這幾年台灣紀錄片不一樣了，從《生命》開始，《南方澳海洋紀事》、《無米樂》、《翻滾吧！男孩》，它們感人肺腑、溫暖療癒，它們笑中帶淚、幽默風趣。2013年9月上映的《拔一條河》，正是這樣一部「好看」的紀錄片。曾以《奇蹟的夏天》一片榮獲2006年金馬獎最佳紀錄片獎的導演楊力州，以其敏銳的觀察，透過自己獨特的紀錄片視角，描繪心靈受傷、小鎮受創後，甲仙國小拔河隊與新住民媽媽如何為地方注入力量，努力站起來的故事。
心路歷程1》
《拔一條河》看見後八八時代
2009年八八風災發生時，楊力州想南下記錄，可惜風雨太大未能成行。風災後兩年，他毅然決然前往住著平埔族、閩南人、客家人、新住民、原住民和外省人的甲仙，這個小鎮可說是台灣移民社會的縮影。「社會有許多不公不義的事，就像當時頹喪的甲仙。如果小鎮站得起來，台灣也有機會。」
於是，楊力州透過紀錄片《拔一條河》，讓大家看見新聞沒說的「後八八」時代。
談到《拔一條河》裡印象深刻的鏡頭，楊力州感性地說：「拔河隊的孩子參加全國決賽拿到第二名，回程遊覽車上每個人卻都哭喪著臉，原來他們認為只有第一名才能榮耀甲仙。」孩子們並不知道，對這個地方的惦念，是傷痛之後凝聚的力量。「以前我覺得孩子的魔力，只存在宮崎駿的卡通裡，到了甲仙才發現，這種力量就在生活中。」
「最壞的年代就是最好的年代。」楊力州說，以前總覺得最壞的年代就是最壞的年代，怎麼可能是最好的年代？但在拍這部片時終於懂了，最壞的年代可以變成最好的年代，關鍵在於「參與」。「如果只是遠遠地看，它永遠不可能變成最好的年代，必須走出去。進戲院的觀眾也在參與，跑一趟甲仙、吃一碗冰，去那些媽媽開的餐廳，只有參與，改變才會發生。」
楊力州講的是一個簡單的故事，也是一個複雜遭遇的故事，在這個屬於台灣的故事中，沒有英雄，只有生活在其中的每一個人。
心路歷程2》
用鏡頭誠實演繹台灣故事
楊力州的「鏡頭」，一直是很特別的。他的作品充滿歡笑與淚水，卻又犀利談人性。2006年，也是世界杯足球賽舉辦年，楊力州講了一個花蓮市美崙國中足球體育班的故事──《奇蹟的夏天》，獲得金馬獎最佳紀錄片獎。2007年受商周集團委託拍攝的《水蜜桃阿嬤》，在電視上播映後引發爭議，讓他有一段時間不願再拍紀錄片。楊力州開始接拍廣告，卻發現洗髮精模特兒就算甩一千次頭髮也徒勞無功，只換來用不完的試用品。他發現，自己不該只是這樣做。
2006年《奇蹟的夏天》獲得金馬獎最佳紀錄片，記錄美崙國中體育班的故事。後場音像紀錄工作室提供
2008年，楊力州接到邀請，為超馬選手林義傑拍攝紀錄片《挑戰北極》。他回憶當初聽到目的地是北極時，腦袋一片空白，非常震撼，只浮出兩個保麗龍割的立體字──「北極」。到了這個彷彿世界盡頭的地方，「活著」是最重要的事，必須認真思考怎麼呼吸、怎麼禦寒、怎麼進食。他因此重新理解人生。
侯孝賢導演曾這樣說：「真實有一種魅力，是你安排不了的。」拍了那麼多年紀錄片，楊力州同樣談到「真實」的重要。他更明白，只是透過鏡頭，很難呈現某個時刻百分之百的真實，因為鏡頭都是被選擇的影像，「只有電梯裡的監視器才是絕對真實。」
那麼，甚麼才是紀錄片導演必然的目標？楊力州的答案是「誠實」──誠實拍出台灣的情感、誠實拍出每個人的喜怒哀樂、誠實透過自己的觀點反思社會。
心路歷程3》
商業團體資金挹注 開創紀錄片新局
買不起報紙廣告、電視廣告、捷運廣告，面對的困境無論拍哪部片都一樣，「但所有進戲院的人都是我的廣告。」楊力州笑著說。跟從前相同，《拔一條河》這部片的收入盈餘，也將全部回饋甲仙。
七年內有六部紀錄片在戲院上映，楊力州不斷開發紀錄片新的製作模式，《拔一條河》更與商業通路結合，創下媲美劇情片全台共35家戲院的映演規模，是本土紀錄片前所未有的紀錄；票房更超過1,300萬，成為今年最賣座、台灣影史第二賣座的紀錄片，無疑為一向募資困難的紀錄片，開創出嶄新的局面。
楊力州說：「所有可能性都要去爭取，《被遺忘的時光》找失智老人基金會，《青春啦啦隊》找聯合勸募團體，當慢慢把NGO和紀錄片的關係建立起來，我開始想能不能找商業團體？」《拔一條河》的合作經驗，他也準備整理分享給其他導演，一同為紀錄片創造更大的影響力。
之所以做出這樣的選擇，是因為楊力州堅信紀錄片可以改變世界，而唯有更多人看見，才能真正發揮影響。《奇蹟的夏天》是第一部在院線播放的紀錄片，他終於找到辦法，讓觀眾從五個人變成五萬人。
談到對未來紀錄片的期許，楊力州希望它走得更篤實，不只是表現奇觀，而是讓政府、讓觀眾都關心，進而改變社會。
楊力州強調，與商業團體合作當然有前提。「紀錄片有它的規範和堅持，我要怎麼拍你都不准管。有人跟我說這是走鋼索，但是只要能夠走過去，走鋼索不也是一條路嗎？因為我自己很明白，當你堅決不妥協，魔鬼都不能吃掉你。」這也是楊力州作為紀錄片導演，與眾不同之處。
不受局限，可以接受各種可能的眼界，源自楊力州對紀錄片的理解以及對理想的始終堅持。看來，唯有明白對人生、對紀錄片而言，甚麼是最珍貴的價值、甚麼是無可動搖的原則時，才有辦法去做各種嘗試，這些機會也才能為他所用。
後場音像紀錄工作室提供
《拔一條河》放映時創造的紀錄，還包括影史上第一次出現「待用電影票」。一位支持者為150位學生包場，並提供50張「待用電影票」。只要到電影院說出「《拔一條河》電影待用券」就能免費獲得電影票。
「待用咖啡」傳播善意的故事，楊力州導演隨即響應，透過電影播放的方式加以實踐。他最後募得超過600張電影待用券，邀請新住民媽媽一起去看《拔一條河》。濃厚的人情味是台灣獨有的價值，也是楊力州紀錄台灣的特色，待用電影票貫徹了善念傳遞的意義。
心路歷程4》
「介入」的魔力導演現身電影
楊力州的紀錄片還有個特別之處，就是他「介入」拍攝現場的聲音和身影。以往，拍片時要像牆壁上的蒼蠅，盡量不讓主角發現；現在他意識到，拍攝團隊進入就是酵素，已然讓地方的生活發生改變。「所以我完全不去處理我們的聲音，我讓觀眾看見拍攝者的存在。」
《拔一條河》確實讓觀眾看見攝影機是「一帖藥」。這個地方本來就在重建，經過攝影機拍攝，會讓這一切加快速度。楊力州肯定地說：「我在拍紀錄片的後期，非常明白自己不是在拍一部電影，而是在進行一場社會運動，只是這個東西長得像電影。」拍攝的介入是正面的力量，災後重建也可以從甲仙傳遞出去。
災後政府釋出「八八零工」政策，請甲仙居民種樹，一天給八百元。一位賣芋頭冰的老闆對楊力州說：「我希望政府不要再給錢了，做這樣的工，我吃不飽、餓不死，生存的尊嚴與能力卻漸漸消失。」楊力州透過攝影機問他：「那你希望政府做甚麼？」他想了想說：「教我們怎麼種有機蔬菜，或其他高經濟價值作物。」楊力州說：「現在很多甲仙人回歸土地耕作，或想辦法開發當地祕境留住觀光客，他們慢慢去思考並看見自己原來的樣子了。」
尋找台灣好的價值、尋找被看見的各種機會、尋找改變世界的可能……楊力州還有好多題材、好多故事要說。值得玩味的是，他卻要大家「不要踏進來拍紀錄片」。
「這是很寂寞的工作，你每拍一部片子，肩上就多一份期待。拍完後又要怎麼跟鏡頭前熟悉的臉孔道別？」可是，如果你已經開始拍紀錄片，或喜歡紀錄片說故事的方法怎麼辦呢？楊力州堅定地說：「那我只能告訴你，『不要回頭』。」
