十几年前，开车沿着17号公路或西滨快速道路，由北往南经过云林麦寮之后，从台西往口湖方向的车辆逐渐减少，四周景观也渐渐由鱼塭代替，土地闲置或休耕看来也不少，感觉越来越荒凉。让人不禁质疑：这里还有这么多未开发的土地，为何台湾传统产业一窝蜂往外移？
今日的云林口湖，虽然景物没有太大变化，但是心中笃定许多。因为这次要采访的「神农奖」得主王益丰是土生土长的云林人，也是坚持根留台湾的企业家。
不怕「风头水尾」之苦从小以养殖渔业为志
云林县滨海地区是大家俗称「风头水尾」的地方。意思是台湾海峡强劲的海风，他们首当其冲；但种田灌溉用水，前头的人灌溉完了才轮到他们。由于地理环境与资源贫乏，农作物收成不理想，云林县滨海地区的居民开始辟置鱼塭，初期以养殖鳗鱼为主，然后逐渐增加文蛤、吴郭鱼等。
云林县口湖乡渔类生产合作社总经理王益丰表示，从小家里便以养殖鳗鱼维生，可是1986年的韦恩台风引发海水倒灌，鳗鱼大量流失，损失超过3,000万元，后来才改养吴郭鱼及从事鱼粉加工。
从小跟着父亲、祖父在鱼塭或工厂帮忙，求学时，王益丰也选择就读大叶大学食品科技系充实专业背景，以便作为日后继承家业的基础。时下年轻人对「日出而作、日落而息」的农业工作，几乎不感兴趣。王益丰大学一毕业后却毅然回乡当渔夫养台湾鲷。他深深体会到渔民终日辛劳、甚至在海上打鱼一辈子却得不到回报的辛苦，于是决定朝提升养殖渔业附加价值来努力。
王益丰表示，用传统方式养殖台湾鲷，没有甚么获利空间，更何况单打独斗很容易被剥削。而且现在消费者意识高涨，除了产品质量外，对卫生安全的要求也越高。
争取质量认证打开世界冷冻生鲜鱼片市场
为求养殖渔业能达到生产、加工、营销一贯作业及维持供需稳定目标，王益丰游说附近200多位养殖户参与契作，共同改善养殖环境，以取得「农产品验证标准」（Certified Agriculture Standard，简称CAS）及「危害分析重要管制点」（Hazard Analysis Critical Control Point，简称HACCP）认证。
改变总是带来反弹，即使未来远景是美好的。王益丰也碰到同样的问题，但是王益丰并不放弃，反而锲而不舍地跟渔民沟通说明，同时提高鱼货的收购价格，终于让传统养鱼户抛弃成见，共同投入精致水产生产行列，使得总生产面积高达300多公顷的鱼塭户一起取得CAS及HACCP标章以及渔业署「海宴」认证，也通过了严格的生产履历认证。
确保了鱼源供应稳定的坚实后盾，王益丰决定继续提升质量与管理，进军国际市场。投入了更多财力、物力及教育后，2008年王益丰取得了台湾外销欧盟国家最新认证，让原本只能卖到菜市场的台湾鲷，从此打入欧、美、日、韩、加拿大等十多个国家，而且主要产品是高附加价值的台湾鲷冷冻生鲜鱼片。其中光是日、韩两国，每月出口量就高达200吨。至于国内市场则更加获得肯定，华航空中厨房、统一超商7-11以及许多五星级饭店的相关鱼类产品，都是由口湖渔业合作社提供。
王益丰信心满满地表示，该有的认证全有了，而且都是国家级认证，表示他们的努力与质量获得肯定。
民国70年次的王益丰，年纪轻轻、不满30岁就以质量与通路让便宜的台湾鲷大翻身，让许多老一辈的渔民从来没想过养鱼事业也可以企业化，从此获得稳定收益而不是「看天吃饭」。王益丰「台湾鲷小王子」之名，是以不胫而走。
鱼鳞萃取胶原蛋白下脚料变美容圣品
王益丰的厉害之处还不止如此。
王益丰谈到小时候处理鱼鳞时，若不小心让小鱼鳞「沾黏」在皮肤上而没有立刻清洗掉，隔几天后鱼鳞便真的「黏」在身上。当时老一辈人说这是「鱼鳞刺」，虽没有甚么伤害却不雅。王益丰纳闷为甚么会这样？后来才从研究中发现，原来鱼鳞中含有丰富的胶原蛋白成分，和皮肤非常容易融合。
以前王益丰常常为了台湾鲷切取鱼肉后，留下的皮、鳞等「下脚品」感到苦恼。因为这些废料只能丢弃，要不就是烘干、碾碎制成低廉的鱼饲料。他想起小时候的经历时，心想，如果能萃取出胶原蛋白，不仅可以废物回收、减少污染，更能创造高倍数价值。
这样的「创见」，果然为台湾鲷另创生机。王益丰指出，台湾鲷「下脚品」制成鱼饲料后，每公斤巿价约15元；但同样重量的胶原蛋白，每公斤市价则高达40万元。身价一翻超过「两万倍」，真可说是「粪土变黄金」。
当时为了寻求技术突破，王益丰一开始曾经尝试与水产试验所合作研发，但水试所要求的「技术移转费」高达5,000万。王益丰评估由于成本与风险太高，无奈地放弃，重新找上成功大学合作。之后历经不断尝试、失败、研究，终于以酵素、微生物方式萃取成功。王益丰表示，这项技术相当困难，稍有闪失就前功尽弃。
此外，有了技术与产品后，可不一定保证能成功切入市场。王益丰谈起推销胶原蛋白的重要转折。有一次，日本客户原本说要单纯购买鱼鳞运往日本加工。王益丰则提出不一样的合作建议，他认为口湖渔业合作社可以提供技术与质量，坚持不卖鱼鳞，而是希望在台湾加工。日本客户经过实际考察了解之后，发现口湖渔业合作社的台湾鲷已通过生产履历认证，原料安全无虞，比起日本的深海渔获来源少了重金属污染的危险，也避免掉中国水产品常出现的药物残留问题，因而决定购买甚至提供技术合作，让萃取技术更加成熟稳定。
在天时地利下，目前胶原蛋白产品已经成功销往日本，成为日本正夯的美容保健圣品。另外，王益丰也积极开发自有品牌营销，让国人也有机会与日本同步享受新科技产品，让自己更亮丽、更健康。
黑蒜头有搞头云林蒜农新希望
鱼鳞萃取胶原蛋白产品技术稳定之后，王益丰又把脑筋动到鱼眼珠，因为鱼眼珠可萃取另一种美容保养品──玻尿酸。虽然刚起步，不过王益丰有信心再开创另一商机。
原本专注于台湾鲷系列产品研发的王益丰，在一次参观日本客户的工厂时，又意外发现日本正在流行加工处理过的「黑蒜头」，食用后可快速补充体力。
王益丰心想：云林不就是台湾蒜头最大产地吗！只可惜常常因为产销失衡而影响农民收益。王益丰顺势推荐日本客户来云林买蒜头，想不到客户竟然愿意直接将技术移转到口湖工厂生产。
这段无心插柳柳成荫的际遇，让王益丰成功开发出「黑蒜头萃取液」生技产品，并外销日本。王益丰再一次将传统农业带入生技研发的新领域，不仅可解决农产品价格暴起暴落的窘境，也为云林蒜农开创另一线生机。
王益丰表示，农业绝不是夕阳产业，一定要不断创新。虽然创新不一定成功，但在竞争日益激烈时代，不创新根本就没机会。他认为，ECFA很快就会带来冲击，如果自己不先做好质量与创新的准备，一定无法迎接挑战。王益丰不讳言地表示，以中国大陆的生产规模与人力成本，很多较低层次的产品，台湾根本无法与其竞争，唯有提升质量、专注于差异化，才能超越对手。而且，台湾也不能只看中国与台湾市场，而要放眼全球。
28岁创下「台湾最年轻神农奖」的纪录
由于开创了渔类加工前所未有的新局，2009年王益丰获得象征台湾农业奥斯卡的「神农奖」，且以28岁的年纪创下「台湾最年轻神农奖」的纪录。对于这项美称，王益丰非常感谢外界给予的肯定。由于从小耳濡目染，且亲身体会农业的辛苦，让他积极且用心地研发各项技术、管理及开发通路以提升渔业价值。王益丰非常鼓励时下年轻人下乡从事农业，他认为只要有目标，保持敏锐的观察力，肯多方学习、接受教育训练，能吃一点苦，一定能找到发挥的舞台，为自己开创一片天。
向晚的鱼塭伴着彩霞，静谧中却蕴含生命力。历经「风头水尾」的淬炼，云林人在逆境中找到出口，相信明天的太阳将更加灿烂。
