談到「郭元益」，消費者心中閃過的印象就是台灣老字號喜餅店以及濃厚的傳統風格。可是如果來到郭元益位於桃園楊梅新成立的「綠標生活館」觀光工廠，您就會訝異──真的「差很大」！
打造糕餅界第一座綠建築榮獲黃金級認證
2012年正式開館的「綠標生活館」占地1,700多坪，停車場採用環保排水地磚，展館外觀為綠、白二色搭配大片落地窗，呈現窗明几淨簡潔風。內部挑高的格局，予人清新明亮、心曠神怡的感覺。館內擁有以各式回收廢紙盒拼貼而成的大片環保藝術牆、屋頂的風力發電設備可讓生活館電力自給自足、雨水可以收集使用、使用水處理後再排放……種種優異設計，因為符合環保節能標準，榮獲行政院「黃金級」綠建築認證。不僅如此，館中還設有最先進的分析檢驗儀器，為郭元益的所有產品做好嚴格的檢驗與把關。
「綠標生活館」所呈現出的現代新風格，當然不足以代表郭元益的全部。館內咖啡廳的吊燈，綴飾的是鏤空牡丹花圖騰；隔間的裝飾，則是以製作糕餅模具轉換成剪紙雕花意象表現。走過館內另一端的時光隧道及歷史迴廊，可以瞭解郭元益「從一根扁擔起家故事」，各式古典糕餅的彙整以及整個牆面的店家老匾額，則道盡了郭元益對於傳統的堅持與成長的軌跡……
催生「綠標生活館」的，是郭元益第五代接班人郭建偉。斯文靦腆的他今年才33歲，原本攻讀建築而後出國深造商業行銷，回國後擔任父親──現任郭元益總經理郭榮壽的特助，主要負責部門協調及行銷綠標生活館。
談到為何斥資2億打造這座別具巧思的生活館時，郭建偉表示，在一般消費者的心中，郭元益就是喜餅、漢餅的代名詞，舊有的記憶雖然很難改變，但是時代在變，郭元益也要不斷地在傳統中力求創新，所以才推出綠標生活館。
事實上，郭元益早在2000年就推出博物館，可說是台灣第一代的觀光工廠。當時的建築外觀以宮殿風格呈現，館內則純粹是傳統禮俗與古早糕餅的介紹。學建築的郭建偉表示：「相較於新穎的生活館，兩者雖有天壤之別，但也顯示出郭元益在古老元素與現代設計中取得協調與融合。」
一根扁擔開始糕餅生意士林紙廠月餅訂單爆紅
1867年創立的郭元益，傳承五代至今已有145年。從最早的節慶糕點做起，到現在的婚嫁喜餅，目前在台灣擁有28家直營店，占有四分之一的喜餅市場，可說是全台最大的喜餅品牌，讓人一想到「郭元益」，就幾乎和喜餅畫上等號。
郭元益第一代創辦人郭樑楨，當年從福建來台，一開始不知可做甚麼生意，但因身懷漳州傳統糕點製作手藝，於是投入糕點製作謀生。「元益」則是取自漳州故鄉的堂號。由於當時沒有店面，郭樑楨只是挑著一根扁擔，沿街叫賣糕餅，藉以餬口度日，「因為這樣的發跡，才開啟了郭元益一根扁擔的傳奇故事。」第五代的郭建偉娓娓道來當年「郭元益」辛苦創業的歷史。
1912年，第二代郭拔秋接棒，並於台北市士林區設立第一家店面，即現在的郭元益總店。1926年，第三代郭欽定接班後，與當時地方望族施家結為親家，因而獲得穩定的原物料來源。這對於郭元益的糕餅事業來說十分關鍵，因為品質及供貨穩定，方得以逐漸掌握市場。
真正讓郭元益聲名遠播的，則是1950年代時，士林紙廠的一筆中秋月餅訂單。當時紙廠向郭元益訂購五、六十盒的月餅，客戶吃到月餅後讚歎不已，於是一傳十、十傳百，郭元益瞬間成為士林最熱門的糕餅店，當時夯到連前總統蔣中正的座車經過時，也會叫侍衛長進來買一盒。
業務蒸蒸日上後，郭欽定在1961年乘勝追擊成立「郭元益糕餅廠」，1976年改為「郭元益食品股份有限公司」，開始大步邁向企業化與量產經營。
引進專業經理人「家族事業」轉型「家庭事業」
一般家族企業經營中，「枝繁葉茂」後不免會碰上接班經營問題。郭元益早在第四代郭榮壽接班時，便開始引進專業經理人模式，淡化家族色彩。
一個已有百年歷史的大家族，真的願意放手讓專業經理人進入？
對此，郭建偉解釋道：「我覺得父親接手後制度就建立了。例如，父親專營工廠管理，叔叔負責產品研發與市場開發，大家各司其職又能密切配合。」資深公關部經理李坤聰也表示：「公司專業經理制度很健全也講倫理，總經理放心授權，給予尊重、信任與配合，讓有經驗、有願景的專業經理努力發揮自己的角色。」
郭建偉進一步說明：「我們不稱郭元益是『家族事業』，而是『家庭事業』，因為我們所有的員工就像是一家人一樣。」郭建偉以自己參與「綠標生活館」的設計興建為例，在參與討論的過程中，不同立場者想法雖有差距，但最終是以遵循公司體制的模式加以協調決定。郭建偉表示，不論是世代交接或是制度改變，郭元益總能和平交棒。
家族之間的和諧氣氛、穩定經營，是郭元益得以綿延百年的一個基本關鍵。但是，面對時代的改變與同業的競爭，「老店」如何求新求變？
多角化經營開創新局「傳統中求新意、現代中有古風」
郭元益過去一直以中式糕點、喜餅為主，在台灣榮居市場占有率第一名。然而，現在台灣最大的禮餅市場主流是西式喜餅，中式喜餅市場逐漸式微。對於業績受到衝擊，郭建偉不諱言：「喜餅都是以年輕女性為主要購買者，追求浪漫氣氛。在形象上，郭元益比不上依莎貝爾、禮坊，所以我們要努力創新及突破。」
為了迎接挑戰，2001年郭元益推出「拉法頌」西式喜餅，以溫馨浪漫的形象搶攻市場，打響轉型第一炮。2002年則成立木村屋烘焙坊，爭取現烤麵包市場。令人意想不到的是，2006年郭元益看準婚紗與喜餅市場的緊密性，斥資成立「拉法頌婚紗會館」，企圖延伸服務層面，提供新人從喜餅到婚紗攝影一站購足的包套服務。
雖然婚紗與喜餅同屬性質相近的「婚禮」市場，但畢竟隔行如隔山，尤其拉法頌感覺很新潮、現代，具有西洋浪漫風格，與擁有百年傳統的郭元益固有形象有落差，以致讓拉法頌婚紗會館一度處於虧損狀態。歷經東西文化融合之後，會館於2011年已開始逐漸獲利，讓郭元益在婚紗攝影市場也搶下灘頭堡。
近年來，郭元益不斷在產品與理念上創新，並進行全方位多角化經營，為的就是迎合社會的改變與需要。郭建偉露出自信的笑容：「年輕人追求創新是與時俱進，加上老顧客也需要新產品，我們能不變嗎？」
難能可貴的是，在創新過程中，郭元益並沒有拋棄老傳統。「口味會改變，但核心價值不變。傳統禮俗要維持，傳統價值要保留。」郭建偉表示，郭元益一直以「傳統中求新意，現代中有古風」的中心思想，作為經營方針的遵循準則。
以自有品牌打入國際市場以「幸福家庭設計師」自許
由於少子化造成台灣結婚率逐年降低，喜餅生意首當其衝，對郭元益再度產生衝擊。這一次，郭元益準備主打新興伴手禮市場，並極力推向國際市場積極應變。
「大家對我們的印象一直都是喜餅，但其實我們做最久的是伴手禮系列。」郭建偉表示，郭元益的冰沙餡餅是最長壽的明星商品。另外，鳳梨酥也是很早期的主力產品。2010年台北市鳳梨酥文化節中，郭元益的鳳梨酥勇奪金、銀牌獎，春節推出的「年年有餘日式金魚涼菓」禮盒也頗受好評。
因為擁有良好的基礎與口碑，日本與中國一直都是郭元益主要的外銷市場，但大多是強調台灣意象的「台灣名產」，以類似OEM或應消費者需要而生產。近幾年來，逐漸修正路線為主動提供想法、產品，並以「郭元益」品牌呈現。「賣的是『郭元益』，消費者買的也是『郭元益』。」郭建偉強調，以自有品牌行銷，才能真正建立消費者忠誠度、永續經營。
「我們的產品無論是結婚喜餅、彌月禮盒、節慶禮盒甚至婚紗會館服務等，不管是味覺、視覺還是服務，都是跟大家分享喜悅、共享幸福，我們從事的是幸福產業。」郭建偉深深期許「郭元益」不再只是一個品牌，而是家庭幸福的陪伴者，「我們希望成為幸福家庭的設計師。」
另外，為了回饋社會，郭元益也成立基金會，以保存糕餅禮俗與文化為使命，並舉辦公益活動。例如透過傳統禮俗「收涎抓週」活動讓親屬家族群聚一堂；舉辦母語演講比賽、鬥嘴鼓等古早味傳統活動；大專菁英杯「禮應外盒」環保包裝設計比賽，則讓年輕學子藉由利用環保素材來認識保護地球的重要性。
「郭元益」靠著一根扁擔起家，一肩挑起了百年糕餅事業。2011年，「郭元益」獲頒經濟部百大品牌、中華民國商業總會十大百年老店，並連續11年贏得「糕餅類」消費者心目中理想品牌第一名！多方面的肯定，顯示郭元益的努力與成就，可謂百年企業轉型成功的最佳典範。
相信，郭元益「一根扁擔的傳奇」，將繼續流傳下去。N
