这几年常见到杂志或者电视节目在探索或介绍养生的美食。大概是过去大鱼大肉吃多了，年纪有一些了，发现「零件」开始有些故障，因此开始反省生活型态，因此，饮食吹起了养生风。
但在笔者看来，只要是经过太多制程或过度烹调的东西或许可以称为美食，但不能称上养生，因为食物的营养都被煮到流失，除了满足味蕾，吃了对身体没太大帮助。
观察著称五大长寿地区人们的饮食，其实都有个共同特色，就是简单。高加索地区、新疆南边或者日本冲绳都是百岁人瑞最多的地方，一个山里，一个靠海，虽然食物不同，不过都是只吃当地生产的食物，而且处理方式简单。例如高加索老人吃酸奶、无花果、核桃及吃少量的肉；冲绳的老人爱吃苦瓜、卤猪肉跟鱼。食物完全没有相似性，不过他们进食都有一个特色，吃得顺应自然，还有「慢慢吃」。
吃得顺应自然，是大地给甚么就吃甚么。科学家也发现，往往最普遍的蔬果或谷物，都是最有营养的。例如不管哪里都种得活的萝卜与胡萝卜，一个清热解毒，一个滋补可比人参，就是养生基本款。只是这两种最好不要煮在一起，免得养生功效破功。米、麦如果不精制，简单方式煮就很营养。以前给牲畜吃的燕麦，更是在西方俯拾即得。但因为口感不佳，不太受人青睐，现在被证实对减少胆固醇有很大帮助。另外到处可见的大白菜、高丽菜、花椰菜、苹果等也都被证实是延年益寿好食物。当季的蔬菜通常营养最高，对人体的影响最好。反之，非当季蔬菜，因为不合时令，农人得多用农药、肥料照顾，味道跟营养都会打折。
在动物类的部分，除了鱼以外则不多。这并不是说，肉类有害人体健康，只是人吃适量就好。毕竟人是杂食类动物，不是肉食类动物，身体分解动物蛋白的能力不能跟虎豹比，不要太勉强比较好。那种有雪花纹理的牛肉，美则美矣，不过都是脂肪。吞下去虽然是「欧依西」，内脏可是会拉警报。
我有位做研究的医生朋友说，看那里的人吃啥，就知道会得甚么病，那方面的医学就会很发达。老美吃牛肉多，心脏病也多，心脏医学也发达；日本人则是吃腌渍烧烤物多，所以胃癌多，消化系统的癌症研究也发达。
慢慢吃，可以让食物与唾液更好融合，让肠胃可以容易分解为精微的营养成分，让身体能够吸收。台语有句话说：「吃饭皇帝大。」就是要专心不受打扰地吃饭的意思。现代人常常因为工作压力大，作息不正常，囫囵吞饭，肠胃也紧张得工作效率大减。身体吸收不到足够营养，还得靠健康食品来帮忙，本末倒置久了，人不老得快才怪。
