自台湾。对于这样的矛盾现象，吴易隆感到很讶异，为甚么台湾产的白糖，「俗到没人要」，蔗农不种、台糖不收；可是抢手又「高贵」的冲绳黑糖产品，却又是来自台湾？而且根据日本的市调数据显示：颇受欧、美日、国家欢迎的顶级黑糖产品，有85%的原料出自台湾。
吴易隆推断，在台湾一定还保有传统黑糖的制作，而黑糖一定有其特色与价值。他决定深入了解台湾黑糖的生产制作，查个水落石出。
吴易隆在台湾文献中发现，在荷兰据台时期，台南府城就曾经种植甘蔗，以古法提炼「黑糖」出口。因为台南古地名为赤崁，因此这黑糖块，在当时便称为「赤崁黑糖」。俚语说：「卡梳也是鸡母毛、卡妆也是赤崁糖。」意指丑女即使再怎么浓妆艳抹，看起来都还是跟「赤崁糖」一样的「黑美人」。虽然词义不怎么优雅，却也表示黑糖的特色与普及程度。
台湾有这么好的底子，为甚么「失传」？目前是谁在生产？就读嘉南药专「食品营养」科系出身的吴易隆查访台湾市场发现，原本以为营养又健康的市售黑糖，其实有很多只是白糖再添加化学物质「糖乌（黑色料）」而成。消费者想买个健康好糖，往往却以高价买到冒充品。
「七」顾关山 寻回遗失的古早味
谈到化学合成或添加物，吴易隆感慨地表示，求学时在实验室里，可以在不需任何一颗番石榴的情况下，以香料、胶质、水等材料而调制出一杯番石榴汁，而且喝起来就跟真的一样！想起当年自以为可以扮演「造物者」角色而不可一世，他说实在值得反省这样到底对不对。
吴易隆说，难道台湾人只能吃合成或含添加物的黑糖，却没机会吃到真正天然黑糖原粒吗？为何只因日本的黑糖包装精美，台湾人就得去冲绳旅游时再把它买回来，台湾为何没有自己的黑糖品牌？
一时解不开的疑问，让吴易隆加快脚步寻找台湾黑糖的踪迹。然而，多年来台湾用糖都已经是从国外进口，所以单是找黑糖源头，便花掉三个多月时间。直到2005年在偶然的机会下，经由亲友介绍，才在台南县南化乡关山村找到黑糖制作达人──张飞龙。
虽然找到生产者了，但由于张飞龙所制作的黑糖都是以外销日本为主，加上古法淬炼、生产数量并不多，对于转供内销兴趣缺缺。吴易隆毫不气馁，一而再、再而三地「七」顾关山，整整花了三年时间才说服张飞龙转变心意，为台湾专属「契作」黑糖！最近吴易隆、张飞龙更结合成为伙伴关系，张飞龙负责栽种、炼糖，吴易隆专职后端生产、管理、营销，让原本只供外销日本的黑糖也能根留台湾，供民众品尝选购。
黑糖到底好在哪里？因为黑糖的钙、铁、维他命B2等含量比白糖高，而且黑糖中的葡萄糖是人体可以直接吸收利用的养分。黑糖性温味甘，具有补中益气、健脾暖胃的功能，对生理期妇女或是老年体弱的人而言，有极佳的疗虚进补作用。
四道程序熬炼天然原味顶级黑糖
张飞龙的关山糖廓（制糖所）位于南化水库水源保护区，空气清新、水质纯净、无农药污染。吴易隆说，躲在深山林内的关山村离最近的超商至少25公里以上，可见环境被污染的机率很低，也难怪找不到。为生产最地道自然原味黑糖，张飞龙特选ROC16号与10号甘蔗品种，坚持以「自然农法」交替轮种，以保护土壤地力，整个作业程序均有政府单位「生产履历」监控管制。至于制糖方式更是遵循古法「四重孔明鼎──走水炼制」与「龙眼木──煨火工法」纯手工淬炼而成。
张飞龙表示：「以繁杂又费时的四道程序去除杂质及水分，直接浓缩熬炼结晶，100%天然原味，是顶级黑糖，也是国宝级黑糖。」
指着大小不一的黑糖颗粒，吴易隆说这正是传统手工的自然呈现，完整保存甘蔗最天然的糖蜜、维他命B2、铁、乳酸菌等丰富矿物质，不单是甜味，带点轻微酸味与淡淡的龙眼香气，比起一般黑糖更甘醇不腻。
吴易隆特别举出印第安人的智慧语录：「等到最后一条河被污染，等到最后一棵树被砍掉，等到最后一条鱼被捕捉，然后我们才明白，原来钞票是不能吃的。」他说这种顺天知命精神值得学习。吴易隆坚持采用有机方式生产与古法提炼，就是希望为台湾保有一块黑糖的净土。
自有品牌营销国宝黑糖大方上市
为了保证质量，吴易隆将生产流程导入食品安全卫生SOP（标准操作系统）与HACCP「食品危害分析重要管制点」观念，进而获得SGS（瑞士远东公证公司）检测无农药与重金属残留，提升了赤崁糖的质量安全与公信力。
喜爱传统文化的吴易隆决定以「糖郊」品牌营销赤崁糖，「赤崁糖」字体并邀请「彩绘薪传奖」得主陈寿彝提写，显出古朴及浓浓文化意涵；再以大方的银黑色系搭配浑圆玻璃造型包装，强调出赤崁糖品牌意象。
产品稳定及品牌确立后，吴易隆积极与媒体联络写推荐函并免费提供试吃样品。吴易隆信心满满：「买黑糖不用到日本冲绳，台湾就有。而且现在赤崁糖也开始以自有品牌外销香港、东南亚，甚至反攻日本了。」部分粉状黑糖原料则提供饮食相关业者，另辟商机。获得「府城十大伴手礼与传统美食奖」的红砖布丁、信裕轩、明新喜饼、福乐蛋糕等多家注重食材卫生安全的优良厂家，都是采用「赤崁糖」当原料。
做公益回馈社会优惠价格拚经济
吴易隆举「红砖烤布丁」为例，能在台南市近200家布丁生产者中脱颖而出，除了在造型与圆形布丁做区隔外，另一重要因素就在于采用「赤崁糖」做原料而保有天然美味。他表示，烤布丁提味的秘诀就在赤崁糖。因为，用白糖熬制可能「过焦」而影响健康；用一般市售黑糖经过120度高温烘烤后，则可能呈现不自然的怪味，影响质量。
站稳脚跟并逐渐打开知名度的「赤崁糖」，配合屡屡得奖的「红砖布丁」，一起藉由一系列公益与赞助来推广并回馈社会。例如：牧羊人之家「脚踏车环岛爱要向前行」、国际兰馨交流协会「台南捐血中心」、「协助视障选手慢跑」、家扶中心「施比受有福百万助学」等。吴易隆表示，企业虽小力量有限，但他希望藉此抛砖引玉。
经济不景气更要拚经济，政府与民间企业无不卯足劲提升买气，一时之间「杀很大、省很多」。行政院南部联合服务中心与台南市政府文化观光处2009年7月接连在台中与台北分别推出「杀很大─南台湾观光护照优惠大放送」与「第三届府城文化食艺赏游─在台北遇见台南」两项活动，吴易隆领军的红砖布丁与赤崁糖均获邀参加，并配合推出优惠项目。吴易隆衷心希望让更多人可以认识到，台湾还有很多国宝级产品与地道美食，而且可以用优惠的价格来享受。
炎炎夏日，来一杯黑糖冰水，保证清凉消暑又解渴！
