从武术冠军到「功夫皇帝」，再到今天的「壹基金」创始人，李连杰对于自己人生的每个阶段都有不同的答案。他在武术、电影、公益等领域的显赫成就，被称为东方传奇影星。然而在生命经历了生死考验后，特别是2004年在马尔地夫度假的那次海啸地震遭遇，使修行佛门的李连杰感悟良多，从那时起他开始专心寻找生命答案。
七十年代武术界常胜将军
1963年春天，李连杰出生在北京一个普通的工人家庭。2岁时，父亲去世，母亲一个人挑起了抚养5个孩子和两位老人的生活重担。7岁时，李连杰被体育老师推荐，进入了北京体校武术班。
从1974年到1979年，少年李连杰连续在历届全国武术比赛中获得冠军，并在第四届全运会上创造了一人夺得5块金牌的奇迹。他也因此被称为「中华武术的第一高手」。
从武术冠军到「功夫皇帝」
一部电影就改变了人生。那一年他17岁，被电影导演张鑫炎相中，在《少林寺》中演出男主角觉远，从此走上了影视之路。《少林寺》于1982年一经上映，便引发了全球武术热潮，李连杰本人也成了众人瞩目的巨星。
李连杰1991年赴香港发展，与徐克合作的《黄飞鸿》一上映就取得了3,000万港币的票房成绩，同时开创了新武侠电影的浪潮。到34岁时，李连杰凭借着19部功夫港片，成为香港所向披靡的武术巨星。
1997年，李连杰受邀至好莱坞发展，他主演的多部好莱坞大片，如《致命罗密欧》、《龙之吻》等，票房成绩不俗，从此挤身为好莱坞一线动作明星。
「物质不能带来快乐」
李连杰表示，从17岁拍《少林寺》开始，整个1980年代，就是一个自我中心、自我膨胀、自我痛苦的阶段，为自己的名、利、物质奋斗的过程。到30岁的时候，他已经积累了一亿多的财富。
然而，到了一定的程度，当拥有了一切，汽车、房子、权力之后，他发现：物质不能解决他内心的痛苦，周围的人也有同样遭遇。他有很多很穷的朋友，也有很多非常富有的朋友，但是他们都痛苦。他觉得，造成人类痛苦的原因原来不仅仅是物质，物质到底是甚么？心灵又是甚么？他在那个时候就开始觉得，不行，这不是他要走的路，他要去寻找生命的意义到底是甚么。
接下来李连杰走入佛教，开始重新审视宇宙、生命，看物质结构是甚么、心灵结构是甚么，并从当中找到很多快乐。他说：「潜心钻研佛学，让我的性格和人生都发生了许多变化，让我可以达观而宽容地看待一切……」
人生的很多际遇会改变人的一生。李连杰表示，自己曾经在一年之中面对了三次死亡，一次是海啸，二次是在西藏。他说：「海啸之后，我被救了。困在酒店里，我切断了和外界的任何联系。我专门花时间去想，名利是甚么？我内心到底需要甚么？生命很短，好好珍惜每一天，去爱每一个人，去回馈社会。」
在经历了生死考验后，他开始经营另一番关于「爱」的事业——慈善。他开始以实际行动号召成立「壹基金」，来救助更多需要帮助的人。
