「台湾是制造业研究班，品牌小学部。」这是台湾「品牌先生」──宏碁创办人施振荣，2005年在经济部举办的一个讨论会上，急声催促台湾要赶紧加快脚步推动品牌，提醒台湾企业首先要认清的一个事实。
随着全球商业竞争日趋激烈，推动台湾品牌发展已刻不容缓。经济部自2003年开始，委托知名顾问公司「国际品牌」（Interbrand）公司为台湾国际品牌做品牌鉴价，每年公布「台湾十大国际品牌」。2006年起，更扩大推动为期7年的「品牌台湾」（Branding Taiwan）发展计划，包括成立的品牌创投基金、品牌人才培训等，希望2012年台湾可出现名列「全球百大」的品牌。经济部长施颜祥表示，发展品牌、加强研发是台湾产业转型的方向，未来十年是国内品牌发展的关键十年。
关键1：到底，台湾品牌有多少价值？
Interbrand甫于9月中旬公布第11届「最佳全球品牌」（Best Global Brand）百大排行榜，其中可口可乐、IBM和微软和去年相同，继续雄踞前3名；4至10名依序是谷歌（Google）、奇异、麦当劳、英特尔、诺基亚、迪斯尼和惠普。前十大品牌中，美国企业包办9家，唯一例外的是排名第8的芬兰手机大厂诺基亚。
稍后，经济部也公布由国贸局主办、外贸协会及Interbrand承办的「2010年台湾国际品牌价值调查」结果，前5名分别为宏碁（acer）、宏达国际（HTC）、华硕（Asus）、趋势科技（Trend Micro）及康师傅控股（Master Kong），且这5项品牌价值均超过10亿美元，已达成2003年第一届设定的目标之一，即于2012年达到5家超过10亿美元。不过，台湾国际品牌的推动，在2003年时还设定了另一项目标，也就是希望2012年有台湾品牌晋升「国际百大」。此目标能否达成呢？
由目前情况看来，答案是：希望不大。因为2010年全球百大品牌中，亚洲企业今年无人挤入前十大，丰田因汽车召修问题，7年来首度摔出前十大，但仍名列第11，居亚洲企业之首。而亚洲品牌只有日本6家及韩国2家挤入百大，分别是日本的丰田（Toyota）、本田汽车（Honda），Canon、Sony、Nintendo（任天堂）、Panasonic，以及韩国的三星电子（Samsung）、现代汽车（Hyundai）两家。此外，11连霸的国际百大品牌之首的美国可口可乐，品牌价值高达704.5亿美元，是台湾品牌价值前二十大的7倍，差距不可谓不大。显见亚洲品牌的经营能力相较于先进国家而言，仍属薄弱。
台湾大学国际企业学系李吉仁教授在《滚动吧，品牌TW！》推荐序中提到，建立一个有价值的品牌，尤其是挤进世界百大，诚非易事。他认为，全球百大品牌的厂商仅集中于13个国家，其中过半数为美国品牌，亚洲地区也仅有日本与韩国不到十个品牌能够入列，显见其难度。台湾虽然有不少具国际知名度的企业，甚至进入财星全球五百大（Fortune Global 500）的企业，但由于多属B2B（Business To Business，指企业对企业的营销关系）而非B2C（Business to Customer，指企业对消费者的营销关系）的品牌，也因此无法进入百大品牌。
那么，台湾企业发展品牌的前景在哪里？
关键2：多元品牌，「小而美」的台湾
由于台湾中小企业占绝大多数，施振荣在《品牌，笑一个》书中及公开场合多次提到，台湾和韩国的国情不同、企业文化不同，产业分工不一，不像韩国可以倾举国之力支持诸如三星等几个大财团在国际称霸。台湾也不需要模仿别人，走别人走过的路，而应该树立自己的「品牌战略观点」，走出自己的模式与出路。以中小企业为多数的台湾，施振荣认为应发展「多元品牌」，也就是发展很多「国际小众知名的小品牌」是台湾应实行的策略。
政大企业管理研究所特聘教授洪顺庆在《品牌，笑一个》序文中表示，品牌，是营销之根，没有品牌的营销就是无根的营销。他认为营销是企业最重要的功能，而没有品牌的企业在营销的红海中，就像无舵的船一样，终日漂浮，无所依赖，只能低价厮杀。所以，「品牌，不只是营销之根，更是企业经营之根。」
统一企业总经理罗智先则认为，「组织如人，品牌如魂。」而品牌建立想要成功，关键在于其能一致性及持续性。只不过执着与耐久恰好是人性的天敌，才会致使品牌经营在多数企业中变得困难。
全球品牌战略大师瓦利．欧林斯（Wally Olins）表示，品牌的塑造与形象提升不是一场选战，而是项计划，通常需要10年甚至更久才会有所改变。
上银科技董事长卓永财则在《品牌，笑一个》推荐序文中举例提到，近二十年来台湾机械零组件产业深耕欧日市场，推动ISO9001认证、产学合作，经过努力，如今已有很多业者的营业额超越整机大厂，总产值也已超越工具机，不但有「小而美」的品牌，台湾机械零组件的名声也逐渐远播。
发展品牌，台湾虽起步晚，又以为数众多的中小企业占多数，掌握其精髓，用心经营，仍有机会发展「小而美」的品牌。施振荣也认为，小公司打品牌更有利，因为易于控制成本和布局。
发展品牌是一条漫长而艰辛的工程，虽然「走出自己」是一项艰难但又无法忽视的品牌之路，然而，台湾企业的韧性不容小觑。本期封面故事，就要介绍三家「小而美」的台湾中小企业力求「自创品牌」的经营之路，包括打造本土「迪斯尼」肖像品牌「BUGU咕咕宝贝」的马林国际事业有限公司、锁定「营养制剂」生技新领域的生机生技股份有限公司，以及第一个在日本创立的台湾设计师配件品牌「Pure De Sign」。
更引人注目的是，这三个品牌的催生者，都是年轻台湾女性！是否女性的特质，有助于品牌的创立？读者可由报导中寻找蛛丝马迹。
