美国的金手指

战后越南的经济快速发展,美国对其开放市场是必要条件。图为越南最大城市胡志明市。Fotolia
第197期
樊家忠
作者为台湾大学经济系副教授,专长为应用个体经济学、家庭经济学、劳动经济学、公共政策效果评估。

美中的贸易战正打得如火如荼,大家都在猜测贸易战在2019年会有甚么突破性的发展,以及对中国经济的负面冲击会达到甚么程度。

要估计这个影响并不容易,尤其因为2019年预期会遇到全球景气衰退,届时大多数国家的成长都会趋缓,所以研究者将很难区分贸易战这个因素的单独影响。同时,中国还有其他经济上的问题,这些问题同时也可能对总体经济产生负面影响。因此,除非可以将所有其他因素的影响排除掉,否则我们很难观察到「对美贸易」这个单独因素的影响程度。

不过,我们可以从另外一个方向来观察「对美贸易」对亚洲国家经济成长的影响。在二战结束初期,亚洲国家普遍贫穷,当时没有发达的日本,也没有四小龙,更没有后来快速成长的中国。这些国家后来是如何发展起来的呢?在诸多因素中,「对美贸易」又有多大的贡献呢?

越南的例子

加拿大经济学家Brian McCaig在2011年发表了一篇论文,估计对美贸易对越南经济的影响程度。讲到亚洲经济发展,很少人注意到越南。但越南在过去二十年的经济发展非常亮眼,平均每年的GDP成长率超过6%(见图一)。


▲图一:越南历年经济成长率。

为了排除其他因素的影响,McCaig利用越南和美国在2001年签署的《美越双边贸易协议》(U.S.-Vietnam Bilateral Trade Agreement,BTA)来进行估计。这个协议通过后,越南被美国视为正常贸易关系(normal trade relations,NTR)伙伴,这意味着越南开始跟其他多数国家一样享有关税的优惠,其最主要的改变是,越南输往美国的平均关税从40%大幅降低到3%。

这个协议意味着越南敲开了美国市场的大门,而当时美国的GDP占全球GDP大约三分之一,等于全球最大的市场向越南的厂商开放。

对美贸易大增

美越双边贸易协议使得越南对美国的出口量大增。图二显示,协议在2001年12月正式生效后,来年(2002)越南对美国的出口总值增加为两倍,再来年(2003)又增加为两倍,而且此后每年一直呈现快速成长的趋势。


▲图二:2001年至2006年美越双边贸易量。

不过,这个时间趋势并不能拿来验证BTA的效果,因为同时间可能还有很多总体经济的变化会造成贸易量的增加。

为了控制其他变量的影响,McCaig利用了一个巧妙的估计方法。这个方法利用了越南国内各地受到BTA影响的程度不一这个现象,例如某个地区有大量的出口产业(例如纺织业),该地区就会受到BTA比较大的影响。反之,如果某地区的产业都跟美国出口无关,那么该地区就不会受到BTA的影响。作者利用这种区域间的差异,来估计美国开放市场对越南劳动市场的影响。这个方法很大程度可以排除掉前述提到的其他总体因素的干扰,因为这些总体因素对越南各地区的影响应该类似。

威力强大的美国市场

作者有三项主要的发现。第一、受到BTA影响较大的地区,其平均薪资在2002年到2004年这段期间增加较多:BTA影响程度每增加一个标准偏差,该地区的平均薪资则会增加10%,而且乡村地区的工资增加更为明显。

第二、受到BTA影响较大的地区,有更多的农渔业劳工移动到工业部门,这显示工业的劳动生产力增加,吸引了更多的劳工加入工业生产。第三、受到BTA影响较大的地区,受薪劳工的数量增加较快。

另外,2002年到2004年短短两年之间,越南全国的贫穷人口从28.9%大幅降低到19.5%。任何一个国家要在短时间之内大幅降低贫穷率,都是非常困难的任务,可见美国市场的威力。

美国的金手指

战后东亚与南亚各国的经济发展当然有很多重要的决定因素,不过美国对其开放市场是必要条件,早年的日本如此,后来的四小龙如此,晚近的中国跟越南也是如此。换句话说,美国的金手指指向哪里,哪里就算获得了长期经济发展的通行证,McCaig对于越南的研究则为这个金手指提供了明确的证据。

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