今年2月，黄历年刚过，中国出现「民工荒」的消息传遍中外。据当时中国媒体报导，过年后随着经济回暖，中国大陆无论沿海或内陆地区，都出现缺工现象。其中东南沿海最严重，珠三角地区估计缺工200到300万，而台商认为，实际缺工上千万。媒体称，这是十多年来缺工现象最严重的一年。据广东有关部门估计，广州、东莞缺工至少20万人，深圳缺工90万人。珠三角缺工集中在制造业，由于有订单、没工人，包括台资厂在内的中外厂商都面临产能问题，逾九成企业受到波及。
中国号称是「世界工厂」，拥有几亿廉价劳工，居然会「缺工」？
究其原因，媒体称，一方面经济回暖用工需求增大，另一方面农民工认为沿海地区的工资吸引力不足，转战二线城市。另外，部分农民工返乡后成功创业或分流至其他地区，导致供求不平衡。还有部分新生代农民工对工作条件日渐挑剔，新生代农民工学历和技能有一定程度提高后，普遍对低阶工作岗位不感兴趣。而中国中西部地区也因为经济发展需要，对人才的需求也比以往提高，导致东南沿海地区缺工现象持续发烧。
台商另谋出路
有订单找不到人，厂商怎么办？为了长久之计，各家大厂陆续将生产基地分散，并往二线城市搬迁。媒体报导说，有部分来不及迁移的厂商，则先以「家庭代工」或「卫星工厂」的模式应急。
珠三角一直是台商聚集的大本营，面临中国十年来最严重的缺工问题，台商当然各显神通。据中央社报导，零组件龙头厂台达电子早在两年前就未雨绸缪，除了东莞及无锡二大生产基地外，已备妥湖南郴州及安徽芜湖二个二线城市的生产基地。光宝科技去年则分别在江苏常州及广西北海厂分别投产，江西厂新厂也已就绪。仁宝计算机则表示，中国劳工短缺已是普遍的现象，仁宝在去年第4季即开始重新启动在越南的布局。
鸿海要设「无人工厂」
具有台商指标性意义的鸿海集团，董事长郭台铭在台湾举行尾牙宴时即表示，大陆缺工问题，是全球贸易战、节能省碳趋势之外，另一项影响未来几年产业结构的变量。鸿海因应缺工问题，计划今年在台湾找地扩大规模，设立「无人工厂」；未来也将把台湾的无人工厂当成示范工厂，把经验移转至全球的生产基地。
台湾媒体2月时，也纷纷报导了鸿海旗下富士康科技公司在中国的缺工情况。据称富士康在中国的员工数超过30万人，受到民工荒冲击，年初人力缺口约有5万人，让外界担心缺工恐影响富士康的出货状况。
为消弭外界疑虑，鸿海引用中国当地媒体报导内容指出，「招工状况踊跃，无工源问题」。中国媒体报导，富士康采内部员工推荐奖励制度，只要推荐同乡应征，就可获得介绍费，过年后富士康的招募处涌进人潮，5,000个职缺，却来了近万人应征。
宝成进驻「打工县」
此外，中国媒体《南方周末》在一篇名为〈打工县的「民工荒」——当世界最大鞋企进驻国家级贫困县〉的专题报导中，报导了台湾的宝成鞋业因应民工荒的策略及成果。
报导中说湖北省黄石市阳新县是中国最有名的「打工县」，全县人口98.3万，每年外出打工的就有20多万。丰富的劳动力资源，吸引了宝成集团于2008年7月决定在此投资建设新的宝加鞋厂。
《南方周末》记者形容：「5万人的招工规模，10亿的年产值，当这个大馅饼落到阳新县头上的时候，县政府忍痛答应了宝成集团的苛刻要求：10年不上税，土地价格贱价出售。」
宝成是否顺利招到了足够的工人？虽然加了薪，又有县政府的鼎力支持，宝加鞋厂的招工情况却不甚理想，截至4月初，整个宝加鞋厂的招工人数大约是2,500人。
为甚么宝加招不到人？《南方周末》经过调查，发现在宝加鞋厂已经招收的农民工中，已婚的占了一大半，而且基本上是女工。她们愿意留在家乡不回到沿海地区的理由如出一辙：要照顾孩子和年迈的老人。而所谓80、90后（意指1980、1990以后出生）的年轻人，则觉得阳新就是个大农村，「走到哪里都是家乡话，不好玩」，要去「说普通话的城市」。
困难还不止如此，宝成从台湾来的28岁干部吴坤庭表示，当地工人难以管理，在宝加鞋厂投产以前，他们就已经招收了一批工人，「有的没干两月，就走人了」。因为相比沿海，这里离家更近，对村民们来说，不用考虑昂贵的路费，有事或者是干不习惯了，「拍拍屁股就可以走人」。可见宝成即使避开珠三角转战内地，民工荒的问题依旧无法根除。
民工荒导致「台商慌」
像富士康、宝成这样的国际大厂，可以快速全球布局或迁厂至大陆内地分散风险，小厂要新设一个厂，要找地、要营运资金，可就没那么容易。也难怪2008年至2009年，珠三角爆发大批港、台企业的倒闭风潮。据统计，金融海啸爆发后，近七成在中国的台商中小企业倒闭。2009年4月中国最高人民法院副院长奚晓明在人民法院应对金融危机商事审判座谈会上透露：「外商撤资外逃以及弃企逃债现象开始蔓延！」
台商相关的确实压力不小，2008年1月1日起，中国的〈劳动合同法〉正式施行，诸如资遣费、经济补偿费、转嫁保证金等费用，当时即估计将使台商在大陆地区的每名员工的劳动成本增加三成以上。除此外，2008年1月1日同步施行的政策法律还包括〈职工带薪休假条例〉与「两税合一制」（即〈企业所得税法实施条例〉），使得台商也必须依法保证给中国劳方职工带薪的年休假，新税法施行后台商税率也不断攀升；再加上中国商务部取消出口退税以及人民币升值的压力，台商经营成本节节高升。
种种不利因素后，如今又有「民工荒」带来缺工和工资势必调涨的困境，对于台商来说，无疑是雪上加霜。中国大陆的「廉价人力优势」，早已成为明日黄花。
业者心里都很清楚，缺工不是第一次，也不会是最后一次。因为中国开发内陆省份，年轻人开始留在当地发展，加上少子化现象让人力供给成长有限，中国产业结构性的问题正逐步发酵。东莞市台商投资企业协会会长叶春荣即表示，随着产业结构及社会型态的转变，中国的缺工问题会「持续存在」。
「民工荒」显然已经波及台商而成为「台商慌」，未来趋势自不容小觑。
「民工荒」既然无法避免，是否会成为压垮台商的最后一根稻草？要回答这个问题，就必须了解何谓中国农民工？为甚么会出现民工荒？民工荒显现出的中国深层问题是甚么？所谓「知己知彼」才能「百战百胜」，以下便是本刊的分析报导。
