台湾105学年度（2016年）大学指定科目考试（指考）依惯例于7月1日至3日登场。然而，今年考生比去年减少了6,366人，仅有5万871人报考，创历史新低。无独有偶，一年一度的中国大陆高考（大学招生考试）6月7日起拉开了序幕，今年报考生共940万人，比2015年下降了2万。北京、辽宁、江苏、广东、陕西、吉林等省份的高考报名人数均出现不同程度的下降，其中，北京报名人数10年间缩减了一半。2016年还是实行「作弊入刑」后的首次高考。
2008年，大陆高考报名人数达到顶峰1,050万人，之后连续下降，直至2015年报名人数为942万人；北京2016年有6.1万人报名高考，报名人数连续第10年下降，较2006年的12.6万人缩减了一半；江苏省2016年报名人数比2015年减少了3.25万人，连续第7年下降。
不过，广西、四川、湖南等地的高考报名人数则上涨。2016年广西报考数为33.2万人，四川省为57.1万，这两省份报名人数都创新高。
2016年，中国《刑法修正案》（九）有关组织考试作弊罪条款将首次适用于高考，意味着今年迎来了史上最严的高考。在法律规定的国家考试中，组织作弊的将入刑定罪，最高可处七年有期徒刑。
英国著名物理学家与宇宙学家史蒂芬•霍金（Stephen Hawking）的新浪官方微博，6月6日用中文和英文发布祝福：「你们中的许多人即将参加2016高考，我在这里祝愿你们，新一代的科学人才，金榜题名。这是你们勤学不辍的顶峰，也标志着你们美好未来的开始。」
霍金还说：「在我成长的过程中，我的父母一直很重视教育。我很庆幸这一路来学习给我带来得无数的机会。无论你励志成为一名医生、老师、科学家、音乐人、工程师或是作家——请勇往直前地追逐你的梦想。你们是下一代的大思想家和意见领袖；未来将因你们而生。」
