中国这一波从2009年下半年开始，并且在2010黄历年前后达到空前严重程度的民工荒，其实并非新问题，从2004年以来几乎每年都会发生。不过，令人费解的是，虽然目前中国出口回暖，但全球金融危机尚未解除，外贸突然回暖带动沿海地区劳工需求大增的因素并不存在。很显然，这一波「民工荒」是劳工供给减少之故。
那么，为甚么今年初中国沿海地区的民工供给数量显著减少？究其原因大致可以归纳为以下几点：
拨雾1：人口老化使得「民工心慌」
长期观察中国民工问题的北美纽约新唐人电视台评论员杰森表示：「一方面因为中共过去40年推行一胎化，使整个中国人口在过去七、八年来老化速度很快。按照国际标准定义，65岁以上的老人占全人口7%以上或60岁以上占全人口10%以上，就是老年化国家。中国在2003年就已经是完完全全的老年化的国家了，这几年整个问题不断严重化。」中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡昉则表示，中国的「人口红利」即将用罄，预估中国的劳动人口数量将在未来几年触顶，在2015年开始减少，将对中国经济成长构成严重威胁。
杰森分析道：「改革开放开始，当年十八、九岁的孩子，十几年后已经是廿七、八了，很多已经有孩子了。长期漂泊在外，孩子的教育、老人的照顾方方面面都是问题。另外，人过了30的话，养老问题也会在心中不断浮现。」
「农民工在城市没有户籍，不能享受任何优惠，廉租房你没有、经济房你没有，整个养老系统你没有。所以方方面面十几年的发展，对这一批人，青春全部为中国的低廉劳动型的产业做出贡献以后，他们也开始考虑自己的未来。在这样的情况下，他宁可在本地找个收入八、九百块，一千块的工作，离孩子近一些、离父母近一些，免除长途奔波之苦。」杰森表示，民工荒实际上是「民工心慌」造成的。
老一代打工者逐渐淡出打工行列后，「80后、90后」打工者成为流动劳动力的主力。而与老一代相比，他们受教育程度有所提高，除工资薪水外，更加注重工作环境和整体福利以及职业前景，许多年轻一辈不愿再从事一线普工工作，对于季节性的短期合同就更加不感兴趣，这样的世代差异，加剧了民工荒问题。
拨雾2：西部发展挑战东部吸引力
中国国务院发展研究中心农村经济研究部部长韩俊今年初接受媒体采访时指出，去年中国中央提出的刺激经济计划，用于农村发展的投入增加22%，幅度是历年来最高的，导致大量农民工愿意回到家乡工作，不愿重返城市。
「三星经济研究院」4月16日发布的研究报告即表示，由于2009年中国中西部地区得到了高速发展，带动了中西部地区用工需求的明显增长，加之中西部地区人均收入水平的提高，大大弱化了沿海地区「招工」竞争优势。随着基础设施的不断完善，中西部地区承接了部分从沿海转移的低端加工制造业，使得地区内部分劳动力不用背井离乡外出谋生，分流了一部分本来前往珠三角和长三角的劳动力。
而近年来中国城镇化的进程也影响了农村劳动力的流向。尤其是2009年中国房地产市场的爆炸式发展，使得许多农民工利用外出务工的收入在附近城镇购置了房产，从而不再愿意到距离更远的沿海地区打工。
拨雾3：低阶劳动力供给出现结构性失调
这一波民工荒，缺工的事实上是低阶劳动力。杰森表示，中共官员的利益不跟农民工合在一起，因为农民工没有任何的选举权，甚至连地方发言权都没有。中共官员的利益是跟地方资本家的利益结合在一起的，而资本家最大的想法是最大化他的利润。「你可以看到南方多少年来都是，一旦有劳资冲突，当地警察就去，第一打的就是农民工。在这个过程中，地方政府官员和资本家结合在一起的这样一个经济运行方式，阻碍了农民工在这十几年享受整个经济发展的任何一点利润。这就是为甚么10年前中国农民工的工资是七、八百块钱，现在是八、九百块钱。10年经济翻了几番，而农民工工资只涨了百分之几。」
在这个资本家可以单纯地利用低廉的农民工获取利润的过程中，事实上也是把中国的产业滞留在非常低层次的加工层次，杰森分析道：「事实上问题就在这里。当企业家可以靠欺榨农民工完成利润积累的时候，其实是没有动力去发展技术的。」
拨雾4：高失业和高民工荒的矛盾
中国产业结构不合理，以及长期以来资方坐享利润的结果，也导致了中国目前高失业和高民工荒同时存在的怪象。在低阶劳动力奇缺的同时，大量大学应届毕业生毕业即失业、大量城镇劳动力失业。而这些人却不愿意「屈就」提供的待遇和发展机会吸引力不够的低阶制造业。
此外，此现象和中国宏观政策方向的微调有关。全球金融风暴后，中国官方除强调要确保经济成长，解决就业问题外，或许深怕长期被压榨的农民工开始强力反弹，形成社会问题，官方也强调收入分配合理化，希望利用「民工荒」向企业释放出提高员工工资和待遇，以及促进从简单制造业向科技型创新型升级的信号。
杰森则分析，中国产业结构的问题，事实上从根本上是人权的问题，是农民工人权的问题：「如果中共一直关心农民工真正作为人的最基本权利，使他们能够在整个经济发展中分一杯羹的话，事实上会逼着整个企业从低端的加工型企业，逐渐向高端技术含量越来越多的企业迈进。」
「三星经济研究院」认为，这种局部地区「用工荒」不是暂时的波动而是会长期存在下去。今后，中国的沿海地区将不会回复到以前廉价劳动力无限供给的时期了。这种新的动向，将会对中国的产业布局和产业结构，乃至长期对社会阶层都会产生一定的影响。
