3. 灾》生态史上之「罪」墨湾大漏油
2010年之前，美国历史上最严重的漏油事件发生在1989年阿拉斯加威廉王子湾。当时埃克森瓦尔迪兹公司泄漏了11万加仑的石油。很不幸的，英国石油公司2010年在墨西哥湾打破了这个纪录。
史上最大漏油美紧急动员
4月20日，英国石油公司（British Petroleum，简称BP），在墨西哥湾的海上钻井平台爆炸后沉没，致使11人死亡。钻井平台底部的油井自4月24日开始漏油，漏油初期以每天1.2万桶到1.9万桶的速度向墨西哥湾「倾倒」原油，大约5,200平方公里的海面被泛着泡沫的黑色石油覆盖，随着时间流逝而成倍增长。
当时美国路易斯安那州内至少有10个野生动物保护区受到浮油污染的威胁，已经投资数十亿美元的海岸恢复项目也受到威胁。美国路易斯安那州、密西西比州、亚拉巴马州、佛罗里达州都宣布进入紧急状态。
鉴于事态严重，美国政府宣布将油井漏油灾难列为「国家重大事故」，并动用包括军方在内的所有可用资源清除油污，并派遣国土安全部、内政部和环境保护局在内的高官到事故地区，帮助协调清油事宜，全力阻止浮油漂上路易斯安那州海岸。
顶罩加减压井止住漏油
为了止住漏油，英国石油公司利用一个钢筋水泥罩，罩住海底的漏油油井，用虹吸装置将漏油输送到水面上的油轮内，每天约回收一万桶原油，占漏油量的大部分。另外在附近钻设减压井，以便截断漏油的油井，希望永久性解决漏油。这个过程又花费了两、三个月。
墨西哥湾的原油泄漏持续了85天16小时25分钟。至7月15日油井被暂时封住前，大约有2.06亿加仑的原油漏进了墨西哥湾，大约600英里的海岸被污染。墨西哥湾沿岸的阿拉巴马、路易斯安那、密西西比及佛罗里达各州的生态、渔业及旅游业遭到严重伤害。
至于没有被回收的漏油到底有多少？原先美国国家海洋暨大气管理局说，漏进墨湾的490万桶原油，有一半已经蒸发、燃烧、被捞取或散逸了。但是美国科学家估计，该区仍有近80%的残油，超出美国政府的估计，并且还指出泄漏出来的石油正在海底沉积，可能已经渗透到一个位于漏油油井东面的海底峡谷；将对关键的有机微生物造成损害。而这些浮游植物是好几种鱼类食物链的关键组成部分。
善后赔款问题
这起严重海上漏油事件，英国石油公司损失约400亿美元。其中处理漏油的费用就高达80亿美元，且需支付约42亿美金的赔偿。英国石油公司还成立200亿美元的信托基金提供各种抚恤及赔偿，共收到48州、45万件申诉案。理论上，英国石油公司可能因为410万桶外泄至海中的漏油，面临最高176亿美元的巨额罚款。英国石油公司虽然承认过失，但也试图将责任分摊给另外两家承包商。
在长达近5个月的漏油危机后，美国官员9月19日宣布，美国史上最严重的漏油事件正式结束。在工程师的永久封井后，油井已处于荒废状态。英国石油的工作转移至修复工程上，包括清理长达数百英里的海岸线及重建该区的经济情况。目前每天都有逾2.5万人全力清理受污染的海岸，而漏油的清理和恢复，可能要持续「好几年」。
