中國近年憑藉著大量投資與巨大的數據庫等優勢，在人工智慧研究上，緊追位居第一的美國；在融資方面已經超越美、日，成為世界第一。但其崛起速度之快，似乎也隱藏著一些風險。
近年來，中國政府將中國「人工智慧」（Artificial Intelligence，簡稱AI）企業設為國家戰略目標，大力扶持AI產業，投注大量資金，積極拓展人臉辨識技術和AI處理器相關技術。單是在融資方面，中國企業已經超越美國與日本。人工智慧儼然成為各國競爭之地，國際輿論開始關注是否蘋果、谷歌、亞馬遜、臉書、微軟等科技巨頭，會被中國的騰訊、阿里巴巴、百度給超越。
台灣科技部去（2017）年也喊出台灣AI元年，推動人工智慧推動策略，開展產、官、學、研等各方合作，積極招募及培育AI人才。
究竟中國AI產業有何優勢及風險？中國AI產業鏈能否崛起、能否克服障礙成為世界領頭羊？將是近年全球的熱門話題。
中國發展AI的四大優勢
1. 政策優勢：
中國2017年將人工智慧（AI）定為國家戰略目標，成為政府上下各單位極為重視的政策任務。中國國務院2017年7月發表《新一代人工智慧發展規劃》，提出人工智慧發展的「三步走」戰略目標：第一步預計2020年人工智慧總體技術和應用與世界先進水平同步；第二步在2025年建成全球價值鏈高端；第三步，也就是最終目標預計到2030年中國AI將超越美國、領先全球，並建成在軍事、政府、醫藥、農業的應用技術，屆時將打造一個價值1,500億美元的產業。
2. 投資優勢：
根據CB Insights調查，全球AI初創企業融資額在2017年達到152億美元，其中中國企業占48%，勝過美國的38%。這是中國在初創融資上首次超越美國，且比中國2016年才占比11.6%有大幅度的成長。這得歸因於中國政府動用傾國之力，以數億美元融資中國AI企業，大力支持發展人臉辨識技術和AI處理器。另外，據新華社報導，2018年兩會通過中國國防預算將增加8.1%至超過1兆人民幣，其中部分預算將投入人工智慧和其他軍事用技術。
3. 數據優勢：
中國擁有近14億人口，國內市場大，又有中國政府建立起的龐大數據蒐集系統。這些數據因為由中國政府掌控，所以資料獲取方便、成本低，不像歐美企業有個資保護法之多重限制，使得中國AI在政府領導下得以取得驚人的發展，尤其是中國龐大的「人臉數據庫」。據《華爾街日報》報導，在美國一場人臉識別挑戰賽中，上海的人工智慧初創公司依圖科技（Yitu Tech），因享有龐大人臉數據庫之優勢，相比其他競爭對手只能使用小數據庫，因而成為比賽的黑馬。
4. 技術人才：
從競爭力來看，由中國國家並行計算機工程技術研究中心研制的超級電腦「神威‧太湖之光」，是世界上計算力最快超級電腦；由中國國防科技大學研製的「天河二號」排名世界前二；曠視和商湯等中國公司亦在一些技術比賽中勝過美國公司。從人工智慧的關鍵技術來看，中國也取得一些研究優勢，例如在「深度學習」之相關研究論文數量，在2013就超過了美國。從人才來看，李開復表示中國人才濟濟，而且刻苦耐勞，勤奮努力。
中美比一比
美國《Science》科學雜誌今（2018）年2月8日刊文比較美、中的優勢，發現美國雖然在全球AI各項資源上獨占鰲頭，但中國很顯然緊追在後。在〈中國鉅額投資AI之隱憂〉（原文標題：China’s massive investment in artificial intelligence has an insidious downside）一文中指出，從事AI的人員數量，美國高達85萬人排名世界第一，中國才5萬人排名第七，顯示大多數AI人才仍在美國工作。而且美國科學家在使用國家數據上，有超過半數人員有10年以上經驗，中國則近半數少於5年經驗。其次，在AI專利（2010年至2014年）上，中國有8,410項，美國則擁有15,317項，近乎中國的兩倍。在數據開放程度上，美國排第8，中國則遠遠落後為第93。由此來看，中美差距仍相當大。
▲蘋果手機iPhone X內建的A11 Bionic，可謂AI晶片的領先者，可支援手機的臉部辨識系統。Getty Images
然而，在一些項目中，中國緊跟在後。在私人投資AI（2016年）的比例上，美國66%排名第一，中國為17%排名第二，可窺出AI在中國仍由政府壟斷操控。在美國人工智慧協會（AAAI）研討會論文筆數上，美國從2012年占41%掉至2017年的34%。中國則從10%提高到23%，排名第二。
道德 vs. 秩序
美、中除了以上各項技術資源上的差異之外，價值觀之差異似乎更令人在意。
知名歌手王力宏2017年年底發行最新專輯，新歌《A.I.愛》試圖以視聽娛樂呈現當前發展人工智慧的矛盾，歌詞反覆詢問：「到底道德放在哪裡？到底道德放在哪裡？」發展AI，不可避免的有科技與人類倫理上的衝突，尤其中國在利用其威權統治優勢快速發展AI產業之時，更令人憂心：「到底把道德放在哪裡？」
中國政府似乎已表明AI應當「為黨服務」，以政權穩定為首要目的。領導小組已經在發展AI路線圖上清楚表示，承認「AI能夠有效提高政府治理及維持社會穩定」。眾所周知，中國政府維穩部門很早就開始利用「新科技」，包括互聯網、物聯網、大數據、雲端、智慧感應、遙感、衛星定位、地理資訊系統等技術，強化中共對社會的控制。
「人臉辨識系統」就是全面控制之始。在中國到肯德基買炸雞，可以用臉部辨識認證結帳；在中國搭飛機，有些登機門用百度的臉部辨識可通過安檢。不僅如此，街上林立的監視鏡頭，都成了社會監控的眼睛。一些科幻電影以及英國知名電視劇《Black Mirror》中所描述人類被機器控制的世界，似乎一步步成真。
然而，歐美、台灣等許多國家，卻不走這條路。歐盟相當重視個人資料保護法，保障個人的隱私權，對於企業和政府獲取個人數據都有重重限制，以避免個人資料被盜取、牟利或不當使用。假設AI能在未來帶來更高效益的便利性、整合性，所有生活機能都被串聯起來，支付、生活、學習、工作都仰賴AI，如果稍有差池或是被駭客利用，有如日本知名動畫電影《夏日大作戰》所描繪的大動亂，所造成的衝擊將不只限於個人，而是將威脅整個社會。
但是，世界網路龍頭企業谷歌（Google）、蘋果（Apple）、臉書（Facebook）等，似乎不太在意中共對於掌制公民資料等道德問題。谷歌因被中共網路審查與駭客攻擊，自2010退出中國市場7年後，Google Cloud首席科學家李飛飛於2017年底宣布在北京成立AI中國中心。蘋果則為了配合中共的《網路安全法》，2017年7月下架數款「翻牆」的VPN軟體，並在今（2018）年宣布將中國境內的iCloud業務轉交由合作夥伴「雲上貴州公司」負責，這代表中共可以輕易取得蘋果用戶的個資，而不受他國政府的限制。臉書更不用說，創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）為了重返中國市場，積極向中國政府一連串示好，尤其是審查機制方面的「改進」。以上種種無非凸顯中國吸引力之大，得以迫使這些科技巨人願意對原則做出妥協。中國政府也運用此種合作優勢，企圖彌補在某些專業領域及產業鏈上的不足。
各家決戰於AI晶片
在這場AI產業決戰中，關鍵性AI專用晶片的開發成為兵家必爭之地。目前全球各廠商都在競相打造AI專用晶片。中國要取得AI市場的優勢，勢必要先開發出適用AI的晶片。未來人類的科技生活，可能將是一台智慧型手機即可操控汽車、家電，或者操控公司、交通系統、醫療系統等。但是當前智慧型產品所內建的傳統晶片，其效能不足以支撐AI系統運作，因此AI專用晶片所扮演的角色舉足輕重，AI晶片也將成為蘋果、三星、華為新一代旗艦手機的標準配備。
當前蘋果手機iPhone X內建的A11 Bionic，可謂AI晶片的領先者，是目前最高性能處理晶片，其內部的神經網路處理引擎（neural engine）處理相應神經網路計算之快速，每秒次數可達6,000億次，以便支援手機的臉部辨識系統。
中國AI產業泡沫化風險
中國政府大刀闊斧投注數億資金，AI產業看似一片榮景，但是有評論警告這可能是產業泡沫化的初始徵兆。《人民郵電報》一篇評論文章〈人工智慧產業2018年待解的三大難題〉指出，中國投資暴增將AI市場炒熱，但相對應的項目不夠、人才不夠，場地不夠。
誠如上文所提，中國僅有5萬AI產業人才，美國有85萬人。而且當前中國的AI產品成熟度欠佳，在家電、醫療、金融、自動駕駛等應用上，仍有很大的阻礙，應用也不普及，未來要獲得消費者青睞，可能還需一段時間才能成功。再加上AI開發項目所需資金卻越來越龐大，顯示中共對AI產業之大筆投資可能無法在短時間內回收利潤。該文作者表示「這種情形與1999年的第一次互聯網泡沫時非常相似」。如果加上中國影子銀行、互聯網金融等泡沫經濟問題，中國AI產業似乎面臨一定程度的風險。
總括來說，中國AI產業在中國政府主導之下，已成為國家戰略目標，藉著14億人口大數據庫的優勢，以及政府數億金額的融資，躍登全球佼佼者，整體實力上緊追美國之後。在前景一片看好之下，中共對訊息的掌控，尤其是西方科技巨頭與中共合作，侵犯個資的必然趨勢，令各界無比擔憂。未來中國AI產業鏈能否崛起、能否實現其戰略目標，某種程度取決於中國AI晶片專業技術之掌握，以及中國企業能否克服AI產業泡沫化之風險。
