在中国想以切断稀土供应作为与美国贸易战的武器之际，美国的对策渐露端倪。
据BBC报导，稀土是17种化学元素的合称，被广泛运用于智能型手机、电动汽车、雷射仪器、风力发电机、军用发动机和卫星等高科技行业。
美林银行的报告显示，中国拥有世界36%的稀土储量，其稀土金属出口量占全球70%，居独一无二的地位。缅甸、澳洲、美国等国只有少量开采。
在稀土加工和处理方面，中国更居主导地位。2018年，近90%的稀土氧化物在中国加工处理。据美国政府数据，美国约80%的稀土来自中国。爱沙尼亚、法国和日本也向美国出口稀土加工成品，但原始矿石来自中国。前美国国防部军需专家霍兹（Eugene Gholz）表示，中国非法开采和出口稀土很常见，并有很多机制可规避中国政府的管制，从而维持对美国的物资供应。
美国、印度、南非、加拿大、澳洲、巴西、马来西亚等国拥有世界64%的稀土资源，但稀土元素不易形成大规模矿区，必须大量挖掘后再过滤，过程中会损失大量土方，并造成大量飞尘污染，多数国家不愿产出。
基于环境成本考虑，美国加州的芒廷帕斯公司（Mountain Pass）年产5万吨稀土，却运到中国加工处理，现在这家美国公司正面临中国25%的关税。
美国将如何应对稀土战？2010年中日钓鱼岛主权纠纷时，中国曾对日本「禁运稀土」。有消息说，美国等一些西方国家早在当年就已经开始了战略囤积。此外，美国参议院已通过法案，对美国境内稀土的生产给予经济支持。五角大厦表示，将要求获得新的联邦资金，增强境内生产稀土矿的能力。美国多家废弃物回收企业正在开发新技术，以高效回收稀土金属。
为减少对中国稀土的依赖，日前，澳洲莱纳斯集团（Lynas Corp Ltd）已和美国德州蓝线集团（Blue Line Corp）签署加工生产稀土的备忘录。显然，美国对于应对中国或将发动的稀土战，已经胸有成竹。
