三年前（2013年）的除夕夜，一通電話從台北打到了台中市靠近海邊的外埔區。這個陌生的聲音自稱是第一名店、香菇王的董事長王義郎。他表示在網路上看到「高登畜牧場」的介紹資訊，希望隔天大年初一就能前來拜訪。
接電話的連錦樹是個純樸的養豬農戶，從來不上網，壓根兒沒聽過甚麼香菇王、第一名店。丈二金剛摸不著頭緒的連錦樹夫婦甚至懷疑：「會不會是詐騙集團？大過年的還要來談生意？」
大年初一下午，王義郎果然依約前來。他獨自一人搭乘高鐵南下台中烏日，轉搭計程車，在田野裡繞來繞去，才在靠海五公里、偏僻又冷颼颼的外埔西邊，找到了連錦樹開設的高登畜牧場。
連錦樹是甚麼樣的人？高登畜牧場又是怎樣的地方？為何能讓王義郎不顧一切，大年初一就前去拜會？
如今，這個依然偏僻難找，卻能養出媲美日本鹿兒島品種豬的畜牧場，門口招牌上幾個大大的字，寫的不是「高登」而是「天麴豬」。
高登畜牧場曾經養出馳名的「海藻豬」，三年前就是牠吸引了王義郎。時過境遷，現在高登年產3,200頭豬，都是吃日本天然麴菌與綠茶粉長大的天麴豬，全部供應給第一名店，加工製成鮮肉丸、肉鬆、豬腳等食品，除了在第一名店門市銷售，也在好市多（Costco）等知名百貨商場上架販售。
養豬40年，一生都與豬相伴的連錦樹。葉俊宏攝影
獎牌數不完》
30多歲即拿下神農獎、福江獎
現年61歲的連錦樹，畢業自大甲農工（現為大甲高工）畜牧獸醫科，畢業後到台糖養豬場工作學習，再到外埔農會輔導養豬專業區擔任農事指導員。1984年自己創業開設種豬場，1997年轉型做一貫豬場，從種豬一路養到肉豬，可謂大半輩子都與豬相伴。
連錦樹的同班同學早就全都轉業，只剩下他一人還在從事畜牧業，但在這一行裡，他表現的十分傑出──1990年35歲時拿下神農獎、1991年拿下養豬界最高榮譽的福江獎，至今拿到的獎牌高達三、四百面，足以成箱成箱地收藏起來。
更值得稱頌的是，台灣歷次爆發的豬隻重大傳染病，諸如1997年的口蹄疫、2013年底2014年初的流行性下痢，連錦樹的豬場都安然無事。歸功於優異的品種改良技術、嚴謹的管理模式，以及提供豬隻良好的飼料與居住環境，連錦樹打響了品牌知名度，豬隻健康、肉質好、口感佳。
早期，連錦樹將豬送往市場賣給肉商時，有時抽籤排到後面，還擔心客戶前面買完就走了，後面的豬沒人買，價格會下跌。結果竟然還有四、五個大戶留下來，為的就是等他的豬。
「這就是品牌，客人就是要等你的。」按部就班、穩紮穩打做好一切，連錦樹打造出別人難以模仿的品牌。甚至客戶彼此間還會互通信息，就是要等「那個外埔的豬」，連錦樹笑著說：「所以我都可以賣到好價錢！」
連錦樹的豬生活空間很大，別人一欄養30頭甚至40頭，他的豬欄比別人大卻最多養20頭。葉俊宏攝影
小豬們靠著溫暖的保溫燈度過冷颼颼的寒冬。葉俊宏攝影
防疫百分百》
年年通過農委會產銷履歷認證
走進高登畜牧場的豬舍，一欄欄豬圈中的豬隻紛紛轉身朝向來人探頭，而小豬的柵欄裡更可見到牠們在保溫燈下活蹦亂跳地互相玩耍。連錦樹的豬生活空間很大，別人一欄養30頭甚至40頭，他的豬欄比別人大卻最多養20頭。
豬不僅聰明也愛乾淨，會固定在同一個地方排泄，晚上則睡在其他乾淨的空間。但如果豬隻太多、太密集，有些只好睡在有糞便的地方。連錦樹認為不要太密集，豬才不會有毛病，「一有毛病就只好吃藥，就會有藥物殘留；一有藥物殘留，產銷履歷就會取消。」
高登畜牧場連續六年通過農委會、中央畜產會優良豬場認證，2009年改為產銷履歷後，也是年年通過認證。
進出高登畜牧場的人員，鞋子得先踩過消毒水、穿著全身防護衣後，才能與豬隻接近。葉俊宏攝影
高登畜牧場符合台灣良好農業規範，年年通過產銷履歷認證。葉俊宏攝影
不過，要確保豬隻的健康，並抵抗各種傳染病，空間足夠只是其中的一項必備條件。連錦樹保護豬隻健康、徹底防疫的措施非常嚴謹，每週三包括室內室外固定全場消毒，連空欄位都清洗消毒；每一欄的豬移動後也要清理消毒完成，才能移入下一批豬隻。此外，牧場裡還圍上防鳥網、養野貓，杜絕所有鳥類與鼠類入侵，以免夾帶病菌。
進出高登的車輛，舉凡運豬的、運飼料的，都得在門口拉管線消毒一遍才能接近牧場。而進出的人員，也得鞋子先踩過消毒水、穿著全身防護衣後，才能與豬隻接近。
連錦樹幾乎是滴水不漏地細心防範。就連飼料都是專桶專用，使用全新包裝袋，絕不與他人的飼料混用。因為如果別人有用藥，一旦使用了處理過這種飼料的機器或包裝，就算自己沒用藥，也可能交叉污染、有藥物殘留。
整個高登幾乎是封閉起來的狀態，「我們這兒的豬，有出無入，都是自己的種母豬生下來的。改良豬種最好也都是用人工授精或冷凍精液來改良。」除非是要採用新血緣進行育種改良，連錦樹才會引進外來種豬，而且只到全台唯一最好的種豬場高價購買，「一隻兩萬，很貴我也買，為了防疫。」
吃了「日本鹿兒島源麴研究所TOMOKO天然麴菌」與「折田園綠茶粉」的豬，天然健美，不需要使用任何藥物。葉俊宏攝影
連錦樹使用飼料不同於一般的養豬場。有育種、改良種豬經驗的他，做研究、勤思考，不斷嘗試各種天然的方法改進豬隻的成長速度與健美肉質。葉俊宏攝影
從海藻豬到天麴豬》
天然健美法打造頂級豬肉
專業又值得信賴的連錦樹，2008年吸引了天和生物公司董事長劉天和找上門來，合作飼養餵食「澎湖西嶼特有褐藻」的「海藻豬」；2013年則吸引了第一名店董事長王義郎登門拜訪，合作飼養餵食「日本鹿兒島源麴研究所TOMOKO天然麴菌」、「折田園綠茶粉」的「天麴豬」。
不論是海藻豬或是天麴豬，連錦樹使用飼料都不同於一般的養豬場。有育種、改良種豬經驗的他，做研究、勤思考，不斷嘗試各種天然的方法改進豬隻的成長速度與鮮美肉質。
養豬40年來，他從來不使用瘦肉精、荷爾蒙、抗生素等藥物。以近年爭議頗大的瘦肉精來說，在台灣早期被稱為「健健美」，但已禁用十年以上；雖然以此餵食牛與豬，的確可以長得快、長得壯、肥肉少，很「健美」，但它卻是化合物，對人體可能有害。連錦樹說：「那是藥物放下去讓牠健美，而我們是用天然的品種改良技術讓牠健美。你要選哪一種？」
此外，連錦樹也透過飼料改善養豬的成效。用麴菌混飼料的天麴豬，經過實驗，每2.6公斤的飼料可以換1公斤的肉，比原本2.8公斤的效率好，更遠比一般豬場每3公斤到3.4公斤才能換1公斤的肉更為划算。連錦樹滿意地說：「吃得少、長得快、肉質好，非常天然！」
經過試驗，連錦樹又發現養足210天以上的豬，口感、甜度更佳，雖然比一般養豬場只養六個月多出30天，但為了品質，他不惜多投入一個月的成本。
第一名店與高登畜牧場，共同打造出榮獲三大驗證──台灣優良農產品CAS、產銷履歷、HACCP的天麴豬。葉俊宏攝影
媽祖婆牽成一段緣》
與第一名店共同打造媲美鹿兒島的豬肉
透過嚴密防疫、品種改良、飼料改善，第一名店董事長王義郎與連錦樹一起打造出媲美鹿兒島的豬肉。高登畜牧場全年度生產的3,200隻天麴豬，王義郎均以每公斤高出市價10元的價格全數買下。
談起王義郎前來合作這個機緣，連錦樹的太太范月梅笑著說：「王董從日本引進麴菌跟綠茶粉，又很會行銷，這緣分真是媽祖婆牽成的啦！」
連錦樹也很感謝這段機緣。台灣2015年的豬價曾經漲到每公斤86、87元，考慮到第一名店的競爭力，連錦樹也義氣相挺：「說實在話，王董成本很高，跟我們多買10元，再去屠宰、加工，再到Costco賣也要有競爭力；他提供綠茶粉也沒給我拿錢，人非常實在。所以我去年豬價高的時候，沒給他加錢。」
原本在城市與鄉間各自打拚的王義郎與連錦樹，因為一篇報導、一通電話促成了緣分，為台灣民眾增加了安全食品的選擇。他們彼此為夢想努力，也在經營上互相支持，無疑是台灣企業合作的典範，足以傳為佳話。
連錦樹小檔案
年齡：61歲
現職：高登畜牧場負責人
學歷：大甲農工（現為大甲高工）畜牧獸醫科
經歷：台糖養豬場、外埔農會、台中市傑出農民協會第一屆常務理事、台中市養豬協會第六屆常務理事
獎項：1990年神農獎、1991年福江獎（養豬界最高榮譽）
相關文章:
