大部分的宗教，都谈到灵魂，都是教人向善，死后到天堂，所以南怀瑾先生说：「世界上的宗教都是死人的哲学。」而《黄帝内经》是站在宇宙宏观看人体，认为人是宇宙的共生体，是生生不息的。人死亡后，像是脱了一件人的皮囊，再走向另一个空间，穿上另一个皮囊。所以中国人称亡者为往生者，往生者的本体为精神。《内经》教人从「法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常」到「不妄作劳」，为的是「能形与神俱」，最后「尽终其天年，度百岁乃去」。
《尚书》说：「惟人万物之灵。」柏拉图曾努力以逻辑方法验证灵魂的存在。公元前435年，恩培多克勒提出轮回学说，认为灵魂是永生的，因犯罪而堕入轮回，人世的生活是一种惩罚。埃及人造金字塔，是相信只要肉体不烂，灵魂就可以重新与肉体结合，死人得以复活。
在非洲有一支土著，常担任背负工作，即使背着10公斤的物品，仍然在山峦陡坡、崖壁上健步如飞，可以连走三天不休息；到了第四天，体力虽然仍旺盛，但是就不肯再走，即使为赶路，加倍付钱也不干，非要休息一天后才上路。因为传统沿袭下来老人的告诫：连三天赶路，第四天一定要停下来，休息一天，否则灵魂会赶不上脚步；顾人身，也要顾灵魂。
在法国，有个特别的团体叫「方舟」，他们主张以非暴力来改革社会，非常崇尚自然生活。他们在工作时，每小时会敲钟一次，为的是提醒自己，将工作放下，走到户外静静闭目默想两分钟：想自己此时在哪里？自己此时在做甚么？藉由这样的内省，认清并掌握自己的状况，生命才不会在忙与盲中茫然！
《内经》说：「两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。」说明人体原始物质是精。又说：「故生之来谓之精，两精相搏，谓之神。」还说：「随神往来者谓之魂。」说明神是基于阴阳两精相搏，结而形成人体后所产生的生命活动；而魂是随着神在活动。
人内脏之形，也藏着不同的神气：肝藏魂、心藏神、脾藏意、肺藏魄、肾藏志。此五藏神另成一个藏象系统，主宰着解剖的生理系统，两者共同作用，调和得当，使「形与神俱」，自然就能神气活现，健康而延年益寿。
