1. 最尴尬的国际红人
欧巴马获颁诺贝尔和平奖
美国总统当选人欧巴马，1月20日宣誓就任美国第44任总统，成为美国有史以来首位黑人总统，写下历史新页。
许多人原本认为，黑人担任美国总统这一天永远不可能降临。然而欧巴马这位由肯亚黑人父亲和堪萨斯州白人母亲生下的混血儿，却完成了令人惊叹政治旅程，并开始面对一箩筐的问题。他接下布什总统留下的经济危机、两场国际战争和亟待修补的盟邦关系等烂摊子。
刚上任不久，欧巴马2月17日就批准美军向阿富汗增兵1.7万人。这是他上任以来首次大规模军队调动。12月初，美国宣布向阿富汗增兵3万加强反恐，预计在3年内撤兵。
另一件锦上添花但又备受争议的「殊荣」，则是欧巴马在10月获得2009年诺贝尔和平奖，令许多人士跌破眼镜。一般人普遍认为，欧巴马上任才略超过8个月，他推动全球无核武的壮志，「宣示容易，达成困难」。此外，哥本哈根气候管制协议也未定案。只凭漂亮的言辞而获诺贝尔和平奖，令人失望。有人认为，仅凭这样的成就就获奖，降低了以往和平奖得主的地位，也贬低所有得主过去多年努力的成就。
欧巴马似乎也觉得受之有愧，他虽亲赴挪威奥斯陆领奖，但决定捐出全额140万美元的奖金，作为慈善之用。
2. 最快衰落的富国
梦醒时分 杜拜繁华一夕变色
崛起在沙漠上的杜拜市曾经是中东经济强权，以拥有帆船酒店、填海造陆棕榈岛、杜拜塔闻名于世，代表着新的希望。杜拜不仅成为重要的观光胜地与港口，更是信息技术与金融的产业重镇。但随着金融危机席卷全球，杜拜市的繁荣就像泡沫般破灭，昔日的风华竟一夕之间走了样。
杜拜有九成人口是外籍工作人员，随着经济衰退，失业的外国人丧失工作签证，不得不在一个月内离开杜拜，导致消费支出减少、空屋率提升，进而使房价下挫。负债累累的外国人纷纷逃离，被弃置在杜拜机场停车场上的车辆超过3,000辆，部分车内还有被刷爆的信用卡，挡风玻璃上贴着道歉纸条。杜拜的道路以往总是车水马龙，但金融风暴后却今非昔比。
去年信贷市场急冻前，杜拜积极在银行、房地产及运输业进行扩张，累积800亿美元的债务。受到全球金融危机影响，杜拜连续6年的经济高速增长出现逆转，杜拜及阿拉伯联合大公国其他各邦有45%的建设计划遭到搁置，价值约5,820亿美元。
11月下旬，杜拜国营财团「杜拜世界」欲向债权人提出6个月的延期偿债请求，一度引发金融市场恐慌。
市场人士担心，由于杜拜过往的发展极度依赖外来资金，国际金融机构参与程度极大，一旦无力偿还债务将出现连锁反应，金融机构可能出现巨额坏帐甚至造成亏损。
3. 最恐怖的「瘟疫」
A型H1N1流感传播广 世卫放弃围堵
2009年影响最多人的，应属这波在墨西哥开始大规模流行的「变种猪流感」。这种带有猪、禽、人的流感基因，世界卫生组织（WHO）正名为「H1N1新型流感」（或称A型H1N1流感）。H1N1新流感的传染方式为密切接触，包含与确定病例同住、照护、体液交换情况下的传染。
世卫在4月将流感大流行警戒等级由3调升到4之际，决定将不以围堵为重点，反而着重在缓解，因为疫情已广泛散布，围堵方式已不是可行做法。
人类感染新型H1N1猪流感病毒的确定病例，首先出现在墨西哥、美国、加拿大、西班牙等国，并散布至世界各国。WHO建议各国不要关闭边界，但不建议限制国际旅行，因为这对于阻止病毒的流动，只有很小效用，甚至没效用，反而会严重冲击各国。
世卫也决定应继续生产季节性流感疫苗，并将协助促进对抗新型流感病毒疫苗的研发。
据世卫在11月22日发表的统计，H1N1新型流感病毒在全球已造成至少10,582人死亡。在北美、加勒比地区和欧洲部分地区达到高峰。美洲仍然是出现H1N1死亡人数最多的地区；H1N1在东亚地区仍然很活跃，尤其是在蒙古，在印度、尼泊尔和斯里兰卡的活动也在加剧，但在南半球和一些热带地区已经减弱。
4. 最遗憾的「悲剧」
涉贪太痛苦 卢武铉自杀身亡
即使不能流芳百世，也不要遗臭万年。身陷数百万美元贪污疑云风暴中心的前南韩总统卢武铉，选择以死亡证明清白。他在5月23日坠崖后送医不治，生前留下简单的遗书给家人，遗书指出：「太痛苦了，让很多人受苦。」
遗书写道：「那段时间实在是太累了，也让很多人受累。我连书也看不进去。不要抱怨我。生与死没有区别，将我火葬吧，在村子里为我立一个小石碑。......真的很对不起我的儿子、女儿及所有支持我的人。本想退任后在乡村度过余生，没想到不能如愿，真是遗憾。虽然在金钱这方面，出现很多批评我的声音，但我可以说是清清白白。在遥远的未来，历史会给我一个公正的评价。」
在李明博政府调查商人朴渊次行贿案期间，爆出卢武铉家族收贿丑闻，他在4月被侦讯，检方查出卢武铉本身和家族成员多人涉案。卢武铉成为因涉贪而被传讯的第3位南韩卸任总统。他的座右铭是「严于律己，宽以待人」，并以誓言打击贪渎而当选总统，但自身却陷入收贿案，他在网站上公开认错道歉。
卢武铉以农村子弟、民主律师出身，入主青瓦台5年，卸任后，却因贪污收贿丑闻缠身，最后丧生自宅后山，可说是南韩卸任元首下场最悲惨的一位。
曾是一国之尊却落得此等下场，令人感叹。南韩总统府指出，卢武铉之死是国家的悲剧。
5. 最受瞩目的改朝换代
人心思变 日战后3度政权轮替
日本第45届众议院选举8月30日的开票结果，最大在野党民主党以压倒性的308席，顺利夺得众议院480议席的半数以上，并且首次执政，实现战后第3次政权轮替。自民党由于失去人心而沦为在野党，且因选战重挫而元气大伤。
自民党在1993年曾一度失去政权，当时在众议院选举后还维持第一大党的地位，这次则是1955年建党以来首次失去第一大党地位，席次也由选前的逾300席跌至119席，遭受前所未有的重挫，要重建势力将非易事。
新执政的民主党由鸠山由纪夫担任首相，他将面对诸多挑战。首先是经济问题，必须让二次大战以来最久的经济衰退恢复成长，也必须解决相当于国内生产总额170%的高额公共债务。这项比率在先进国家中最高。
其次是人口老化问题与消费税问题。最大的挑战之一是如何改革及负担战后婴儿潮世代退休所带来庞大社会福利与退休金支出问题，以及是否提高5%的消费税率，对此民主党则是承诺4年内不加税。
最后是国际关系，日本必须因应中国不断提高的区域影响力，另一方面也必须力图平稳地维系与中国的最大贸易伙伴关系。
不过鸠山由纪夫执政才两个多月就陷入困境，面临政治献金造假丑闻、驻冲绳美军普天间基地迁移和预算编列三大难题。自民党准备全面攻击，甚至传出执政党12月危机的说法。
6. 最动荡不安的国家
伊朗选举纷争 余波荡漾
伊朗6月的总统大选，改革派候选人穆萨维在选举中输给现任总统艾马丹加。穆萨维谴责选举被操纵，成千上万示威者走上德黑兰街头，几乎每天举行集会，抗议总统大选舞弊和广泛违规，成为伊朗30年首见的大规模抗议。
除抗议遭到大规模镇压，伊朗最高选举监督机构「宪法监护委员会」也坚称选举有效。国际社会对伊朗境内危机的忧虑随之升高。
世界各国领袖纷纷呼吁立即停止以国家暴力对付抗议民众，更多宗教领袖质疑结果。但伊朗反控西方国家干涉内政，并驱逐英国外交官，英国也以牙还牙。虽然美国已谨慎处理此事，仍无法完全置身事外。欧盟其他国家纷纷召唤伊朗大使，抗议伊朗总统大选结果以及镇压反对阵营抗议民众的作法。
但伊朗不愿撤销引发争议的总统大选结果，并向反对派发出新警告，还猛烈抨击联合国呼吁伊朗停止诉诸逮捕、恐吓和使用武力对付平民的作法是干涉内政。
另一方面，伊朗面对各国对其试图发展核武的质疑，一再强调它提炼浓缩铀只是为了发电，并坚持不会放弃核能。
国际特赦组织也在12月10日国际人权日表示，伊朗违返人权的情况是20年来最糟糕的时期，尤其在6月的选举争议之后所发生的酷刑、性侵害及非法杀人等违反人权案例更加严重。
7. 最有勇气的「良心犯」
翁山苏姬荣获2009年良心大使奖
缅甸民主运动领袖翁山苏姬被以违反软禁令为由，8月11日被缅甸法院裁定翁山苏姬罪名成立，判监3年。军政府最高领导人丹瑞已签署特别命令，将刑期减至18个月，并表示翁山苏姬可以在家中服刑。闻此判决，欧盟随即作出谴责，并呼吁缅甸军政府释放翁山苏姬。
在判决之前，外界普遍认为，缅甸军政府欲以此罪由继续软禁翁山苏姬，令她不得参与即将到来的国会大选，而翁山苏姬本人则认为被判罪成的机率颇大，也作了最坏的打算。
英国首相布朗则以「难过和愤怒」表达对判决的失望。他说，缅甸军政府控告翁山苏姬违反软禁令是「荒谬」的指控，目标只是为了不让她参与来年的选举。他还指责，缅甸军政府对翁山苏姬的审讯是「虚伪的审讯」。他并呼吁联合国安理会对缅甸实施全球禁售武器。
国际特赦组织表示，8月是翁山苏姬被捕满20周年，但也是国际特赦组织宣布翁山苏姬为良心犯届满20年。在过去那段漫长晦暗的日子里，翁山苏姬一直是希望、勇气以及永恒捍卫人权的象征。
翁山苏姬是1991年诺贝尔和平奖得主，今年获颁国际人权组织的最高荣誉──2009年良心大使奖。这个奖项主要是象征性荣誉，先前曾颁给南非前总统曼德拉和捷克前总统哈维尔等人。
8. 最耀眼欧盟国家
德国组联合政府 将推动减税方案
德国总理梅克尔领导的保守派政党经过马拉松式协商后，10月与自由民主党达成共组联合政府的协议。尽管德国预算赤字激增，双方仍将推动减税240亿欧元的计划。
新上任的政府将力图兼顾减税数百亿欧元及控制财政赤字的双重承诺。因为庞大的振兴经济方案支出，已使德国预算赤字大增。梅克尔所属的保守派政党希望将减税幅度控制在200亿欧元，但关键少数的自民党要求加强减税力度，以利刺激经济成长。新政府将自2011年起推动减税240亿欧元的计划，中低收入户与有孩子的家庭都会受益。
在外交方面，接任外长的威斯特威勒向来不遗余力维护人权，他在选前曾表示，将遵守德国战后外交政策的基本原则，以维护人权、放弃武力以及建立信心为基础，防止及和平解决冲突，尤其将禁止核子扩散列为优先项目，包括美国撤离自冷战时代部署在德国的核子弹头。他也将持续关注专治体制下的人权问题。
德国政府也认为中国已不再需要发展援助，因为中国一方面接受资助，一方面却在资助别的国家，因此今年的预算中没有包括向中国提供任何金融援助。
事实上，自去年北京奥运之后，以英国、德国为代表的西方大国已有意调整对中国的发展援助政策。
9. 最警世的国际并购案
在华员工被拘 力拓案震撼国际
今年7月，英澳矿业巨头力拓公司（Rio Tinto）与中国铁矿石价格谈判前景黯淡之际，力拓在上海的4名员工被中共拘留，震惊世界政商界。这4名员工最初被指控有「非法刺探、窃取国家机密」行为，8月中旬则以涉嫌「商业机密」与「商业贿赂」罪行被起诉。中共指责他们在谈判铁矿石价格时，通过贿赂等手法窃取中方的资料。
当时力拓不接受中方至少降价40%的提议，相较韩国、日本则是同意减价28%到33%，这也是力拓认为的工业基准价。6月时，力拓刚否决了一项和中国铝业公司（Aluminum Corp. of China简称「中铝」）合作的195亿美元合约，转而和澳洲的必和必拓合资，以支付其债务。
业界人士推测，北京当局此举，虽然有其他原因，但不能排除以此向力拓施压兼报复的可能。
此事件在澳洲引起轩然大波。澳洲政府被指责为了维护两国经贸关系而不够强硬，澳洲富商梅尔罗斯（Ian Melrose）甚至资助一系列电视广告，播放1989年六四天安门大屠杀的画面，强烈奉劝澳洲总理陆克文政府以及澳洲民众不要让中共这样的政权控制澳洲的资源。总理陆克文也向北京最高层交涉，并表示绝不会担心触怒北京。
该案的走向也被外界认为是中国投资环境的试金石。专家指出，此事件是中共高层对力拓放弃与中铝投资的响应，也给国际社会发出一个警告：中国的法律等于给国外企业设置了一个雷区。这使跨国企业与中国进行商业交易上更趋慎重，并提醒外国企业对中国投资前，也许应该三思而行。力拓案让外商不得不看清楚，画地自限于商业利益的范畴，「只懂经济不管政治与人权」的态度，并不能保护他们在中国投资的财产与人身安全。
10. 最令人失望的会议
哥本哈根气候峰会 达成有限协议
长达12天的哥本哈根联合国气候变化大会，始终因为对关键问题上存在严重分歧而陷于僵局，最终在12月18日形成协议文本，但是文件内容非常简短，没有任何国家对这个协议「完全满意」。
协议文件中对各国的具体温室气体减排目标都没有提及，也没有预测二氧化碳的峰值在哪一年出现，只在附件中有一份表格，涵盖一些较为重要的细节。文件中标明了美国、欧盟、日本等国提供的资金计划，以及确保全球平均温度的升幅不超过摄氏2度。
美国总统声称达成该协议具有意义，但也承认光凭这一项协议并不够。
欧盟委员会成员认为，这一协议与预期相差甚远。但它将使目标和雄心不致丧失。哥本哈根峰会的唯一成果，是照顾到了发展中国家的需要。
依据法国总统萨科奇的说法，它应该就是120国领袖所达成的一项内容非常空泛的共识。它要求各国在明年1月以前，针对减碳目标提出书面计划，会中也对援助开发中国家发展清洁能源技术达成共识。
一些国际组织质疑上述文本，认为其不能有效解决气候变暖。「绿色和平」英国主席对有关会议突破的报导感到失望。他表示，这个世界上没有甚么政治家能够超出狭窄的本国利益看问题，更不要说去关注那些面临气候变化威胁的成百上千万人。
