中国和印度常被人们比较，这次印度总理莫迪首访中国，更触发国际学者探讨此点。因中印都是第三世界大国，都起点低、人口多，在经济和制度上又各有千秋。中国经济超过印度（无论经济规模还是人均收入等），但印度的宪政民主则一直领先（经济也在奋起直追）。哪个更有后劲和前景？人们众说纷纭。
去年印度大选，在野的人民党获「横扫般胜利」，主张自由经济、被称为「印度撒切尔」的莫迪出任总理，很多观察家有一致预感，印度将发生重大变革，在跟中国的争雄中，筹码剧增，令世界瞩目。
对印度自身来说，莫迪当总理将产生两个直接影响：一是打断了尼赫鲁家族（主导国大党）的世袭政治。印度独立后60多年，国大党执政了近50年。仅尼赫鲁和他女儿英迪拉.甘地当总理就有32年之久。莫迪的人民党大胜，对印度的世袭政治是重大打击，预示着尼赫鲁王朝开始崩溃，印度政治进入新时代。
另一个影响更重要，莫迪总理明显将改变尼赫鲁们热衷的社会主义，而把印度带向真正的市场经济。这也将在「中印模式」的比较（争论）中，为支持印度派提供左证。
支持中国派一向强调，中国不管是怎样的政治制度，但经济发展了，人均收入等都超过印度；印度再民主，但经济却落后（中国人均GDP是印度四倍），甚至由此认为民主无用、经济指标万能等。
事实上，印度经济的落后恰恰不是民主（制度）造成的，而是尼赫鲁家族推行国有化、大政府、大锅饭的社会主义政策的恶果。尼赫鲁曾公开说「利润」这个词是「肮脏的」，以反商著称。英迪拉.甘地当总理时，印度的边际税率高达97%，国家垄断经济，民营企业被窒息。人类历史早已证明，国营是灾难的同义词。经历过毛时代的中国人，更知道国营化、计划经济、大锅饭等带来什么。印度的一穷二白，也是这样来的。
中国的邓小平掌权后，为避免苏联式崩溃，进行经济改革，所谓中国特色的社会主义，就是羞羞答答地走向资本主义，结果中国出现翻天覆地的变化。而印度在同时期，仍是尼赫鲁们的国大党掌权，基本是走老路，只是迫于形势，做一些小规模改变。但即使如此，印度经济也产生了以往无法比拟的发展。
但这次不同了，莫迪上台后，不仅是政党轮替，更是理念变革。莫迪清晰明确地要走他在担任13年州长期间推行、并成效显著的市场经济。这会使印度也发生「翻天覆地」的变化。如果走资本主义道路，在和中国比较时，印度的短处将缩小，长处会凸显，主要因为这样几点：
一是印度有充足的劳动力。中国的一胎化政策已恶果呈现。目前中国已进入老龄化的快速发展期，预计今后十年中国18到40岁之间的人口将减少一至三亿。相比之下，印度更是年轻的国家，人口中40%在18岁以下，今年底20岁以下的人口将占到印度总人口的55%。人口和年轻劳力的多寡，对一个国家的经济发展具有重要意义。
二是印度的劳工便宜。当年很多外资涌入中国，因有廉价劳动力。但经过30年改革开放，中国经济提升，现在沿海发达地区的劳工（制造业成本）已跟美国南部的州相差无几。而印度的劳工则像中国开放改革初期那样便宜（这从印度人均收入只是中国的一半可看出）。
三是政策优势。人口年轻和劳工便宜这两项印度一直都有，但尼赫鲁们走社会主义，使这些优势无法显现。现在莫迪要走中国式经济改革之路，这个「低成本」就会展示成效。水往低处流，商人往低成本走。这是商业铁律。
莫迪宣布参选后，西方就向印度股市注入160亿美元，主要是看好莫迪当选后的印度经济前景。莫迪出任总理后，更多外资涌入印度，不仅美国和欧盟，尤其日本的投资更D。从几年前开始，日商就已从中国撤资，而转去印度。因在中国投资，不仅有官僚腐败（敲诈勒索），成本增高，还有中国愤青们动不动「反日」，烧毁日本汽车，砸毁日企等。日商跟台商不同，反正他们也不会中文，还不如到印度投资，那里没有「反日」，莫迪推行市场经济，他们照样能赚钱。所以《富比士》杂志说「莫迪当选，中国是输家」，就是看到这种前景。
四是制度优势。中国经济被称为「盗窃经济」，因很多贪官乘机瓜分国家财产，中饱私囊（每年贪官转到海外的资金高达百亿美元）。印度当然也有官员普遍贪腐的现状，但因有定期选举的制度性制约（国大党因此下台），还有自由媒体（新闻和言论自由）的监督，更有独立司法的制裁，所以印度的贪腐没有可能达到中国那种程度。印度走自由经济之路后，民主体制的优势会更加显现。而这反过来又促使经济发展。
五是领导人优势。无论民主还是专制国家，最高领导人的气质和政策，都对国家的经济产生重大影响。在毛时代，一穷二白；而邓小平当政后则发生巨变。民主的英国在撒切尔夫人当选前，经济衰败到被称为「无法管理的国家」，但撒切尔在位11年，实行充分市场经济政策，使英国成为整个欧洲经济最好的国家之一。美国也如此，信奉市场经济的里根总统执政8年，为美国带来长达110个月的经济扩张（繁荣）期。今天，被称为「印度撒切尔」（华尔街日报称莫迪为印度的里根）的莫迪担任总理，很可能也为印度带来这种「巨变」。
当然，跟中国相比，印度还有很多劣势：比中国贫穷，文盲多，女性教育（和从业）比例低，基础设施差，通讯能源等也都落后于中国。另外，尤其糟糕的一点是，因印度曾是英国殖民地，无数印度知识分子有反英、反资本主义，反整个西方的民族主义情绪；这既是尼赫鲁家族的国大党的舆论支柱，也是煽动（诱骗）印度穷人支持社会主义政策的根基。事实上，印度的贫穷落后，其知识精英要负主要责任，他们满脑子的社会主义乌托邦，害苦了印度。印度知识分子是世界最坏的群体之一。莫迪总理要战胜这些，还是一场相当艰巨的战争。
但不苟言笑、严肃认真，以「能把事情做好」著称的莫迪，能在他领导的古吉拉特邦打赢那里的「战役」，也完全有可能在整个印度打赢这场「战争」。在同样左派云集的英国和美国，撒切尔和里根都成功过，人们有理由相信，莫迪也同样可能成功。
一个强大繁荣的印度崛起，不仅是印度人民的福音，对中国人来说也是幸事，因为不仅使御用文人的「民主无用论」更加破产，同时，在今天全球化时代，繁荣的印度也将促使中国经济发展（中印贸易），并推动世界经济（印度经济已取代日本，排世界第三：美国，中国，印度）。以莫迪的清晰理念和魄力，他很可能因这一届成就而连任（5年），那么今后10年，印度将进入「莫迪时代」，世界也有可能进入「印度时代」！
（本文仅代表作者之意见与立场）
（本文转载自「曹长青网站」，2015年5月27日，作者为美籍华裔评论家，网络影视评论「长青论坛」主持人）
