侗族是中国少数民族中的一员，至今已有2,500多年的历史。据传是古代百越民族的后裔，战国时楚灭越、秦始皇统一中国、汉武帝南征等几次大战，以及历代王朝的民族压迫，都逼使他们反复迁徙，相互融合。侗族主要聚居在大陆贵州、湖南、广西等省，现有人口260多万，主要从事农业和林业生产 ，而在贵州省的黎平县是全中国侗族聚居最多的县，有侗族人口35万。
侗乡「禾晾」奇景
侗族历史悠久，据说他们是中国最早种水稻的民族之一。在贵州省黔东南州从江一带的许多村寨，至今还保存着一整套传统的水稻收割、晾晒方式，「禾晾」则是其中之一。在侗寨溪水塘边或绿树楼旁，有一排排高达4公尺的大木架，整齐地围寨而立。大木架由两根粗大的杉木柱和两根穿方构成，穿方中间横穿看一、二十根由圆木组成的可以活动的桁条，顶部由杉木皮成人字形盖在两边，糯禾收割后，人们将数百棵糯禾做成一捆，然后在「禾晾架」上晾晒近1个月，最后收进禾仓。每年此时，「禾晾」便成为当地一道风景。
贵州省从江县的「禾晾」场景，男人爬上「禾晾架」。
食源杂异 无菜不酸 宴席欢腾
侗族人心中：糯米饭最香，甜米酒最醇，腌酸菜最可口，叶子烟最提神，酒歌最好听，宴席上最欢腾。
侗族饮食没什么禁忌，天上飞的，水里游的，地上长的，草中爬的，只要能吃，无不取食，常见食材不少于五百种。一天四餐，两饭两茶，以米饭为主体。平坝多吃粳米，山区多吃糯米，糯米种类多，其中香禾糯最有名。吃时不用筷子，用手将饭捏成团食用，称为「吃抟饭」。香禾稻做成的「抟饭」尤为甘美，有「一家蒸饭，全寨飘香」之说。喝的茶专指油茶，用茶叶、米花、炒花生、酥黄豆、糯米饭、肉、猪下水、盐、葱花、茶油等混合制成的浓稠羹汤，既能解渴，又可充饥。
侗族喜好酸味，自古便有「侗不离酸」的说法，他们自己亦称：「三天不吃酸，走保打倒窜。」在侗家菜中，带酸味的占半数以上，有「无菜不腌、无菜不酸」的说法，包括各种腌酸菜、腌肉、腌鱼。另有独特的米酒，口味不凶，但据说喝多了容易摔跟头。
侗族人宴客要打「桐粑」，工艺复杂细致，如：加苏子汁的叫红侗粑，加杨桐叶的叫黑侗粑等，宴客时泡茶要加柚子皮、冬瓜皮雕成的蜜饯花卉、席上要备畅销全国的「五味姜」......
最有特色的则是客人进寨时特殊的迎宾仪式--「拦路酒」。侗家人在进寨的门楼边设置「路障」，挡住客人，饮酒对歌，你唱我答，其歌词诙谐逗趣，令人捧腹。唱好了喝好了，再撤除障碍物，恭迎客人进门。入座后又是换酒「交杯」，邻居自动前来陪客，或将客人请到自己家中，或「凑份子」在鼓楼中共同宴请，不分彼此。
侗族饮食文化中另一奇特之处--敬重厨师，在许多宴席上客人与厨师都要对唱，互相致谢。如一首《谢厨歌》就是这样唱道：「厨师师傅常操心，睡半夜来起五更，坐了几多冷板凳，烧手烫脚费精神......巧手办出十样锦，艺高算得第一名，吃在口里生百味，多谢厨师一片心。」
鲜明动人服饰如活生生史书
服饰，是侗族文化最鲜明动人的部份，融合了各个时代、族群的特色于其中，如同身穿一部活生生的史书，由历史中款款走来。
数千年前侗族即已拥有种植葛、麻、桑技术，并发明了织布的斜机。侗族妇女喜欢种棉花，自己织布、染布。服饰朴素，色调以青、蓝、白、紫为主。一般来说，古老服饰并不容易保存，但在侗族地区，至今仍有机会见到侗民珍藏、有数百年历史的「芦笙衣」。男子多穿对襟短衣，或右衽无领短衣，包大头巾。妇女装束各地稍有差异，上身有大襟无领无扣上衣，也有的衣长至膝，下穿百褶裙或长裤，束腰带、裹腿，包头帕或戴银冠及各种银饰等。
除了款式，纹样的来源十分丰富，成为侗族人生活文化的重要部分，有些甚至已经流传数千年，从日月星辰、山水人物、飞禽走兽到花木鱼虫，包罗万象。民间手工艺制品则有刺绣、编织、彩绘、雕刻、剪纸和刻纸等，大都实用美观，富有鲜明特色。刺绣是侗族妇女擅长的工艺，她们在服饰上刺绣出各种图案花纹，形象生动，色彩绚丽。
「鼓楼」、「风雨桥」标志精湛建筑艺术
侗族还以建筑艺术见长，每个寨子都有造型别致的木楼，这种不用一钉一铆的木结构建筑吸收了中国古代亭台、楼阁建筑的部分精髓。
侗寨的房屋主要以杉木建成二至三层的木楼，在河边或山坡上的房屋则多为吊脚楼。「鼓楼」和「风雨桥」是其特有的精湛建筑艺术，是侗寨的标志性建筑。鼓楼吸收了汉族建筑的方法，集塔、阁、亭于一体。所有鼓楼均采用上等杉木，以木榫木栓穿合，不用铁钉，扣合无隙。楼顶层呈伞状，从楼顶悬挂下来一面牛皮大鼓，称为「寨鼓」。鼓楼一般一姓一座，较大的寨子有三、四座以上，是侗族人民集会的场所。
歌师最受尊敬 侗族大歌记录真实历史
侗族人民视歌为宝，认为歌就是知识，就是文化，谁掌握的歌多，谁就是有知识的人。在侗族地区，歌师是被社会所公认的最有知识、最懂道理的人，因而很受侗人的尊重。侗族大歌作为侗歌中最精华的组成部分，它的演唱内容、表现形式，无不与侗人的习俗、性格、心理以及生活环境息息相关，是对侗族历史的真实记录，是侗族文化的直接表现。
