在香港饮茶,有一种点心叫「糯米鸡」,像粽子一样,用粽叶包鸡丝馅的糯米团,但是形状不是类似粽子的金字塔,而是小小的,接近四方体。今年端午节前夕,香港的热门新闻不是屈原与粽子,而是媒体「闻鸡起舞」,有关「鸡闻」每天出现在香港的媒体,但也与糯米鸡无关,而是因为5月下旬以来,不少儿童得了流感,后来证实为禽流感再次袭击香港,而它的最大带菌者就是那倒霉的鸡只。
主权移交出去 禽流感攻进来
说起香港人之「谈鸡色变」,就要追溯到难忘的1997年冬天。那年是中国收回香港的一年。7月的金融风暴刚刚起步,12月的禽流感就光临香港,18人染病,6人死亡,引起市民恐慌。香港的繁荣,外界虽然认为来自香港的自由制度,但是中国政府认为来自它的支持,尤其是供应香港包括鸡只在内的农副产品。禽流感蔓延后,特区政府当然立即禁止中国鸡进口,中国则声称是他们关心香港而禁止中国鸡出口。媒体则很小心的披露广东某些地区发生鸡瘟,出现大批死鸡的消息,但是尽量不把中国死鸡与香港禽流感直接挂钩,以免刺激共产党的神经。但是当时世界上许多国家也相继禁止进口中国鸡。事件发生在该年的平安夜前夕,在中国收回香港后,香港与中国三通四流、四通八达后发生这样的重大事件,使香港的安定繁荣大为失色。
为了避免禽流感蔓延,在1997年年底12月29日开始到元旦前的最后几天里,香港人竟在杀鸡声中度过,当时的香港政务司司长陈方安生成了「杀鸡总指挥」。三天内用各种手段宰杀了140万只鸡,这是庞大的工程,也因为各种不同的杀鸡方法以及事后如何处理「鸡尸」引起讨论及争议,使「香港九七」的主权移交在「杀」声中充满诡异性。如果从悲悯立场来看,也是某种程度的作孽。
管轶揭露疫情 中共全力封杀
此后,香港还有多次小型的「禽流感」,还担心病菌的变种。于是禽流感更成为香港大学关注的研究项目,微生物学系副教授管轶则是其中的佼佼者。他是2003年首位发现SARS源头的专家。2005年中国禽流感流行,中共百般掩饰,连世界卫生组织WHO也批评中共隐瞒病情,网上更揭露中国政府逮捕泄露病情「机密」的一些人。管轶除了研究有关疫情,还对中国隐瞒病情进行不客气的批评。国际上对管轶的研究相当肯定,该年12月,《时代》杂志将管轶列为全球18位救人英雄之一。为此,中国政府还与管轶爆发正面冲突。
管轶及另外一些美国专家在2006年10月31日发行的美国《全国科学院学报》刊登研究结果指出,在过去一年,已经在中国6个省份的家禽感染和人类病例中,发现新变种的禽流感「H5N1类福建型病毒」。这份报告惹恼中共,中国农业部在11月10日高调召开记者会,相关官员以十分严厉的语气,痛批管轶的研究,声称管轶「引用的数据不真实」、「研究方法不科学」、「作出的推测不成立」。后来中国干脆不计代价,由胡锦涛亲自出面,全力护送担任过香港食物及卫生局局长的陈冯富珍到WHO担任总干事,从此,WHO再没有批评中国隐瞒病情的言论出现。但是禽流感并没有在中国绝迹。最近北京正式公布「北京突发公共卫生事件应急预案」,将发现人类感染禽流感及SARS等七类事件列入「特别重大突发公共卫生事件」,声称一旦出事可在十分钟内出动,显然中国政府默认了这是他们的重要流行瘟疫。
端午节瘟鸡闹港 台湾应防患未然
今年香港禽流感事件,是端午节前夕食物及卫生局局长周一岳公布检疫报告。渔农自然护理署在6月3日透过恒常监察,从街市的3个鸡档的鸡笼,抽取20个环境样本,证实其中5个鸡粪样本,带有H5N1禽流感病毒。当局采取的八大措施中,有实时暂停进口中国活鸡,及禁止香港鸡场出鸡,最长三周,而且在端午节那天鸡档需屠宰所有还没有卖完的活鸡。但是香港本地农场禽流感测试呈阴性,政府部门对是否将香港农场的鸡只销毁有分歧。但是无论如何,证明了瘟鸡来自中国而不是香港「土产」。但是涉及「爱国」情操,几乎没有香港人再敢在这个问题上做文章责难中国,或者对中国有甚么要求。
6月7日端午节那天,香港特区政府再在鸡档抽取的63个样本中,共13个对H5N1呈阳性反应。由于事态恶化,成为97后禽流感对香港最严重的威胁。由于这种细菌检验结果需要5天才能揭晓,有消息说在对活鸡采取格杀令以前已经有10万只涉嫌带菌的鸡只流入市场,更引发市民恐慌,迫使特区政府非下重手不可;加上禽流感常常骚扰香港,香港又不便常常禁止中国鸡进口,于是政府想出「日日清」的绝招,就是每天把卖不完的活鸡杀光,不得过夜,作为「一劳永逸」的办法。当年中国有「思想工作不过夜」的奇招,发展到香港「活鸡不过夜」,实在是「一国两制」的重大贡献。
问题是鸡菌来自中国,而永远停止中国鸡进口也不可能却要拿香港鸡作为陪葬,未免说不过去。而香港的养鸡业从此就「绝种」,也是史无前例的大事,不知道政府认真考虑过没有?政府也必须为消灭香港养鸡业做出一次性赔偿,香港养鸡户开价10亿港元,据说是市价的10倍,「民意代表」全力维护这些养鸡户的利益,目前双方还在洽谈中,结果会如何,且看下回分解。目前台湾在加强与中国的「三通」中,鉴于香港的经验,对这些「负产品」也应该做出适当防范,到底SARS的教训不应该很快忘却。