十八年，知名的美國學者福山（Francis Fukuyama）出版了《信任》（Trust，或譯「誠信」）一書。書中指出，「信任」即一團體中成員對彼此常態誠實合作行為的期待，乃是社會經濟能順利發展的重要因素，因此信任可說是重要的社會資本。他同時也指出，台灣是信任不足的社會，因此不易合作發展大型企業，以致中小企業甚多。
很多台灣人一定不服氣被指責為誠信或信任不足，然而最近的一些事情卻顯示台灣社會的誠信確實不足，也可能正在惡化之中，而且已明顯傷害到台灣經濟及其他方面的發展。
大多數台灣人也許是很老實的，但台灣人之中卻不可否認也有不少不誠實的人，因此即使是誠實的人，也不敢輕易相信別人，也就是對別人的信任不足。這種信任不足並不是純粹天生的多疑或不信任別人，更可能是基於對實際社會的瞭解而合理產生的態度。因此當社會上不誠實的事情愈多時，人們對別人的信任也將愈少，而外界對這個社會的信任也會愈少。前年的塑化劑事件和最近的毒澱粉事件，一開始也許都只是少數廠商的不當行為，但其波及的範圍太廣，因此人民對整個相關產業乃至整個社會的信任都會因而下跌。
其實在這些事件之前，我國就常有食品中加有鹼、明礬、硼砂等等不當化學品的疑慮，農藥和抗生素等藥品在農產品中使用不當的情況也常發生，病死豬肉的違法販售也似乎永遠取締不完。單由有毒產品這種傷天害理的事情來看，台灣就是一個誠信有問題而人民該合理對別人不信任的社會。
信任屬於公共財 政府與大企業應特別重視
福山把信任看成是社會資本，信任不足會妨礙社會上的合作及經濟社會發展。由經濟學來看，信任這種社會資本是一種公共財，社會的信任愈強，整個社會將愈有生產力。但社會中的個人卻不太能因致力於增加社會的信任而獲益，很多人反而可因破壞社會的信任而獲利。販賣有毒產品的人是藉著別人的信任而把壞東西賣出去，並同時破壞了社會的信任。電話詐騙集團也是一樣。
信任和其他公共財一樣，除了期待人民因公德心、道德或者宗教信仰而不破壞甚至提供公共財之外，更需要政府負責來提供。政府應該合理提供可以證明誠實及發現欺騙行為的資訊，政府也應該努力抓出欺騙者並合理懲罰他們。然而我國政府顯然沒有做好這些工作，政府和政客甚至還是帶頭說謊和破壞社會信任的要角。
從三聚氰氨（毒奶粉）事件開始，食品添加物的問題已很明顯且嚴重，但政府法令及檢驗並未能配合改善，早已推動的產品履歷制度這幾年並未被落實，幾年來很多台灣有毒產品竟是由香港、新加坡或其他國家先驗出，使用及出售有毒產品之廠商也常未受到懲罰或未提出賠償。這裡除了政府之外，企業也要負很大的責任，特別是大企業。照說大企業除了和一般人一樣要有公德心和道德之外，也要像政府一樣比一般人更重視公共財。
然而在塑化劑和毒澱粉事件中，我們卻看到有些大企業只會把責任推給上游業者，既不自問為何這麼大的企業自己不多做些檢驗，也不對其顧客和社會可能受到的傷害主動提出補償。塑化劑事件中政府不追究「無辜」之大企業的責任，它們自然樂得輕鬆，因此毒澱粉及其他問題也將繼續出現。這類傷害可能很久之後才在某部分人出現的情況，幾乎根本不可能由受害者提出證據向廠商求償。
合理的做法是，由廠商依其使用有毒產品或原料的多寡繳交罰金給政府或全民健保，將來人民不易認定責任歸屬的病害，就統由健保負責治療。如此要求企業負擔責任，以後它們才會更努力為安全把關，進而提高社會的信任。
政客開空頭支票 社會信任更低落
政府除了未能在制度和施政上確保及提升社會的信任，這幾年更嚴重的是，政府及官員有太多不誠實甚至像是欺騙的言行。上行下效，風動草偃，在上位者不誠實，有可能使社會的信任更加低落。政治人物開出的政見通常無法全部兌現，因此人們並不宜也不會把所有未兌現的政治支票當成是謊言或沒有誠信。然而當政治支票在開出之時就備受質疑，事後又證明確實無法兌現時，政治人物若不道歉和自我檢討，甚至還用各種不恰當的理由或甚至謊言來硬拗時，其誠信就會受質疑。而當某個政治人物或執政黨有許多甚至大部分政治支票都跳票且不認錯時，不只他們的誠信破產，國民的誠信也會惡化。
國民黨重回執政五年來，其眾多政見一一跳票，但政府和執政黨卻從未檢討或向人民道歉。以633為例，2008年馬英九先生提出這支票時，我即以具體的先進國家經驗指出，持續6%以上的成長率和3%以下的失業率在高所得國家是不可能的事，但馬政府卻死不認錯，把責任推給國際景氣。人民即使不滿，媒體卻也讓執政黨可以混過去。
2008年馬政府要舉債發消費券，王作榮教授和我也指出這政策沒甚麼效果，但馬政府還是一意孤行。事後資料明確證明消費券無效，但政府還是不承認，人民也放任政府硬拗。其他如國光石化的反覆、奢侈稅的無效、證所稅的先亂說再亂訂現在還要亂改，以及最近民意代表公款喝花酒除罪的先偷訂，再說不必改，最後迫於民意而要覆議，還卸責不承認誰是決策者，都一再顯示政府和政客之不講誠信。
馬政府自認最大成就ECFA 宛如塑化劑和毒澱粉
而五年來國民黨最重大的政策及自認的成就大概就是ECFA（兩岸經濟合作架構協議）。在ECFA未訂之前我曾具體指出這項政策及其依據之道理和數據的許多問題，但當時不只政府不理，許多媒體也封殺。如今ECFA已簽了三年，事後來看我當時的批評已由事實證明為正確，但政府、執政黨相關人士以及某些媒體對ECFA吹捧如舊，不敢去檢討ECFA政策的錯誤和謊言。
例如馬總統當年說ECFA可使我們每年在中國少繳3,000億元關稅，當時我即指出財政部自己才說省1,047億，詳細估計甚至頂多只省幾百億，但馬政府從不認錯。蔡英文主席和馬總統電視辯論時一再質疑這3,000億，馬總統卻避而不答，隔日有些媒體且漏報這段辯論內容。如今ECFA已生效，我們在中國實際少納的關稅少到馬政府都不敢拿出來講，但馬政府和國民黨還是不認錯道歉。
當年國民黨政府也說簽了ECFA我們即可少去中國投資，外資會更願來台投資，國內投資可以增加。我曾具體指出政府講的道理和所用的方法是錯的，但政府和多數媒體一樣不理。但ECFA簽了之後，我國對中國的投資反而增加，去年和前年的外人來台投資卻只有2007年的三分之一和四分之一，國內投資則五年來從未高於2007年，去年國內淨投資更只有2007年的六成。
馬政府為了簽ECFA，恐嚇人民說外國簽FTA（自由貿易協定）而我國不能和別人簽就會邊緣化，馬總統說東協和中國簽了FTA，我國東西難賣到東協，會有11.4萬人失業。我立即指出馬總統用的數字是錯的，至少高估24倍，但馬政府也不認錯。如今ECFA簽了，我們和東協仍無FTA，但我國對東協的出口卻比對中國的出口好。國際上也都知道我國的失業和低經濟成長率因是產業流向中國，而不是別的國家簽FTA。
就算我們真的該和外國簽FTA，我們卻也知道其主要障礙是中國的反對，因此當年我和很多人極力主張若要簽ECFA，必須先取得中國不阻礙我國和其他國家簽FTA的具體保證。然而政府完全不當一回事。馬總統說只要兩岸三通，和美國簽FTA都沒問題。當時負兩岸實際責任的兩大官員一個說簽了ECFA加入東協也沒問題，另一個說她相信中國不會阻礙我們和其他國家簽FTA。政府就在這種不知是盲目樂觀善意看待中共，或者是要欺騙台灣人民的心態中，未要求中國任何承諾和保證就簽了ECFA。如今的事實是我國仍未能多簽一個FTA，而中國國台辦主任張志軍5月22日公開說台灣想和外國簽FTA要先和大陸方面溝通，十足把台灣當成是中國的屬地，但國民黨政府一聲也不敢吭，更別說抗議。人民接下來要注意，馬政府會不會瞞著人民暗中接受中國的矮化要求，以做出一兩個FTA以宣示其達成政見。
上述例子及馬政府當年對ECFA的更多不當宣傳，如今雖已證明不是無知錯誤就是騙人的說法，它們都是ECFA政策的塑化劑和毒澱粉，當時雖讓ECFA好像更好看好吃，但毒害卻已漸漸累積。而這些有毒添加物不只直接有實質傷害，這一大堆的無知或謊言，也使人民對政府和國家失去信心。人民若再縱容這類謊言和欺騙行為，將來廠商和政客將更敢說謊，人民間的信任也將再下降。我國誠信不足的情況，將變得比福山當年的觀察更為嚴重。
