羊年到來，在這個全球華人喜氣洋洋慶賀羊年的時刻，卻不小心搞昏了外國人，逼瘋了西方媒體。
華人在大啖涮羊肉火鍋時，很少人會問那個「羊」是綿羊還是山羊？但這個問題卻讓西方媒體很頭疼。為了搞清楚這個問題，於是各種「中國問題專家」、「中國歷史學家」出馬開始研究起來。
羊年的「羊」是綿羊還是山羊？Thinkstock
西方媒體解讀羊年 摸不著頭緒
英國《曼徹斯特晚報》（Manchester Evening News）的標題是這樣的：Chinese New Year Manchester: Is it the Year of the Ram/Sheep or Goat？
翻譯：本月我們就要迎來中國農曆的公羊年（ram）或者是綿羊年（sheep）？難道是山羊年（goat）？
美國CNN的標題是這樣的：Is it the Year of the Sheep, Goat or Ram?
翻譯：今年究竟是Sheep年？Goat年？還是Ram年？
不過，美國媒體很有主見，各個媒體都有自己的見地。有的媒體直接就認定此「羊」就是「山羊」（goat）了，比如《華爾街時報》：Year of the Goat-Share Your Photos.
翻譯：羊年到，分享您的照片。
有的媒體覺得應該還是「綿羊」（sheep），比如《今日美國》（USA TODAY）：Strategies: Are you ready for Chinese Year of the Sheep?
翻譯：你準備好羊年策略了嗎？
《紐約時報》比較聰明，他們的標題是：Lunar New Year celebrations to welcome year of 'any ruminant horned animal'
翻譯過來是：中國農曆新年馬上就要來了，慶祝這個「各種有角反芻動物」年。
但是這些報導，不僅外國人看不懂，中國人更是一頭霧水，著實令人糾結了一把。
外國專家研究不明白：究竟是那種羊？
為了搞清楚究竟是那種羊，於是這群外國人開始研究起來。
有的人說，有可能是綿羊，也有可能是山羊。但是漢族的人養山羊更多一點，所以可能是山羊吧。
也有的人說，生肖的起源來自中國古代的祭祀行為，不過，古書裡面本來就沒有區分綿羊和山羊。
也有的人說，可是我在中國滿街也看到綿羊啊！綿羊代表著溫順，中國人喜歡可愛的綿羊。
最後有人表示，你們別爭了，我們去中國街頭看一下就好了！
於是真有外國媒體派人去中國街頭拍了一些照片，然後，他們真的傻了，根本就是甚麼羊都有啊！令人頭痛的是，他們又意外地發現，中國市場上還有第四種羊，一種叫做「XI SHEEP」的物種，「喜洋洋」才是真的冤啊。
中國專家解釋
中文中的「羊」含義模糊，可以指羊亞科下的綿羊或山羊，但英文中的sheep和goat則是涇渭分明的兩個詞，不能混用。
那麼，十二生肖中的「羊」究竟是sheep還是goat？對中國羊文化頗有研究的民俗學者黃楊認為，綿羊和山羊的形象都曾出現在甲骨文中，說明中華民族與兩種羊都有著深厚的淵源。他表示，「不過，如果從生肖是漢族的傳統文化這一點來推論，生肖羊可能以山羊居多，因為山羊在漢族區域飼養範圍更廣。」
山羊的形象確實常常出現在中國的生肖郵票和剪紙年畫上，北京圓明園十二獸首中的羊首雖然下落不明，但根據史實資料復原的現代複製品也是山羊的形象。
對於準備迎接羊年新年的廣大華人來說，生肖羊是「綿羊」還是「山羊」，並沒有甚麼區別。羊年「吉祥」比較重要啦。
