二二八对台湾和台湾人民造成长远的伤痛。其实二二八事变并不只是一件事，而是一连串的很多事情，若要讨论其间的原因，至少也要把事件分成「人民的不满」以及「政府的镇压」两部份或两个二二八。很多人都只是在谈前一部份的二二八，而真正对台湾和台湾人民造成严重伤害的却是后一部份的二二八。前一部份的二二八虽有一部份是经济因素所引起，但当时政府的贪污只是经济问题的一小部份。而后一部份的二二八则根本不是经济问题，而是拥有武力的政府屠杀人民的问题。因此将二二八的责任归因到当时政府的贪腐并不正确。
还原历史真相
第二次世界大战结束后，接管台湾的国民政府及其军队确实有严重的贪污腐败问题，不只给人民很坏的印象，更是直接伤害到很多人民。然而当时人民在经济上的痛苦并不止于此，经济的痛苦也不是全由国民政府造成。当时人民在经济上的第一个痛苦是失去日本市场。
在第二次世界大战之前台湾是日本的一部份，台湾和日本本土之间经贸往来完全自由。若把台湾和日本本土看成两个国家，当时两地之间的经济关系就相当于目前称为共同市场的国际合作，商品的贸易及资金的流通没有关税和其他贸易障碍，台湾人可去日本工作或投资，日本人也可来台湾工作或投资。这自由经贸合作带给台湾很大的利益，而战争结束后台湾和日本不再同属一国，因此很多原来自由经贸往来的利益就此消失，国民所得及人民的生活水平都因而下降。
贸易条件恶化
更详细来讲，台湾地处热带而日本地处温带，因此气候的差异使两地适合生产的农产品非常不同，也就是具有很不一样的「国际比较利益」。这依国际贸易理论就会因各自分工专业生产有利的产品来交换而使双方都得到大的利益。台湾的稻米、蔗糖、香蕉等热带农产和农产加工品可大量卖去日本，同时台湾人民也能用合理价格买到日本的工业产品及苹果等温带农产品。因为没有贸易障碍，当时台湾出口到日本之砂糖价格达到古巴输美价格的三倍。台湾经济发展中一时仍无法大量自己提供的资金和人才也可由日本引进。这种自由往来的利益，使台湾的所得快速成长，到1937年日本统治台湾四十二年时，台湾的每人平均所得已达到日本本土的四分之三，各种文化、艺术、宗教、乃至政治活动也因而蓬勃发展。第二次世界大战结束，台湾产品不再那么容易卖去日本，台湾的贸易条件恶化，所以实质所得下降。
贸易机会的恶化之外，台湾在战时也受到美军的轰炸而有甚多的人员伤亡及生产设施的破坏。战争也使经济和产业发展偏离正常。日本技术人员撤离台湾当然也会降低产业的生产效率。而当时日资企业全被国民政府没收做国营事或党营事业，且其中日本人留下的职位多由中国大陆来台人士充任，包括不少没有能力而靠政治关系取得职位的人，甚至冗员，因此整体的效率也下降。政府的贪污和无能只是和这些因素一起使经济恶化的原因之一而已。
制度性歧视
而人民不仅会因经济不好及贪污而愤怒，当时人民更因一些政府制度性亏待台湾人民的措施而不满。政府和公营事业中，日本人留下的高阶职位多由中国大陆来台人士出任，其中不少是外行领导内行。台湾人才不仅被忽视，日据时代的年资也不被承认，而中国大陆来台人士来台之前的年资却被认定，甚至因而很快就可退休领退休金。
当时国民政府在中国大陆造成严重的通货膨胀，但政府高估中国法币对台币的汇率，因此任何人拿法币换成台币在台湾所能买的东西即比那些法币在中国能买的东西多很多甚至几倍。这不仅是让中国大陆来台的人得到特权，法币的大量流入及物资的大量流出，也使台湾同样陷入物资缺乏及超级通货膨胀。最后到1949年改制新台币时，每四万元台币才能换一元新台币，台湾人民几十年储蓄的现金和存款等于是全数充公。讨论战后台湾人民所受的经济伤害，不能避开这些制度性的歧视不谈，而只谈当时政府和官员的贪污。
至于二二八的后半部，也就是那年三月初之后，当时的政府在台湾展开的屠杀，和经济问题及官员的贪污并没有关系。当时并不是贪污不到钱的官员愤而杀人，也不是被抓去的人没钱买命而被杀。当时被杀的人有的是在街头或车站被任意射杀，有的是被检举而被捕，许多台湾知识分子和社会领导人物也无缘无故被杀。把后一部份二二八也说成是当年政府贪腐所造成，就像说中共在六四天安门事件中的屠杀是物价上涨所造成一样荒谬与不符事实。
