2008年，電影《海角七號》創造了全台五億三千萬票房，在國片低迷消沉的年代，導演魏德聖的名字幾乎成為「夢想」的代名詞。他為台灣電影創造的里程碑，成為年輕一代導演無可迴避的標竿。因為魏德聖，國片與觀眾之間沒有距離已不再是高談，他召喚多數群眾的情感與認同，他曾形容：「因為沒有壓力與包袱，所以創造出奇蹟。」
走進魏德聖的果子電影公司，擺設簡單。牆上貼滿了魏德聖第三部電影作品、以台灣史上第一支打進日本甲子園決賽的嘉農棒球隊為背景的新片──《KANO》所設定的每一個棒球員的造型與身影。玻璃窗上「不要認輸」四個字並不醒目，卻是自始至終的堅持。這不是一座電影工廠，它是幕前、幕後每個環節各司其職的過程，你知道每個人都在努力說好這個故事，一個美好的故事，改變台灣電影的故事。
學會作夢》 電影門外漢 跟楊德昌一部戲看見真正的電影
在嘉義拍攝《KANO》的魏德聖曬得黝黑。說起自己的人生故事，他笑著說小時候寫「我的志願」都是抄別人的。進入電影圈之前從未有過夢想，只知道搬貨、倉庫管理、送報紙、送牛奶等打過的零工都不是自己喜歡的，但卻不知道自己到底喜歡甚麼。
電機科畢業後，當兵認識了一位畢業於世新大學的同袍，喜歡天馬行空地跟他形容「電影」，「這些東西是我未知的、沒有接觸過的，也不知道自己適不適合，聽起來卻很迷人。」成為導演是成長過程中未曾想像的，當時只是想「先進去這個再說吧！」於是魏德聖開始學會作夢。
想盡辦法，終於因緣際會進到楊德昌的電影公司，從場務做到副導，是魏德聖生涯的重要轉折。曾獲坎城影展最佳導演的台灣電影新浪潮代表楊德昌，對每件事情都嚴格要求，「跟有要求的人共事視野會打開，也會進步。」
魏德聖總是被楊德昌罵得無地自容，一位製片私下問楊德昌：「為甚麼要對小魏這麼差？」楊德昌說了句：「因為他跟其他人不一樣。」魏德聖激動地形容：「我一聽，不管再多苦，就都願意忍了。」
雖然藝術家性格的楊德昌對錢不太在乎，但當時糟糕的電影環境，讓電影人只能用很少的錢去求全，看不到所謂的創作，只看到很多的妥協。楊德昌在那樣的時代依然堅持追求電影美學的表現，給魏德聖很大的啟發：「直到1996年跟著楊德昌拍《麻將》，我才感覺到自己在拍一部電影。」他明白了甚麼是電影，甚麼是攝影機與藝術的關係。
只跟了楊德昌一部戲，魏德聖卻看見電影真正的執行面，與當初浪漫的想像完全不同。此後，魏德聖始終與楊德昌一樣，敢於描繪電影願景，堅持完成理想，不打折扣。
因為好奇，因為對未知的想像，因為喜歡某些故事而走了進來。魏德聖在最不好的年代進入電影圈，但這最不好的年代還可以留住他，代表他真的找到自己最喜歡的工作。只是當時大概沒有人料到，「魏德聖」竟會成為改變台灣電影最重要的人物之一。
小導演失業》 為了《賽德克‧巴萊》負債累累仍堅持夢想
1995年開始，魏德聖以16釐米的底片拍了《對話三部》、《黎明之前》、《七月天》等短片，一邊持續創作劇本。
還沒有任何長片作品，魏德聖早在1999年就完成了《賽德克‧巴萊》劇本。2003年他決定先拍《賽德克‧巴萊》5分鐘前導片，拍完之後仍然等不到資金挹注，一直到2006年籌備《海角七號》這一段時間，他形容自己是空的，非常低潮。「我們努力完成劇本，努力去找錢，發現不是市場不夠大，是沒有人願意花這個成本。那時候的觀念是你有多少錢做多少事，找到多少錢拍多大的電影。」提出二億資金拍電影，在那個年代簡直不可思議。
甚至當時魏德聖忠實記錄自己人生困頓的《小導演失業日記》都出版了，電影卻遲遲沒有著落。那一段時間實在難熬，「自己的技巧成熟了，說故事的方式成熟了，但是卻沒有戰場。沒有人要跟我打，我跟誰證明我能打？」
如今回過頭看，負債200萬只為剪出一部5分鐘的前導片，魏德聖不可思議的堅持，改變了台灣影史的紀錄。
決定義無反顧拍這5分鐘的前導片，是當時太太挺著大肚子跟他說：「我是一個沒有夢想的人，但是你有，天下有夢想的人太多了，願意去執行的人又太少了，偏偏你又是那少數願意行動的人。我不想有一天你老了以後，一天到晚跟我抱怨如果當初怎樣、怎樣就好了，要拍就去拍吧！」有了支柱，魏德聖真的去做了。這一段時間的沉潛，讓他負債累累也傷痕累累，但是環境的不友善，卻是不斷證明魏德聖那充滿理想，且堅持自我的性格。
跟自己的名字賽跑》 究竟要成功幾次才能改變社會的價值觀？
2006年《海角七號》開始籌備時，當年國片的總票房僅僅只有4,339萬，魏德聖卻決定以5,000萬預算開拍。
他申請到500萬國片輔導金，抵押了房子貸款3,000萬，再東湊西借，拍出了五億的票房成績！不鳴則已，魏德聖終於收穫自己種下的夢想，這是台灣電影的新紀錄。
《海角七號》讓魏德聖贏得掌聲，拍下一部電影時卻幾乎沒有讓他賺到便宜。投資者的資金不能及時到位，怕收不回成本，更怕不能賺錢。魏德聖失望地說：「如果整個社會的價值觀還在想藝術能不能賺錢，不能賺錢的東西就是沒有價值的東西，那我不會再覺得可以為它努力甚麼。」
電影片尾的「天使‧巴萊」，感謝所有資金投注者，說明尋找資源的辛苦。他感謝善意的投資者，明白每個投資都是冒險，但是長年為龐大債務奔忙，無疑是很大的壓力。
談到此，魏德聖十分沮喪：「真正讓我覺得非完全投入不可，無論如何我也要去做，那就是《台灣三部曲》。結束之後就沒有了，我找不到，也不想再找了。一個社會讓一個人冒那麼大的風險是不道德，不應該的。」實際面的困難，雖然沒有動搖魏德聖說故事的堅持，卻讓他對藝術價值總要用金錢衡量的社會風氣，感到失望。
拍完《賽德克‧巴萊》後出版《跟自己的名字賽跑》一書，道盡魏德聖義無反顧把取之於電影的一切，用之於電影的過程。他在書中忠實地說：「離宣傳期越來越近，就會離自己越來越遠。趁自己還是自己時整理出這些，希望讀者可以接受我原來的自己，原來的想法，原來的失敗，原來的喜怒哀樂。」
現在這個年代，電影難以只是電影，拍攝過程中還要應付很多電影以外的事，面對的困難、瑣碎，需要超乎尋常的堅韌。魏德聖能做的就是像早年楊德昌、侯孝賢一樣，覺得對的事情就堅持去做，並且做到最好。
《跟自己的名字賽跑》寫道，曾有一個第三世界的導演得獎後上台說：「拍電影其實是個不錯的工作，讓我有理由向朋友們借錢，也讓我有機會穿上好萊塢的華麗衣服，雖然是借來的，雖然不太合身，雖然租金還沒付清。」原來，全世界的窮導演都是一樣的，有那麼多等待與無奈。
用電影說故事》 看見台灣土地的靈光
「我一直覺得自己只是一個說書人而已。十幾年來一直在寫劇本，不斷創造好故事，不斷從文字裡獲得影像的靈感。」
魏德聖是需要文本的導演，看一本書突然有了感覺，就會對一個時代產生感情。對於電影的嚮往來自故事，來自劇本的啟發。當所有元素、人物、題材都能凝聚，再透過影像呈現自己對土地、對社會的觀察。
因此，魏德聖的《海角七號》提供一個美好國度的投射、台灣多民族的和樂想像。霧社事件的衝擊與感動，則來自邱若龍、鄧相揚、鍾肇政等的歷史材料與文學材料的啟發；《賽德克‧巴萊》雖以符合史實為目標，然而藝術表現一定有其立場──讓觀眾用同理心瞭解這些人物，放下好人做的錯誤決定，原諒所謂壞人做出保護自己文化的行為。魏德聖要傳達給觀眾的，是自己視野裡的霧社事件。
監製吳宇森曾說：「《賽德克‧巴萊》應該叫《魏德聖‧巴萊》。」魏德聖震撼於這個史詩故事，閱讀大量文本、史料，找到切入的角度，即使傾家蕩產也要在十年後投注七億完成。
因為對他而言，土地的故事就是自己生長環境的故事，台灣的過去要受到重視，不能只有官方的單一解釋。然而，「所有技術都不是問題，用錢就做得到，只有人文的東西是最難的。」
對魏德聖而言，真正的人要帶根帶土，生長在這片土地，自然有許多想法與土地有關，不需刻意思考本土性的問題。如果養成教育不是在好萊塢，也沒有像李安有那麼長時間在好萊塢經營努力，怎麼去創造一部大家都喜歡的電影？「沒有那個條件我追它做甚麼？為甚麼不做一個東西讓人家來追我？」
看見台灣問題》 族群關係的歷史塵埃應該被拂去
於是，魏德聖講了一個又一個與土地聯繫的有意思的故事，屬於台灣的故事。從《海角七號》台灣青年和日籍女友終被救贖的悲情關係、《賽德克‧巴萊》賽德克族與殖民主日本、即將上映的新片《KANO》講述日人、台灣人和原住民組成嘉農棒球隊的故事，魏德聖明顯喜歡處理多元族群掙扎、認同的問題。他強調：「台灣好或不好就在這個問題上，族群問題處理好，格局就會變得很大。」
魏德聖形容，拍《賽德克‧巴萊》的時候，看到了陌生又熟悉的台灣。拍完《賽德克‧巴萊》的第一個感受是──終於可以對事件的人物有交代。但是反過來想，「那我的祖先呢？我完成別的祖先的故事，那我的祖先呢？」他希望觀眾看完電影能由不同的角度看待歷史，然後問：「我是誰？」
「因為唯有瞭解，我們才能『化解』。」明白不同族群的立場，看到時代和歷史造成的遺憾之後，當我們回到仇恨的原點，才有可能不再仇恨。魏德聖強調，討論族群問題最忌諱有融合彼此的想法。怎麼把遺憾放下？他認真地回答：「歷史帶來的傷害，吸收他、吸收他，不斷吸取教訓……」
十餘年前，看到王家祥的《倒風內海》，描述台灣百年前西拉雅族與沼澤濕地的特殊文化，而今，魏德聖未來將拍的《台灣三部曲》，計畫用麻豆社、漢人海盜、荷蘭傳教士三個民族的觀點，訴說跨越民族的歷史故事。
魏德聖喜歡讀歷史的原因，是因為歷史總是一再重演。然而歷史的塵埃應該被拂去，如若在族群關係上撕裂仇恨，如何有足夠的心胸包容世界？
海角七號之後》 拍電影的人不能忘記自己的誠懇
過去十多年裡，很少人進電影院看國片。直到《海角七號》之後，台灣電影被走出了一條不再荒煙蔓草的道路。雖然沒有扭轉拍片的大環境，卻至少出現改變的契機，和另一種說出台灣故事的方法。魏德聖內斂地說，自己只是把想拍的電影拍出來，「一直迷戀過去的風光，不如多想未來怎麼把事情做好。有人說《海角七號》重新看見台灣電影的市場，也有人說它讓電影越來越商業。無所謂，我們只是走好自己的路。」
台灣新電影時代的作品，現在看來或許太悲情，但絕對是說出了當年的苦悶感受，有它的時代意義。每一部電影作品都反映著創作者對人的觀察、對社會的觀察，既是多元的社會，為甚麼不能包容多元的電影？
魏德聖不斷反思：「拍電影的人不能忘記自己的誠懇。若看到國片起飛，就忘記觀眾的感受，只去拍譁眾取寵的題材，那就本末倒置了。」因為，「拍出想拍的電影吸引觀眾」和「為了吸引觀眾而去拍電影」，兩者之間有很大的差異。
《賽德克‧巴萊》監製黃志明曾說，每個籌不到錢、拍不下去的過程，不只是為了挺魏導，每一個工作人員早把自己的生命和熱情掏心地投入進去。或許是國片本該在那個時候發生改變，或許是黃志明口中魏德聖固執卻單純的性格使人信任，當明白他的團隊說出台灣故事且絕不妥協地堅持，魏德聖的謙卑與質樸、關懷與眼光，無疑正是改變台灣電影的重要原因。
魏德聖小檔案
現職：
台灣電影導演，果子電影有限公司負責人。
學歷：
遠東工專（現遠東科技大學）電機科畢
經歷：
‧1996年擔任楊德昌執導電影《麻將》副導演 ‧2002年擔任陳國富執導電影《雙瞳》策劃 ‧2008年執導首部電影《海角七號》獲得五億票房佳績、「台北電影節」百萬首獎、日本「亞洲海洋電影展」最佳影片首獎、美國「路易威登夏威夷影展」劇情片類首獎 ‧2011年電影《賽德克‧巴萊》獲得第48屆金馬獎最佳劇情片 ‧2014年電影《KANO》預計上映
