秋冬交接的午后，灰蒙蒙的台北天空飘着稀稀落落的雨──好一个喝下午茶的天气。坐在东区一家白色装潢的巧克力专卖店内一角，周遭流淌的是带点寂寥的爵士音乐。顾盼间，瞥见玻璃门被推开，一位双目明媚的高挑佳人翩然出现，笑容一灿便带来冬阳般的和煦，霎时满室生辉......
这个拥有阳光般灿烂的笑容、让人眼前一亮的美丽佳人，为人熟知的英文名字叫Janet，中文姓名是谢怡芬。喜爱看旅游节目的年轻人，也许包括五、六年级生，一定知道她。Janet在Discovery旅游生活频道担任「疯台湾」（Fun Taiwan）节目主持人，优异的表现让她两次入围金钟奖最佳综合节目主持人。健康的咖啡肤色，英文、台语夹杂的特殊动人口白，加上开朗不做作的主持风格，让人看过一次就印象深刻。
刚从代言活动赶回台北的Janet，牛仔裤、亮绿色羽绒背心以及头戴毛线帽的装扮，流露出她的自然率性。最近，Janet美丽的身影也频频出现在许多电视广告里，显见她逐渐看涨的知名度和受欢迎程度。
Janet受到台湾观众喜欢有许多原因。就像目前走红的年轻艺人王力宏、赵又廷等人一般，Janet也是移民至美国的台湾人第二代。在美国长大的她，称自己是ABT（America-born Taiwanese）。当然，毕业于名校MIT（麻省理工学院）的光环也让她备受瞩目。如果说Janet是集知性与美丽于一身的媒体新宠，可能一点都不为过。
Janet的走红，和颇受欢迎的旅游节目「疯台湾」有着密不可分的关系。目前介绍台湾的旅游节目很多，但就像Janet的背景一般，这个节目有着活泼自然，同时又兼具美国风和台湾风的独特气息。
一个在「美国长大」的「台湾女孩」，是否有着得天独厚的条件创造出这样的成绩？闪耀的镁光灯下，映照出的都是光亮的一面，但背后是否有不为人知的艰辛？
探索1：谢式家庭旅游基因
Janet天生有一双只要讲到旅游就会发亮的美丽眼睛。原来，这真的是源自相传的「家族基因」，让Janet用纯真的眼光、真实的心去拥抱世界。
Janet表示，他们一家人都非常热爱旅游：「我们闲暇时间都花在旅游，所以我们的朋友都觉得我们家很疯狂。像我有可能星期四下午开车到佛罗里达玩三天回来，而我的朋友们周末大概就是在家玩电动。所以小时候朋友都以为我们家很有钱，因为周末我们就去滑雪或做甚么旅游。」别人家把钱花在shopping上，谢家则不买电视、不买电玩，钱都花在旅行上。直到现在，Janet美国的家都没有第四台！更令人讶异的是，Janet居然从来没有玩过任天堂！
Janet继续举例说明一家人如何地爱好旅游：「我姊姊是律师，也很爱旅游、到处跑，她的护照里面至少有50个国家的印章。她四处住，从休斯顿到柏克莱、到华盛顿特区、到瑞士、到新加坡、到上海，现在在雪梨。因为旅游的关系，她换了很多公司，所以她本来可以当到合伙人，但她选择推掉，到另外一家公司去。她选择生活、选择不受金钱限制。阿嬷也很爱玩，她40岁的时候一个人跑到非洲去当义工。我妈妈现在在台湾到处玩，1月中要和我们一起到泰国录像，接下来再自己到澳洲去玩，玩完要去美国，整年都已经排满了。」
Janet说得眉飞色舞，也难怪她在「疯台湾」节目里，真的是玩得得心应手，因为「家学渊源」嘛！
从另一角度来说，这也看出Janet的家庭对她的影响极深。就像一般台湾家庭一样，Janet的爸妈非常重视孩子的教育，Janet说：「就是非常东方人的想法。只要功课好，学甚么都好，都很鼓励的。学小提琴费用很高，但我父母在这方面很慷慨！」因此，聪慧的Janet拥有十八般武艺，包括小提琴、钢琴、唱歌、跆拳道等样样皆通，其中拥有20多年的小提琴资历最让她自豪，小时候还曾受邀到白宫表演呢！
探索2：MIT麻省理工学院的光环
在美国的华人小孩，多半都有优异的学业成绩，Janet也不例外。她回忆起自己的在校表现：「我爸妈对我的成绩会鼓励，但没要求说一定要全A。我觉得我功课是很妙的，我八年级之前成绩其实算还可以而已，成绩在A和B之间，在我那群华裔的朋友里，算是很不好的，他们都是全A。而且我很爱玩，所以我都会参加一些篮球团体等校外活动。然而在八年级时，不知为何我整个都变了，突然我觉得功课真的很重要，之后就都是全A的成绩。」
有个小故事，可以看出Janet的个性。有一次Janet的成绩只有一科99分，其他都是100分。Janet很生气，因为差点就可以得到全满分。而那个「不圆满」的99分是她拿手的小提琴课。Janet质问老师为何不是满分？因为她是整个乐团的团长又是小提琴里的第一名。老师回答说，他不觉得表演者是可以永远完美的。
一般人大概会接受这样合理的解释吧？可是Janet听了还是「很生气」。理由是她虽然承认小提琴不可能拉得完美，「但，为何那个完美的指标就不是101？而100是很好的意思？」Janet俏皮地说：「但我再怎么讲都说服不了老师。还好我没当律师。」
这个故事让我们隐约了解到，除了要求完美外，Janet一旦认定某个观点后，她会非常执着。
八年级以后成绩都是A的Janet，理所当然地进入了美国明星大学──MIT麻省理工学院。顶着MIT高材生的光环，更增添她「高人一等」（身高以外）的气势。这可是很多台湾莘莘学子艳羡不已的。而在MIT，她还是每科都要求「最好」吗？
Janet揭开答案：「我在我那群朋友里面是最皮的，虽然不能说是最笨的，但我成绩是最差的。MIT都是全美高中第一、二名进来的，我朋友真的、真的很聪明，所以我跟他们在一起的时候，不会跟他们compete（竞争），因为比不上他们，但是我会被他们inspire（激励）。我看他们读书会很专心一个小时，甚么都不管，然后去玩一个小时。我以前都是一边晃来晃去一边读书，所以我会跟他们学一些读书的技巧。」
美国学生「竞而不争」的态度，很值得东方学生学习。Janet表示，环境真的很重要：「如果你的同学都是很认真的，你不认真就搭不起来，所以后来我就更认真一点。」
Janet话锋一转：「但是我还是很爱玩，所以他们也会被我带动得很活泼。有时候我们会做一些很笨的事情，像是我们会规定说今天都不能脱鞋子，而那个鞋子是溜冰鞋。所以不管去哪里都要穿着，上课就一起滑进教室，回家时上厕所还是穿着。哈哈！就是我会想出这些有的没的，我们都玩得很开心。」Janet好玩且天真的本性在这段话中表露无遗。
除了「认真的态度」，Janet毕业后才发现，她在MIT的环境中学到的另一个态度是「开放的胸襟」。Janet在MIT的朋友包罗万象：一个信回教的埃及人、一个天主教朋友、一个印度教朋友、一个一般新教徒，还有一个无神论者。Janet和他们每天聚在一起讨论生活化的话题，例如回教徒朋友每个月有一天要禁食一个早上，大家也跟着他做；大家也跟着天主教朋友去看天主教教堂等。Janet认为那段时间让她的好奇心变得更广，生活态度也变得更开放。
也许有熟悉Janet的台湾读者认为，Janet后来放弃医学之路变成旅游节目主持人是个很大的「转弯」，然而回顾她的家庭以及学校生活，不难看出这样的选择似乎也颇「顺理成章」。
那么，是甚么样的机缘促成Janet回到台湾并且开启了一片天地？
Janet坦承，大学之前，她觉得自己比较接近「拉丁文化」而非亚洲或台湾文化。因为Janet在美国南方德州长大，常跑南美洲：「我心里一直觉得我是拉丁人，我到了大学一直都觉得跟拉丁文化比较接近，因为拉丁人很热情、不害羞。又因为我跟其他华裔朋友不太一样，我比他们高，他们都是可爱又娇小的。我的朋友都笑我rotten banana（腐坏的香蕉，意指外黄内黑），外面是东方人里面是墨西哥人，我那时听了很开心，会讲西班牙文是我很喜欢的事。」
到了大学快毕业时，Janet才开始探索自己的「根」。因为大学时室友是印度人，所以起初是对印度感兴趣，慢慢开始对亚洲好奇。大学毕业后，Janet就真的跑到印度去：「那时就想说既然来到印度，那就顺便去台湾看看，就这样开始的。」
探索3：与台湾开始对话
严格说来，Janet的母语是「台语」，因为阿嬷、爸爸、妈妈从小教她台语，但她却不会读中文、讲中文。在「疯台湾」节目中，看到酷似混血儿的Janet一会儿溜着流利的英语、一会儿又秀出地道的台语，显现出一种特有的魅力。殊不知，刚回到台湾时，原以为精通台语的她，回到台湾来可以非常「优游自得」，没想到却遭遇到很大的「文化冲击」。
原来，第一次来台湾时的Janet，并不知道台北少有人讲台语。她用台语开口问话，对方就会用国语回答。听不懂中文的Janet很狐疑：「我明明讲了一个你懂的语言，为何要回答我不懂的语言？」Janet非常沮丧，一直到现在，她认为自己讲中文还是会「卡卡的」：「有很多我要表达的东西，还是很难讲出来。我现在用中文解释的时候，我的头脑是用中文在想。所以，突然我想不起来我要用的中文字的时候，我英文也想不起来！因为我的思考是中文的，但讲汉卡住时，英文也想不起来。」
即使有「语言障碍」，2001年Janet第一次来到台湾时，总算开始认识自己的「原乡」。那时她在台湾荣民总医院当救护人员、学中文、品尝美食，还爬雪山、游太鲁阁、垦丁，玩得很高兴。
探索4：转换跑道放弃医学院
Janet第二次来台湾时，迎面而来的是人生重要的转折。
那时她做了一个很大的选择──放弃医学院，把注意力集中在成为一个成功的模特儿上。
一个麻省理工学院的高材生要放弃人人羡慕的医学生涯规划，想来不是容易的抉择，何况Janet从小就想当医生。她谈起这个从小根植在她心中的念头：「我们家有很多动物，一只猪、两只狗、三只鸡。在幼儿园的时候，看到一只乌鸦受伤了，我就把牠带回家，说爸爸你救牠，但乌鸦隔一天就死了。学校同学都知道我把牠带回家，第二天我去学校的时候真的很不好意思，很难过，一直哭，因为我没把牠救回来。所以我觉得从很小自己就喜欢救东西。」
难怪Janet在她最近发行的新书中谈起她想做的20件事中，有一项就是「拯救一个人的生命」（Save a person's life.）。
Janet说：「放弃学医的决定满难的，我矛盾了很久。而且我进去的那个医学院，我记得有100个人进去，因为医学院很挑，全国只有100人进去。我看了旁边的99人，都是和我一样的路线，高中是为了考大学，考大学是为了考到医学院。看每个人的生活都很平，每个人的想法都很平，每个人就是想医生、医生。我刚刚去了印度两、三个月，阿根廷住一年，来台湾半年。突然回到这个每个人都是想医学院、医学院的环境，我突然觉得好像被关起来。虽然我想当医生，但我突然觉得我在这个环境是被绑住的。」
这是否就好比已经在外飞翔的鸟儿，突然被关到笼里就快乐不起来了？
此外，Janet当实在台湾拍的广告很受欢迎，她形容好像「一个灯自另一边亮起来」，她开始说服自己：「我想，我可不可以以后回来当医生？可以，那时想三年后，我可以再回来，三年后我才25岁，不会太老。但如果我先读医学院再回来当模特儿，我想这是不可能的，我不可能念完医学院，然后说我要放弃，跑去当模特儿。我的一个想法就是，你试过，你就试了，虽然可能失败，但至少你试了，而不是有一个机会你没试，然后过了再后悔说自己没去做。我的座右铭就是这样，试了再说。」
就这样，Janet开始面对人生的挑战──从看到一盏亮起的灯到跌落面对低谷，再升起攀向高峰。
探索4：从挫折中成长
就像许多人一样，Janet的演艺之路并非一帆风顺。
回首来时路，Janet显然已经抓到一些症结：「不管是当医生还是拉小提琴，我很喜欢当soloist（独奏者、主角）。我那时候很不喜欢在乐团，因为乐团有100个人，我就是其中的一个，我就是很不喜欢。我就是很喜欢被注意，就是要大家看我，我也不知怎么解释，这就是我的个性。像我姊姊，她弹钢琴弹得非常好，她当伴奏OK，不见得想当solo，她也没有一直要被注意的欲望，所以我觉得这是我的一个缺点。就是我姐姐很容易接受自己，她可以好好地就做自己，可以不用一直寻求别人的赞美、认同；而我就是想要这个。比如说，有100人，99人说Janet妳很好，一个人说妳不好，我会一直盯着这个人，为甚么你说我不好？我就会很在意这个人。明明99人都说很OK，因为这个人说不OK，我就会在心里一直不高兴，我觉得这样不是那么好。」
这段直爽的自我剖析，让人清楚看见Janet具有当明星的天生特质──喜欢被注意、喜欢当主角。然而就像很多事情有一体的两面，如果太过，可能就成为一种阻力，必须突破才能「破茧而出」。
现在的Janet显然已经蜕变成长了：「应该是要接受你自己是谁，不应该太在意旁边的人讲甚么或是怎么看你。我觉得你做好你自己的事情，或是做你自己很爱做的事情，或是你爱自己的话，那样应该是够了。」
Janet不吝于分享那段在「低谷」徘徊的岁月：「我第二次来台湾、放弃医学院，开始当模特儿的时候，因为之前我要当医生的路线一直都是很正确的，我也很有自信我可以做到，我的自信是很高的。突然进入模特儿圈的时候，我受到很大的冲击。我以前从来没有化妆，我第一次画眼线的反应是：好痒好痒！这方面我真的很不熟，我整个世界被连根拔起丢到空中，这环境我完全不熟悉。」
Janet描述，在一个大家就只是注重外表的环境，她的自信完全降了下去：「我旁边的人每个都比我强，因为她们可能从小就是很爱漂亮，或是进模特儿圈很久了，我是突然有人推荐我很有模特儿潜力，所以突然被丢进这个环境。我所说的喜欢在人群中，是说在我可以控制的人群中，而模特儿圈，我觉得真的是lost（迷失）。那时候我才发现我真的很在意别人怎么看我。一有人说，你的眉毛要修，我就开始很介意我的眉毛！有人说我屁股很大，我就整天想着我的屁股......」
大家一定不相信，看起来乐观开朗、无忧无虑的Janet，竟然因此得过忧郁症，还试过各种方式的减肥法。Janet形容：「那段时间真的很不知道我是谁。」
但，也许冥冥中很多事情早已注定，这样忧郁的Janet竟然还是在台湾整整等待了四年，连她自己都无法解释为何坚持留下来：「不是因为我很stubborn（顽固），我是那种试过某种东西之后，若不成或不行，我就会断然放弃，我不会爱面子地坚持。所以我没办法解释为甚么，我就是觉得在台湾有一个东西我还没做。」
Janet回忆起那时她在日记中写着：I don't know what's holding me here, but here is something. （我不知道是甚么因素把我留在这里，但一定有甚么原因。）
连美国的爸妈都频频催促她：「妳就回来嘛！」但Janet说就是奇怪地坚持着：「虽然我也去法国、印度一阵子，不是四年就一直待在台湾，但是就一直回来，something is calling me（有甚么在呼唤着我）。有一天，我从法国回来台湾，我就对我自己说，好，已经四年了，我要回美国了，觉得时间到了......」
就在Janet决心要放弃时，突然「柳暗花明又一村」，那时就试镜上了「疯台湾」节目，彷佛事情一下走上了应有的轨道，Janet终于等到了她人生的转折点与契机。
探索5：在「疯台湾」中找回自己
Janet语气转为平静：「刚开始主持『疯台湾』的时候，虽然也不习惯主持，因为我从没主持过，而且那个节目也不是很固定，因为说不定拍一季就没了，所以那段时间也是被丢在另外一个环境，虽然不熟悉，但我很喜欢，比较符合我的兴趣。这个环境的人从来也没在乎过我的身材是怎样或是我要不要化妆，也没有规定说要怎么穿。他们会说，你这些都不要管，你就是管你等一下要讲甚么，这就比较像读书，比较要用到头脑。」
因为摆对了位置，Janet原先当模特儿时失去的自信，渐渐地在当主持人中重新拾回。Janet语调又活泼了起来：「这真的是我，不是像当模特儿，每天妳只能不吃东西，那怎么去准备啊？妳的工作就是一天不要吃东西，而我超爱吃的。所以做疯台湾后，我专注在查资料、我要怎么主持比较好，妳就会忘掉你没办法去控制的、妳没办法去调整的东西。」
如今，Janet建立起了自己的风格，已经是一个小有名气的旅游节目主持人。从2006年开始「疯台湾」后，亮眼的表现让她更进一步「疯亚洲」，广告代言更是一档接一档。30岁的Janet依然纯真动人，但多了一份成熟与自信的妩媚。
最近，Janet出了新书，从表情就可知道她真的很高兴：「最近我很爱在我所有的文件上写说Janet：TV host, author（电视主持人兼作家）！所以这是一个很大的完成的目标。我不管卖得怎样，现在我手上有属于自己的书，当然希望是卖得好啦，但能拿在手上说，this is my book！我就很得意、开心！」
随时充满活力，脚步停不下来的Janet谈起未来的计划同样眉飞色舞：「我要不断地去长大、进步。现在也已经在进行第二本书了，再下一个我希望是小提琴，我真的很想回到我在台上表演的情况，希望是今年，不见得是出一个专辑，至少有几首歌，PO在Youtube上，主要是表演，让它变成流行歌。再来是想拍电影，不是电视剧喔，我看的电视剧是比较三八的，我是三八啦，但我喜欢的是电影的三八，反正是我很想要拍电影，这是我下一个目标。」
祝福Janet，希望她继续开心地完成属于自己的人生探索！
