开车行驶在国道一号高速公路，由北往南越过浊水溪来到云林县时，路旁出现斗大的T坝──县长苏治芬高高在上强力推荐云林县台湾制毛巾。
原本藏身街头巷尾或田野聚落间的毛巾制造工厂，现在也开始在T坝上，大放送质量保证的台湾制毛巾！兴隆毛巾工厂总经理、也是云林县毛巾产业科技发展协会发起人林国隆表示，再不出声，台湾云林毛巾就真的要被大陆毛巾「做掉了」。
遥想三十年前，台湾经济刚起飞之际，云林虎尾可说是无人不知的「毛巾王国」，外销毛巾量在台湾可谓举足轻重。林国隆当时也搭上顺风车成立兴隆毛巾工厂。但90年代以来，产业外移大陆、东南亚，台湾毛巾外销订单大减，兴隆开始转战内销市场。2002年台湾加入WTO后实施贸易自由制度，毛巾内销市场受大陆低价毛巾冲击，元气大伤。全盛时期高达200多家的毛巾工厂，萎缩到只剩下四分之一。风光一时的云林毛巾，至此奄奄一息。
员工没有明天只有等待
2004年，兴隆毛巾也跟台湾其他传统产业一样，面临凋零的困境，订单少到员工不一定有工作保证。「下午包装部员工把隔天要出的货包好后，就去问会计明天几点上班？请求能否隔天也能有事做，才有工钱领。」资深行政魏小姐表示，有时真不忍心告诉他们明天不用来。员工好像都变成了临时工，只能等待通知上班。
林国隆目睹包括自己在内的在地毛巾业受到大陆毛巾低价入侵后的惨状，他想再这样下去不行，真的只有等死。「大陆货质量那么差，还夹带有害物质，对国人健康产生不良影响，只因价格低却横行台湾。」虽然当时林国隆还不知道要怎样求变，还是毅然发起成立了「云林县毛巾产业科技发展协会」，他认为只有团结、集思广益才有办法度过难关。
成功对中国毛巾课反倾销税
林国隆发现，除了打出「台湾制」与「中国制」做区隔外，应该积极向政府诉求进口救济以及对中国毛巾倾销台湾课征「反倾销税」。然而一开始呼声并未得到公部门的重视。毛巾协会于是在2006年发动了1,200人的抗议游行。
这时，听到人民声音的政府有反应了，经由不断地收集资料以及举办公听会，台湾政府通过加入WTO后的首例进口救济，并决定对大陆毛巾课征204%的反倾销关税，让毛巾业获得喘息与再生机会。
「这样的结果，真是出乎许多人的预料，但却是预料之外的完美。」林国隆回想那段日子，不断开会讨论、日夜奔波，还要台北、云林来回穿梭请求协助，许多人看在眼里都说：「狗吠火车──无路用啦（台语）！」然而事实证明，只有自助人助才有可能获得重视，打赢这历史性的一仗。
不过，战争还没有结束。课反倾销税保护期限为5年，再过一年多，反倾销法失效后，ECFA（两岸经济合作架构协议）来势汹汹，已经回复到80%开工率的台湾毛巾业者，又将何去何从？
「一定有影响啦，说没影响是骗人的！」林国隆表示，硬拚不是办法，只好设法做区隔、升级，做好准备把伤害降到最低。
就在毛巾产业最低潮时，除了为整体产业请命，也想「自求多福」的兴隆，无意间兴起把生活用毛巾转型为造型毛巾、赠品毛巾的念头。从此另辟一条康庄大道。
灵光乍现 毛巾竟能变成蛋糕
2005年初，林国隆与四个儿女围桌吃饭，商讨毛巾厂的未来。学艺术的女儿突发奇想，提出打破毛巾传统四四方方的包装方式。身为兴隆副总经理的大儿子林颖穗与媳妇开始把毛巾又捏又折，偶然间做成蛋糕模样。第一代兴隆蛋糕毛巾就这样灵光乍现地诞生！
第一代蛋糕绣上泰迪熊图样后，卖出七千多个，随即引起市场注意。「毛巾也能做成蛋糕？」网络也开始不断流传。为了保护自己，林国隆马上申请专利。虽然蛋糕毛巾变成当红热卖品后仿造品同时如影随形，但林国隆并不担心，一方面因为仿造品大多只是小量贩卖，抓不胜抓；二来专利已经在手，只有兴隆能够量产。「申请了技术、式样、包装、商标专利，我有专利，大单只能下给我。」
蛋糕毛巾打响了知名度，加上政府正视毛巾产业问题，形成产、官、学共同为毛巾业把脉，合作开发更多样式新奇又有趣的蛋糕毛巾。兴隆目前和三所在地大学配合设计毛巾蛋糕：「这样我们会提升，因为这些学者厉害的人很多，他们会给意见。」各种各样的蛋糕毛巾就此不断开发出来，琳琅满目的西瓜、冰淇淋、甜筒、棒棒糖、肉粽、大头狗毛巾等，令人目不暇给。
塑造品牌形象 成立观光工厂
蛋糕毛巾初期主要作为企业赠品，销售的对象是企业。但因为企业赠品订单无法确保全年稳定，蛋糕毛巾的销售遇到瓶颈。为了谋求突破，兴隆毛巾在2008年建立起「毛巾观光工厂」，林国隆企图藉此建立品牌形象与打开更广泛的知名度：「要让更多的游客来发现我们的东西，以后他要买的话就会想到兴隆有卖这东西。」
把毛巾变成精美的蛋糕赠品，还成立台湾第一个毛巾观光工厂，并且坚持全程在台湾制造质量一级棒的毛巾，这是兴隆毛巾厂近年来开创出来的成绩。林国隆表示，这里边有许多「不可能变成可能」，除了史无前例地成功推动课征反倾销税外，平淡无奇的毛巾能一跃而为高尚赠品，更是大突破：「过去，只有在办丧事才会送毛巾的。现在这么可爱的造型毛巾，不仅可以送礼，还是结婚之礼品之一呢！」
至于毛巾观光工厂的设立，林国隆表示在经济这么不景气下还敢投资，也是「大胆」。而且一般观光工厂从申请通过到成立，少说也要花个三、四年，但兴隆毛巾一年就完成申请设立，效率与魄力令同业惊讶。
林国隆强调，蛋糕毛巾其实只是一种标志性的产品，为了展示毛巾制作技术，希望藉由蛋糕毛巾能让大家看到兴隆毛巾的优良质量。事实上，蛋糕毛巾只占兴隆毛巾不到两成的营业额。「让消费者看到蛋糕毛巾以后，会觉得你们能把毛巾折得那么漂亮，联想起来会认同你们别的毛巾也会做得很好。」
质量是生命 台湾制浴火重生
藉由转型成功，林国隆进而强调「台湾意象」，在公司名称加上「台湾」，成为「台湾兴隆毛巾」；还把原来奔腾的骏马商标转变成凤凰，代表着兴隆的浴火重生。
林国隆坚信，「质量才是王道」，坚持台湾制造，毛巾是在观光工厂的机台里、游客的注视下完成的。林国隆表示，市面上有许多大陆制的毛巾，从东南亚进口，却贴上知名品牌。有的毛巾染色与打印是用欧盟禁用的染料，这样的毛巾质量都难以保证。因此，兴隆毛巾的原料棉纱统一从巴基斯坦进口，不用大陆、越南、印度的棉纱；浆纱使用食用玉米粉，包装过程不使布料落地......保证毛巾的卫生与质量。
「卖大陆的毛巾利润好，有些人认为赚钱就好了，可是我得维持我的声誉，不可以用大陆制造的。我要继续生存下去，要做出口碑，不能让人觉得你的公司是马马虎虎而已，没甚么特殊的。所以要口碑就要有质量。」
兴隆毛巾还在产品包装上加上品检者，表示对消费者负责，产品出问题就可以找到品检者负责、找出原因。也因为这样的坚持，导致成本高出业界15%，每件产品价格也比一般的毛巾高。林国隆表示：「每个环节我们都尽量保持完美，每个关卡都严格管控，我们贵有贵的道理、贵的价值在。」
在政府的辅导下，兴隆不断提升技术，将产品优质化：「我们正在开发奈米银离子加上竹碳的毛巾，除臭抗菌更强；还开发有机棉，往环保意识方向走。」
兴隆从代工生产转型到拥有自有品牌、毛巾从生活用品变成礼赠品、毛巾生产工厂也能转成可供参观与DIY的观光工厂，总总努力让台湾毛巾产业从萧条到恢复一线生机。林国隆表示，一路走来说是坎坷也是幸运，他感谢大家的帮忙，也期待大家共同努力，再度打赢ECFA来袭的艰苦战役。
