四年一度的世界杯足球赛在巴西风光上演，全球约十亿人同时观赏球赛转播。开赛以来，频频演出大逆转，精采赛事连连。世足赛的大舞台上，还弥漫著名将、名模的浪漫情事，形塑一个全球连动的巴西嘉年华。然而，五光十色的背后，却存在一个被世人忽视的真实巴西：低成长、高失业、物价飞涨、公共服务紧缩、贫富差距不断扩大、抗争频传。
巴西的大规模抗争从去年中就已开始，包括抗议公交车、地铁票价上涨，引发百万人走上街头。就在世足赛开幕前夕，仍有地铁工人大罢工，与世足赛的欢乐氛围形成强烈对比。巴西人走上街头主要是对执政者无力提振经济、失业率攀升、民众所得倒退、物价飙涨、通膨恶化表达不满。现任巴西女总统罗塞夫（Dilma Rousseff），这位前左派游击队女将在2011年就任之初深受民众爱戴，以漂亮的口号治国，但一直拿不出具体有效的振兴经济对策，造成上任以来平均年经济成长率仅2%，不及上个十年经济成长高峰的一半。
当政府花费上百亿美元举办一场世足赛，导致财政拮据而必须提高公共服务价格时，基层民众只能被迫走上街头表达改善生存困境的心声。事实上，世足赛的经济效益有限，且被政客操作成一场选举秀，才会形成球场内有精采竞争，场外则有群众抗争的讽刺画面。
巴西曾是新兴市场的楷模，经济成长的动力主要来自丰富的天然资源，而非有效率的生产力与优质人力；是靠上天的庇荫，而非努力打拚。因此当外界对其矿藏、能源、农产品需求大增时，便能带动其经济成长；一旦海外需求疲弱时，经济就一蹶不振。巴西若要发展经济，必须从教育、公共建设与产业政策着手，不能仰赖放烟火式的短期措施来扭转经济下滑的命运。经济的现实与生活压力，迫使巴西公民运动的崛起，人民反对分配不均的政商挂钩，渴望建构公平正义的社会与政经结构。
世足赛加上2016年的奥运能解救巴西的经济吗？也许和所有开发中国家一样，唯有崛起中的公民意识才是巴西人的希望所在。
