7月5日，澳洲最大的鐵礦生產商力拓公司（Rio Tinto）在中國的銷售主管、澳籍華人胡士泰（Stern Hu）以及其他三名中國籍力拓員工被上海市國安局拘捕，原因是「涉嫌竊取國家機密」。胡士泰等人被指控在中國鋼廠與澳洲礦商鐵礦石年度合同談判期間，通過行賄進行間諜活動並竊取國家機密。該事件不但在澳洲社會和媒體上引起很大震動，也引起了在中國從商外資的警惕。
澳洲朝野震驚
澳外交部長史密斯（Stephen Smith）7月8日表示，澳洲政府對中國政府的指控「感到困惑」。澳洲總理陸克文7月14日也表示，會就胡士泰被捕案向北京最高層交涉，並表示絕不會因此擔心會觸怒北京。
此前不久，力拓公司於6月5日宣布終止與中國國有企業國鋁（Chinalco，簡稱中鋁）間的企業產權交易談判。這起195億美元的投資案，是中澳歷史上最大的投資交易。根據擬議的交易條款，中鋁公司將持有力拓18%的股份。力拓是全球第三大礦業公司，在澳洲和其他國家擁有豐富的鐵礦和銅礦資產。這樁交易原本還會延續中國公司的海外收購熱潮，中國政府已斥資數十億美元在全球收購礦業和能源資產。不過，在經濟狀況、政治風向以及股東反對等諸多因素的綜合影響下，澳洲對讓中國擁有如此巨大自然資源儲量的後果感到擔憂。該交易計畫在澳洲各階層的強烈反對告終。
澳洲社會普遍認為，中國逮捕力拓中國的職工，是對之前中鋁與力拓公司商業糾紛的報復。雖然澳洲政府的表態謹慎，但許多和中國有商貿往來的商界人士私下對此非常擔心。
路透社引述一位亞洲問題專家的話說，這事件提醒大家，中國仍然是一個共產黨一黨專政的國家，當局對社會事務包括經濟事務仍有極大的控制權力。
在中國做生意的危險性
《華爾街日報》則發表長篇文章，指出「在中國做生意的危險性現在正展現出來」。遭中共當局以「竊取國家機密」為由拘禁的力拓四名僱員，主要在力拓鐵礦部門工作，鐵礦通常與間諜沒有連繫。《華爾街日報》認為該事件暴露了中國虛弱的法治，以及當「需要」時，中共會拘留外籍投資人的可能性。
《華爾街日報》表示，中國司法顯然聽從於中共，國家機密定義模糊，案件往往閉門審理。常規商業資訊如價格，與「國家機密」間的分界線也不清楚。在中國這類案件的被控方，極少能獲得獨立的法律諮詢，而且可能面臨終身監禁。一位美國商人邵裘德（音，Jude Shao）被中共指控犯有逃稅和欺詐罪，在監獄度過10年後，去年7月才被釋放。
另外，胡士泰被捕之時，正值力拓與中國鋼鐵工業協會就今年的鐵礦價格進行談判的關鍵時刻。因中方堅持要求更低的價位，6月30日應結束的鐵礦石年度協議價格談判一再拖延。這件事件的真正教訓是：在中國的所有商業，無論中國國內或國外的，都將受到為政治服務而濫用的法律體制的阻礙。
澳貿易部長與中方交涉
另據法新社消息，7月11日，澳洲貿易部長克里恩（Simon Crean）代表胡士泰與上海市政府進行接觸，向市委副祕書長表示「強烈關切」，要求案件迅速結案。
7月5日，胡士泰在上海被國安帶走並一直拘留。7月10日稍晚，澳洲領事官員被中共當局首次允許與胡士泰見面，表示他的狀態看起來還好。力拓總裁沃希（Sam Walsh）表示公司「一直未接獲中國有關部門對他們指控的任何正式通知」。他表示公司將繼續支持在中國被拘留的四名僱員及其家人與同事。
澳洲外交部長史密斯表示，他所獲得的全部中國方面對胡的指控消息，都是從中國新聞發布會及公開的官方新聞報導中得知的，他指責中共當局的這種遮掩行徑。「如果胡被正式控罪，我們卻還不知道確切的證據。」
力拓「間諜門」震驚全澳
這起毫無徵兆的所謂「間諜門」事件，在澳洲社會和媒體上引起很大震動。相關的報導和評論幾乎是滾動式的一篇接一篇，始終是熱點。澳洲媒體和公眾很少相信所謂「竊取國家機密」的指控，報導多數表達對胡士泰的同情。
《雪梨晨鋒報》發表了題為〈胡士泰被『扔進狼窩』〉（Stern Hu ‘Thrown to the wolves'）的文章，直接引述胡士泰在力拓公司的前上司，也是胡士泰申請澳洲國籍時的擔保人多格爾（John Dougall）的話說：「我想大聲呼喊：『他是個了不起的澳洲人，需要我們的支持。』陸克文先生不能只是坐在那裡，任由胡士泰被扔進狼窩。」
全澳發行的《澳洲人》則刊文〈可惡的生意中的大風險〉說，胡士泰的被捕突顯了「澳中關係的嚴重危機」，「這是北京的一個嚴重的計算錯誤，其對中國利益的長期傷害將不會只局限在澳洲，而是會貫穿在西方世界。」
