「科技文明」这个名词到了近年来，越来越难以明确地进行定义。
在1970年代之前，大部分的人认为，摩天大楼、高架快速公路、家用汽车就是科技文明的象征；到了1980至2000年之间，大多数人会改口说，信息科技才是高科技的结晶；2000年之后，因特网连结，彻底地改变了人们的工作型态；进入了2010年以后，无所不在的因特网和云端运算，则直接影响每个人的日常生活。
时间快速地推移到了2014年，在不久的将来，又会有那些科技将对我们的生活型态产生重大的冲击？
简单一句话可以概括未来趋势──全面而无所不在的「电子化」与「智能化」！如今已十分普及化的智能型装置将不局限在手机，而是全面入侵家电、汽车、家居，也就是一般人接触到的所有生活用品，都将具有一定程度的或者强大的数字化功能，部分产品甚至会具有初级人工智能。在此趋势下，科幻电影中出现的「自动化」与「机器人」，或将全面进入人类生活。
以下即为几项较为成熟与具有代表性的新科技文明趋势：
智能型吸尘器机器人可以按照设定的时间自动进行吸尘，清洁完毕后也会自动回到充电座充电。Fotolia
1. 智能型家电主控家居生活
家电装置的数字电子化早已悄悄进行，最具代表性的当属智能型吸尘器机器人。相信很多人家里都有这种吸尘器，扁圆盘状的机器装置可以按照设定的时间，自动进行吸尘，清洁完毕后也会自动回到充电座充电。这款智能型吸尘器几年前只有少数厂牌，而今几乎主要的家电公司都有生产，价格也由高价逐渐下滑至可接受的程度。
然而，智能型吸尘器只是家电智慧化的开端。近年来十分热门的「物联网」（Internet of Things）将给智能家电带来更多的应用。在物联网的概念中，每个家电装置都具备网络连结的能力，彼此之间能够互相联结、沟通、交换信息。
举个例子说，家里安装的摄影机目前仅可提供防盗功能。而在物联网架构中，它可作为影像扫描装置，用于监控家中地板的清洁与否。若侦测到地板上有脏污，则通过物联网，将讯息告知家中的智能吸尘器，并予以启动，将脏污清除。
或者，分布在家中各处的传感器，当侦测到由于太阳西晒使得卧室温度上升，会通知遮阳帘放下，并启动冷气。当湿度超过80%，会通知除湿机开启；若低于50%，则通知除湿机关闭。
这些情境，只是物联网可以为未来家居生活带来便利的部分例子。我们可以想见未来透过家电对象之间彼此的通讯，达到交换信息，并协同工作的一种全新生活状态。
智能型汽车的防撞系统技术，可以让车辆之间彼此感知位置，避免车祸发生。Fotolia
2. 智能型汽车增进行车安全
智能型车辆须具备的，首先就是众多的传感器和具有运算功能的车载计算机。早期的汽车没有任何辅助操控装置，任何的行为都必须由驾驶者亲自为之，手动排档即为一个例子。而后随着自动化技术的发展，繁杂的排档动作已经被微电脑程控的自动变速箱取而代之，人们开车的难度因而也大幅降低。
而后，各种汽车安全辅助装置，像是一般人熟知的防死锁剎车系统（ABS）、车身稳定控制系统，也都是依赖计算机的实时监控及运算才得以实现。计算机技术早已在无形中融入新型车款当中。
在不久的将来，智能型汽车将更进一步发展。目前各大车厂都在研究如何让路上行驶的车辆更安全，避免车祸事故发生。其中有一种类似于汽车物联网的Vehicle-to-Vehicle（V2V）防撞系统技术，可以让车辆之间彼此感知位置、行进速度与前进方向等信息，在距离太过接近时立即提醒驾驶人闪躲，避免车祸的发生。
Google甚至在几年前就展开了一项无人车计划。这是一项利用雷达、雷射扫描仪、GPS和车载计算机收集信息，再由云端主机负责信息解读及路径规划的工作，将于今年（2014）试作原型车以便展开小规模的内部测试。Google希望在未来，无人驾驶车可扮演类似市区短途出租车的角色。由于实际道路的复杂性，据Google内部估计，无人驾驶车真正要能开上一般道路还需5年以上的时间。
2014年9月5日，特斯拉汽车公司在德国柏林的IFA家用电子产品和家电交易会上展示其新款电动车。Getty Images
3.电动车辆逐渐进入主流
而另一个值得注意的发展趋势则是电动车的发展。
电动车的概念其实并不新鲜，人们早在1950年代就有丰富的电动车概念，在小说、动画中屡见不鲜，全球主要汽车大厂也都相继投入资源进行研发。只是，电动车的实现一直有困难，主要瓶颈在于其马力和续航力无法和汽油车竞争。
特斯拉汽车公司（Tesla Motors）在过去几年是美国一家相当被看好的新兴科技公司，主要是该公司的几项专利技术突破了电动车的瓶颈。特斯拉汽车公司推出的Model S电动车，从去年起造成极大轰动，引发注目。这是一台充电一次可以行走426公里以上的纯电动车，其加速能力从0至100公里只要4.4秒，足以媲美需耗费大量汽油的传统跑车。
除了金字塔顶端的跑车之外，针对一般消费者，Toyota也再次强化了该公司广受欢迎的Prius油电车系列，将Prius PHV车款的电池加大到4.5 kwh，使得纯电动驾驶模式由原先的1至2公里大幅提高到20公里，如此在市区的短途行驶将几乎不需要使用汽油，可减少昂贵的汽油支出和城市的空气污染。
按照目前的发展趋势，在10年之后，油电混合和纯以电能驱动的车辆，将由现在的少数，逐步增加市场占有率，进入市场主流。
日本移动通信巨头软银公司的仿人机器人「小辣椒」，2014年6月28日在东京举行的发表会中与小朋友互动聊天。Getty Images
4.机器人进入消费市场
机器人早已大量运用于工业界中，不论是搬运、组装、传输，皆有专用的机器人。然而，工业机器人的外观比较像是机器手臂这种类型，与人们心目中那种拟人化的、可以在生活中与人们互动交谈、协助人们做事的那种机器人类型，似乎还有一段不小的距离。
不过，最近这个情况已有改观。例如日本的软银机器人公司（Softbank Robotics）发表一台名为「小辣椒」（Pepper）的人型机器人，高度1.2米，具备各种传感器，会讲话、跳舞、根据表情识别人类情绪。售价约1,900美元。Pepper为世界上第一款3C商品化的机器人，估计客户有一半为企业，另一半为一般消费者。今年已在日本上市，预计明年夏天在美国上市。
反思之二：智慧科技对生活的影响与冲击
文⊙施予
越多智慧化机器投入生活中，越多传统类型工作将逐渐失去其舞台。Fotolia
智慧科技对于人们来说，提供了前所未有的便利性，亲自动手做各种家事的机会在未来可能会越来越少，安全性也将提升。在物联网架构下，居家保全将更加全面，车辆驾驶也将更加令人心安。
智慧科技对产业经济的影响也是显而易见的，实现智慧科技所需相关技术的产业，将享有高度获利与成长。在硬件方面，由于智能科技需要大量的感测、驱动、操作数件，半导体、集成电路（IC）设计等相关产业的需求将有增无减。而在背后提供智慧化运算的云端科技，像是高速服务器、网络、软件工程等等的需求也必然持续成长。此外，智慧化技术的基盘是充足而稳定的电力供给，因此发电技术、电源供应等相关产业也是受惠者。
然而事物总是一体两面，传统类型工作将面临被淘汰的危机，例如台湾高速公路的收费自动化造成原先收费员失业，是已经发生的实例。未来，清洁工会因为扫地机器而失业吗？司机会因无人化自动车失去工作吗？接待人员是否会被人型机器人取代？高科技造就的新就业危机能否妥善解决？目前仍是未知数。
然而可以确定的是，越多智慧化机器投入生活中，越多传统类型的工作将逐渐失去舞台；文化传统与社会价值在智能化科技的影响下，将产生巨大的变化。
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